Robina Aminian era apaixonada por moda e postou fotos suas no Instagram com roupas costuradas à mão.
Ele também era apaixonado por política. Em 8 de janeiro, a estudante de moda terminou sua aula no Sharia College, exclusivamente feminino, em Teerã, às 19h. e juntou-se a um grupo de manifestantes antigovernamentais não muito longe do campus.
Os iranianos protestavam há mais de uma semana, mas Aminian sabia que aquele dia seria diferente. Os protestos cresceram e espalharam-se por mais cidades, e os apelos à mudança de regime tornaram-se mais ruidosos. O presidente Trump ameaçou intervir se as forças de segurança começarem a disparar. Reza Pahlavi, o filho capturado do rei deposto, apelou aos iranianos para que saíssem às ruas às 20h00, início do feriado iraniano.
Aminian não sobreviveu à noite. Kholi Nuri, que conversou com ela do exterior, disse: “Ela era uma menina cheia de paixão pela vida e amante do design e da moda, cujos sonhos foram esmagados pela violência dos opressores da República Islâmica”.
Trump disse na quarta-feira que a matança de manifestantes havia cessado, comentários que pareciam reduzir as chances de um ataque dos EUA contra o regime. Se assim for, é em grande parte porque as forças de segurança desencadearam uma onda de violência sem precedentes desde o final da semana passada, que os iranianos dizem ter colocado pressão sobre muitas cidades, segundo o The Wall Street Journal.
O Irão realizou o ataque sob o pretexto de desligar a Internet e interromper os serviços telefónicos, por isso é difícil avaliar a sua verdadeira escala. Grupos de direitos humanos estão a tentar recolher o número total de mortos e recolher provas, incluindo fotografias de sacos para cadáveres e testemunhos de familiares, profissionais de saúde e outras testemunhas.
Mas os relatos de testemunhas oculares sobre a violência local e as estimativas feitas por grupos de direitos humanos e agências de inteligência apontam para um derramamento de sangue muito maior do que o dos protestos anteriores, qualquer que seja o número final de mortos.
As autoridades iranianas reconheceram inicialmente as queixas económicas que surgiram no final de Dezembro. Mas com a crescente pressão sobre o regime, esta retórica mudou. Na semana passada, o chefe do grupo de trabalho alertou que não haveria clemência para aqueles que ajudam os inimigos da República Islâmica, e outros altos funcionários falaram ameaçadoramente de uma guerra com terroristas patrocinados por estrangeiros.
Na tarde de 8 de Janeiro, iranianos furiosos em todo o país – de Teerão a Isfahan, à cidade religiosa de Mashhad e dezenas de cidades e distritos mais pequenos – saíram às ruas, entoando slogans como a queda da República Islâmica e “Morte ao ditador”.
Desta vez, as forças do regime estavam prontas para desempenhar um papel mais letal na repressão dos protestos. O Corpo paramilitar da Guarda Revolucionária Islâmica e as milícias voluntárias Basij, à paisana, foram mobilizadas em grande número por todo o país, muitas vezes armadas com espingardas de assalto Kalashnikov. Em um caso a oeste de Teerã, as forças de segurança foram vistas com uma metralhadora pesada montada em um caminhão, de acordo com imagens verificadas pela Storyful, que é propriedade da News Corp, controladora do Journal.
Do seu campus, Aminian saiu com um grupo de amigos para se juntar ao protesto. Segundo testemunhas, familiares das vítimas e organizações de direitos humanos, a viragem ocorreu por volta das 20h30.
Hadi Ghami, diretor executivo do Centro para os Direitos Humanos no Irã, com sede em Nova York, disse: “Estamos convencidos de que o massacre de quinta-feira à noite ocorreu em todo o país”. “Era uma zona de guerra total.”
No vídeo, filmado naquela noite em Nazi-Abad, bairro próximo à escola Aminian, mostra que os manifestantes estão presos na rua, onde se ouve no ar o som de tiros. “Eles não vão deixá-los ir”, diz uma voz no vídeo. “Eles simplesmente atiram neles e os matam.”
A mãe de Aminian estava em sua casa em Kermanshah, uma cidade curda no oeste do Irão, quando o seu telefone tocou. Era um amigo de sua filha. Ele disse que Aminyan foi morto. Segundo Nezar Minoway, tio de Aminian, a mãe imediatamente entrou no carro com o marido e eles correram em direção a Teerã.
Os pais de Aminyan chegaram à capital do Irã no início da manhã. Eles encontraram sua filha entre centenas de cadáveres. Ele tinha um ferimento de bala na nuca. A maioria das outras vítimas eram mulheres jovens com ferimentos no pescoço e no rosto.
Os corpos deveriam ter ficado onde estavam. A mãe ignorou a ordem e roubou o corpo da filha. Eles dirigiram por seis horas com sua forma sem vida no banco de trás, chorando o tempo todo.
Cenas semelhantes de violência ocorreram em todo o país, de acordo com meia dúzia de testemunhas oculares verificadas pela revista, grupos de direitos humanos e vídeos obtidos pelo Storyful. Em Mashhad, a cidade mais sagrada do Irão, entre as vítimas está Mahdi Salahshur, um famoso escultor de 50 anos e pai de dois filhos. De acordo com um dos familiares que chegou à agência de notícias “Journal”, ele foi baleado com um rifle de assalto Kalashnikov na noite de 8 de janeiro. Salahshur não gostava da vida na República Islâmica e muitas vezes se preocupava com o futuro de seu filho e filha lá, disseram seus parentes.
“Ele era um homem extremamente gentil, atencioso e casado”, disse o parente.
