A missão Artemis II da NASA chegou ao fim com sucesso ao cair no Oceano Pacífico em 10 de abril, marcando o fim de uma jornada histórica de 10 dias ao redor da lua. Pouco depois das 17h. PT, a cápsula Orion em forma de gota da NASA, conhecida como Integrity, graciosamente saltou de pára-quedas nas águas calmas da costa do sul da Califórnia.
A espaçonave Orion transportando quatro astronautas, Red Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, retornou em segurança depois de viajar mais de 694.000 milhas, segundo a Reuters.
A missão está sendo saudada como um grande passo para o retorno da humanidade à Lua no âmbito do programa Artemis da NASA.
Leia mais: Artemis Moon passou hoje, para transmissão ao vivo da Netflix: Tudo sobre o grande dia da missão
Splashdown: “Um mergulho ardente de 13 minutos na atmosfera da Terra”
Um webcast da NASA revelou uma transmissão de vídeo ao vivo da queda, que ocorreu cerca de duas horas antes do pôr do sol. O observador da NASA, Rob Navias, chamou o pouso de “uma queda completa para o Integrity e seus quatro astronautas”.
Durante a alta pressão de reentrada, o intenso calor e a pressão atmosférica criaram uma camada incandescente de gás ionizado, ou plasma, que envolveu a cápsula e impediu a comunicação de rádio com a tripulação por vários minutos.
A temperatura do exterior da cápsula atingiu quase 5.000 graus Fahrenheit como resultado do calor friccional gerado na atmosfera da Terra durante a sua descida ardente de 13 minutos.
O retorno da tripulação mostrou que a espaçonave Orion construída pela Lockheed Martin (LMT.N) poderia suportar as tremendas forças de reentrada da rota de reentrada lunar, eliminando assim um grande obstáculo final.
Assim que o contato foi restabelecido, dois conjuntos de pára-quedas foram vistos saindo do nariz da cápsula em queda livre. A descida da cápsula foi desacelerada para cerca de 25 km/h antes de Orion pousar suavemente no oceano.
Leia mais: ‘A história da humanidade’: Por que a missão Artemis II da NASA à Lua é importante
Missões históricas e passos para Marte
A viagem do Artemis II foi o primeiro voo de teste tripulado de uma série de missões Artemis destinadas a devolver os astronautas à superfície lunar a partir de 2028.
Ele viajou um total de 694.392 milhas (1.117.515 km), duas órbitas terrestres e um vôo lunar climático de 252.000 milhas.
Depois de décadas concentrando-se no ônibus espacial e na Estação Espacial Internacional, o programa de voos espaciais tripulados da NASA saiu da órbita baixa da Terra com o lançamento do programa Artemis.
O objetivo final do programa Artemis é uma presença permanente na Lua como um prelúdio para a futura exploração de Marte pelos humanos.
