30 Dez (Reuters) – A Meta disse nesta segunda-feira que irá adquirir a startup de inteligência artificial fundada na China, Manus, à medida que a gigante da tecnologia acelera os esforços para integrar inteligência artificial avançada em suas plataformas.
Os termos financeiros do acordo não foram divulgados, mas uma fonte com conhecimento direto do assunto disse que o acordo avalia a empresa de Singapura entre 2 mil milhões e 3 mil milhões de dólares.
Manus não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Manus se tornou viral no início deste ano no X depois de publicar o que afirma ser o primeiro agente geral de IA do mundo, capaz de tomar decisões e realizar tarefas de forma autônoma, com muito menos orientação necessária do que chatbots de IA como ChatGPT e DeepSeek.
Isso levou os comentaristas a chamá-lo de o próximo DeepSeek da China, e foi incentivado pela televisão estatal chinesa. Meses mais tarde, a empresa mudou a sua sede da China para Singapura, juntando-se a uma onda de outras empresas chinesas que o fizeram para reduzir os riscos das tensões entre os EUA e a China.
“O escrutínio está quase garantido; qualquer coisa com raízes chinesas e ‘IA’ no título agora desencadeia os reflexos de Washington”, disse Jeremy Goldman, diretor sênior da Emarketer.
Manus, cujos produtos não estão disponíveis na China, afirma que o desempenho do seu agente de IA excede o do DeepResearch da OpenAI. Também tem uma parceria estratégica com a Alibaba para colaborar nos seus modelos de IA.
A Meta irá operar e vender o serviço Manus e integrá-lo em seus produtos de consumo e empresariais, incluindo Meta AI, disse a empresa.
“Vemos um ajuste natural para a crescente presença do WhatsApp nas pequenas e médias empresas (SMB), com extensões à visão rica em agentes do CEO Mark Zuckerberg para IA pessoal”, disse Burton Crockett, analista da Rosenblatt Securities.
Gigantes da tecnologia como a Meta aumentaram os investimentos em IA por meio de aquisições estratégicas e de talentos à medida que navegavam na competição acirrada no setor.
No início deste ano, o proprietário do Facebook investiu na Scale AI num acordo que avaliou a startup de etiquetagem de dados em 29 mil milhões de dólares e contratou o seu CEO de 28 anos, Alexander Wang.
A Manus, apoiada por sua controladora Beijing Butterfly Effect Technology, arrecadou US$ 75 milhões este ano, com uma avaliação de cerca de US$ 500 milhões, disse a fonte, que confirmou relatos anteriores da mídia. A empresa de capital de risco americana Benchmark liderou a rodada de arrecadação de fundos.
Seus investidores também incluem HSG, anteriormente Sequoia Capital China, ZhenFund e a gigante da Internet Tencent Holdings, mostraram dados do PitchBook.
(Reportagem de Harshita Mary Varghese e Arnav Mishra em Bengaluru e Kane Wu em Hong Kong; reportagem adicional de Mihika Sharma e Akash Sriram em Bengaluru e Xinghui Kok em Cingapura; edição de Miyoung Kim, Sam Holmes e Jan Harvey)
