Toronto: O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica disse que o seu governo “não estava ciente” do envolvimento da Índia na violência relacionada com a crise de extorsão naquele país.
“Tanto quanto sabemos a nível político, pelo menos na Colúmbia Britânica, não sabemos sobre o envolvimento do governo indiano na extorsão”, disse o primeiro-ministro David Eby durante uma entrevista à CTV News.
Ele disse estar ciente dos relatórios publicados sobre ligações com o grupo Lawrence Bishnoi e possíveis ligações com o governo indiano. Mas, sublinhou, “quero ser claro: neste momento não temos qualquer informação”.
“A polícia pode. Não faço parte da investigação, das informações que eles têm, mas não temos informações de que o governo indiano esteja envolvido nisso”, disse ele.
Eby foi o primeiro líder a pedir que o grupo Bishnoi fosse listado como organização terrorista no Canadá, e o governo federal concordou no ano passado. O Lower Mainland de BC, especialmente a cidade de Surrey, foi duramente atingido pela crise de extorsão, que Eby disse ser “provavelmente o nosso problema número um de segurança pública”.
Em Outubro de 2024, quando seis diplomatas e funcionários indianos foram convidados a deixar o país, Ottawa citou ligações a crimes violentos no seu território. A Índia negou as acusações e respondeu expulsando seis diplomatas canadenses. As relações foram restauradas desde que Mark Carney substituiu Justin Trudeau como primeiro-ministro em março passado e ganharam impulso ao realizarem três reuniões bilaterais em nove meses, mais recentemente na segunda-feira, durante a primeira visita de Carney como primeiro-ministro da Índia.
Embora o grupo Bishnoi tenha sido acusado de extorsão e violência, Ebi disse que também eram “pessoas que alegavam estar associadas ao grupo para ganhar credibilidade para as suas ameaças”.
Os comentários de Eby foram feitos dias depois de um alto funcionário do governo canadense ter dito que não suspeita mais de interferência estrangeira ou violência direcionada da Índia no país. “Eu realmente não acho que faríamos esta viagem se pensássemos que esse tipo de atividade estava acontecendo”, disse o funcionário não identificado durante uma reunião informativa antes de Carney partir para a Índia.
Carney disse à mídia canadense em Sydney na quarta-feira que não usou essas palavras exatas, mas acrescentou que eles “fizeram progresso” com a Índia sobre o assassinato da figura pró-Khalistan Hardeep Singh Nijjar em Surrey em 18 de junho de 2023. Três meses depois, o relacionamento chegou ao auge quando o então primeiro-ministro Justin Trudeau declarou na Câmara dos Representantes que havia “todo o potencial” de uma ligação entre agentes indianos e o assassinato. A Índia descreveu as alegações como “absurdas” e “provocativas”.
Karni disse que ele e os seus ministros levantaram a questão e tiveram “conversas francas” sobre o assunto com os seus homólogos indianos, incluindo com Modi durante a sua reunião bilateral em Nova Deli, na segunda-feira. Ele disse que a abordagem do seu governo à interferência estrangeira, à repressão transnacional ou à actividade criminosa violenta baseia-se na vigilância e no envolvimento no enfrentamento dos vários desafios que os países enfrentam. No contexto da Índia, ele disse: “Restabelecemos a cooperação em segurança nacional, estamos restabelecendo a cooperação em defesa e o compartilhamento de informações”.
Acrescentou que o envolvimento, inclusive ao mais alto nível, é necessário “para garantir que haja cooperação”.
