Os comandantes da unidade do Exército dos EUA receberam novas orientações do secretário de Guerra, Pete Hegseth, focado nos padrões de limpeza da barba. A diretiva afirma que, por mais de um ano por razões médicas, ela deve ser separada do serviço para os membros do serviço que raspam há mais de um ano. Esta nota, lançada ao líder militar em 20 de agosto e em 15 de setembro, enfatiza a importância de manter uma aparência limpa como uma parte importante da disciplina militar.
Hegseth, comandantes, um membro do serviço continuará recebendo uma renúncia de barbear por sugestões para confiar em prestadores médicos, disse ele. Nos casos em que uma renúncia é aprovada, um plano de tratamento médico será iniciado. No entanto, se um membro do serviço continuar a ser dispensado após um ano de tratamento, os comandantes devem iniciar o processo de separação. É importante afirmar que essa nova política exclui isenções para crenças religiosas.
O Pentágono não explicou quantas pessoas poderiam ser afetadas por essa política. No entanto, os relatórios mostraram que aproximadamente 20.000 aviadores e aproximadamente 300 pais renunciaram a esse tipo de barbear médico em 2023. Historicamente, eles se opuseram à barba, argumentando que os líderes militares poderiam parecer profissionalmente e colocar em risco a eficácia das máscaras de gás. Essa postura existe, especialmente à luz de outros países da OTAN, como o Canadá e a Alemanha, apesar das discussões em andamento sobre a validade dessas alegações que permitem barbas.
Atualmente, as barbas podem crescer se os aviadores tiverem o direito de receber isenção religiosa ou renúncia médica relacionada a condições como Barba Pseudofólica (PFB). Primeiro de tudo, essa condição da pele, que afeta os homens negros, causa um desconforto significativo e uma cicatriz potencial do barbear, o que exige que ela seja tratada dentro da estrutura militar.
O período de 2020 a 2024 viu que a Força Aérea mudou suas políticas e facilitou o serviço de pessoal barbudo em várias capacidades. A ênfase em aliviar as restrições destinadas a responder a um estigma de longo prazo com barba entre os grupos marginais. Um estudo em 2021 enfatizou que, embora a política contra a barba não seja naturalmente discriminatória, ele tem o potencial de influenciar os membros do serviço negro que são mais propensos a precisar de ondas de barbear devido ao PFB.
Até 2025, um entendimento do consenso entre os dermatologistas militares sugere que a nova política de separação pode ter repercussões acidentalmente semelhantes. Um dermatologista militar anônimo marcou preocupações de que os casos de PFB mais graves geralmente exigem barbear e, portanto, podem ter um efeito desproporcional nos membros do serviço negro.
Mais dados mostraram que houve um aumento significativo nos casos de PFB entre os membros do serviço masculino de 2000 a 2022 e que as tropas negras representavam a maior demografia. Esse aumento nos casos documentados está associado a revisões políticas que incentivam mais pessoas a fazer avaliações médicas.
Apesar de algumas mudanças progressivas nos padrões de manutenção, em janeiro de 2025, a Força Aérea trouxe mais medidas para ajudar especialistas médicos a fazer melhor distinção entre o PFB e a irritação geral do barbear. As orientações previram que os aviadores teriam que ser avaliados regularmente, ou que suas ondas expirariam e causariam preocupações com a carga administrativa sobre os prestadores de serviços de saúde.
Esse aperto dos padrões de higiene se refletiu na mudança de política que eliminou as ondas permanentes de barbear do Exército em julho. Em uma janela de dois anos, os soldados que renunciam a eles por mais de 12 meses serão separados como parte do movimento de arranjos de limpeza mais rigorosos. Da mesma forma, os postos marítimos adotaram uma política que reflete essas mudanças logo após o compromisso de Hegset em revisar vários padrões militares.
À medida que o soldado progride nas complexidades dos padrões de higiene, as consequências dessas políticas sublinham as dificuldades mais amplas de inclusão e representação nas fileiras.