De acordo com Hengav, uma organização de direitos humanos na Noruega que está rastreando as vítimas, marido e mulher foram mortos por fogo real do lado de fora de uma mesquita na cidade portuária de Bushehr. Eles deixaram dois filhos pequenos.
Em Karaj, uma grande cidade industrial a oeste de Teerã, os manifestantes fugiram dos tiros, segundo imagens verificadas pelo Storyful.
“A vida estava relativamente normal até às 20h00 de quinta-feira, quando a Internet caiu”, disse um médico numa conta conjunta do Centro para os Direitos Humanos no Irão.
Pouco depois, ele começou a ouvir sons de tiros, gritos e explosões contínuas em Teerã: “Fui chamado ao hospital. Quando cheguei, vi que a natureza dos ferimentos e o número de ferimentos a bala haviam mudado completamente.
Os residentes descreveram uma atmosfera extremamente assustadora e tensa na capital, com agitação mais generalizada e violenta do que antes. Uma pessoa disse que quando foi até a janela para verificar a situação na rua, a polícia lá fora estava iluminando seus olhos e alertando as pessoas pelos alto-falantes para ficarem longe da janela.
Enquanto Aminian se juntava ao protesto na sua faculdade, outro manifestante contactado pela revista disse que foi a uma reunião em frente a uma esquadra de polícia no bairro de Abuzar, no sul de Teerão, e começou a gritar “Abaixo o ditador, estamos a trazer Pahlavi de volta”, uma referência ao filho do rei.
Segundo ele, as forças de segurança estavam nas ruas e no telhado da delegacia e logo começaram a atirar em pássaros com rifles e tiros regulares de Kalashnikovs.
O manifestante disse ter visto quatro pessoas cujos corpos foram levados pelas forças de segurança. No dia seguinte, outra pessoa foi ao local e tirou fotos do rastro de sangue e da bala de metralhadora que encontrou. O vídeo verificado pelo Storyful mostrou os protestos, e a mídia estatal mostrou imagens de uma mesquita local em chamas após o que chamou de motim.
Na briga, quando o tiroteio começou, nem todos fugiram, disse o manifestante.
“Outros manifestantes participaram”, disse ele. “Eles não recuaram, começaram a atirar pedras. Em alguns casos, incendiaram motocicletas da polícia”.
O número de mortos variou entre as centenas que o ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, reconheceu numa entrevista à Fox News na quarta-feira, até aos milhares reivindicados por alguns grupos de direitos humanos e agências de inteligência.
Embora a maioria dos mortos fossem manifestantes, os activistas dos direitos humanos no Irão afirmam que mais de 150 forças governamentais também foram mortas nos distúrbios.
A organização sediada nos EUA disse ter confirmado mais de 2.600 mortes e mais de 18.400 detenções desde o início dos protestos, no final de dezembro. Isto tornaria a actual repressão a mais mortífera no Irão desde a década de 1980., quando o governo executou milhares de presos políticos após a revolução de 1979. Segundo a Amnistia Internacional, mais de 2.600 pessoas foram mortas só em 1981.
Em confrontos regulares de protesto nas últimas duas décadas, o regime respondeu com uma escalada de violência. Dezenas de pessoas foram mortas durante os protestos do Movimento Verde em 2009 devido a denúncias de fraude nas eleições presidenciais daquele ano. De acordo com um monitor iraniano de direitos humanos na Noruega, 551 pessoas foram mortas durante os protestos de 2022 contra o véu obrigatório após a morte de Mahsa Amini sob custódia policial.
Pessoas contatadas pelo Journal relataram ter visto corpos em necrotérios e cemitérios e acreditaram que o número de mortos era maior do que as autoridades haviam admitido.
Imagens confirmadas de várias partes do país mostram iranianos procurando corpos de entes queridos em necrotérios improvisados ou superlotados. Num necrotério ao sul de Teerã, vídeos mostraram que não havia espaço suficiente para todos os mortos, pois os corpos cobertos por mortalhas brancas estavam espalhados na rua. Alguns corpos vieram na traseira de caminhões. O governo culpou os manifestantes pela morte. Organizações de direitos humanos disseram que eram manifestantes mortos por balas reais.
Os altos líderes do Irão não escondem a sua resposta enérgica. O líder supremo do Irão, Ali Khamenei, chamou os manifestantes de agentes do inimigo num discurso em 9 de janeiro e disse às forças de segurança para lidarem com eles com força total. O Ministério Público do Estado comentou e disse que quem destruísse bens ou se apropriasse de armas poderia ser acusado de inimigo de Deus, o que acarreta pena de morte.
Naquele dia, o Ministério da Inteligência alertou os telemóveis iranianos através de mensagens de texto: “Queridos pais, avisem os seus filhos sobre as consequências da cooperação com mercenários terroristas, o que é um exemplo de traição”.
Aragchi considera agora o dia 13 de Janeiro como o Dia 13 – a continuação da guerra de 12 dias entre o Irão e Israel em Junho.
Uma forte repressão por parte das forças de segurança conseguiu expulsar os manifestantes das ruas em algumas cidades, com alguns residentes a relatarem uma calma assustadora após dias de escalada de violência. As famílias enterram seus mortos da melhor maneira possível.
Segundo os seus familiares, as autoridades não permitiram que a família de Aminyan realizasse uma cerimónia de luto. Eles enterraram Aminyan na última sexta-feira em um túmulo desconhecido perto de Kermanshah. Quando sua mãe voltou para casa, ela viu as forças de segurança estacionadas do lado de fora, então decidiu ficar em outro lugar.
“Mamãe não pode ir a lugar nenhum agora”, disse tio Nezar Minway. “Eles o seguem como uma sombra.”
Escreva para Benoit Faucon em benoit.faucon@wsj.com e Margherita Stancati em margherita.stancati@wsj.com
