O presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, é a nova face da vanguarda progressista da América, pelo que as suas medidas políticas são dignas de nota. A sua primeira grande medida é ameaçar aumentar os impostos sobre a propriedade se os democratas em Albany não aumentarem os impostos sobre os grandes rendimentos e as grandes empresas. Que ultimato: cale a boca dos ricos para ele, ou ele tirará deles e da classe média.
Zohran Mamdani, prefeito de Nova York durante entrevista na Prefeitura de Nova York, EUA. (Bloomberg)
Mamdani revelou na terça-feira o seu orçamento inaugural de 127 mil milhões de dólares, que ironicamente descreveu como austero. Só em Nova York, crianças. O seu orçamento é 10 mil milhões de dólares superior ao da Florida, embora a população de Nova Iorque seja apenas 40% da do Sunshine State. Isso é 10 bilhões de dólares a mais que este ano.
A cidade e o estado de Nova Iorque estão a aumentar as receitas fiscais graças aos enormes ganhos de capital e aos bónus de Wall Street. As receitas municipais duplicaram e as receitas fiscais estaduais (excluindo os impostos sobre a propriedade) aumentaram dois terços desde 2019. No entanto, a arrecadação de impostos não é acompanhada de despesas políticas e de favores governamentais. Segundo Mamdani, a cidade enfrenta um déficit de 5 bilhões de dólares.
Tenha em mente que este défice é menos 7 mil milhões de dólares do que a cidade projectou há alguns meses, antes do aumento da arrecadação de impostos sobre bónus de final de ano. O 1% dos maiores assalariados de Nova York paga quase metade do imposto de renda local.
No entanto, Mamdani pretende exercer ainda mais pressão sobre as pessoas com rendimentos elevados e as empresas para financiarem cuidados infantis universais, autocarros gratuitos e outras ambições progressistas. Na terça-feira, ele repetiu seu apelo de campanha para que a governadora Kathy Hochul e os democratas que governam Albany aumentassem o imposto de renda dos milionários em 2% e o imposto estadual sobre sociedades de 7,25% para 11,5%.
Isso poderia aumentar a taxa de imposto sobre as sociedades de Nova Iorque para mais de 20%, quase o dobro da taxa mais elevada do estado no país (Nova Jersey, 11,5%). A taxa combinada de imposto pessoal estadual e municipal aumentaria para 16,8% para famílias que ganham mais de US$ 25 milhões. Indivíduos que ganham mais de US$ 1 milhão pagam uma alíquota máxima de 15,5%, mais 50% do imposto federal.
Os nova-iorquinos subiram no elevador Willy Wonka para o céu em pânico financeiro quando os democratas em Albany aumentaram a taxa máxima de 10,5% para 12,8%. O ex-governador Andrew Cuomo estendeu repetidamente o imposto supostamente temporário para milionários do estado. Em 2021, o estado adicionou três novas faixas superiores, elevando a alíquota máxima para 14,8%.
Mas o Sr. Mamdani não está satisfeito. “Acredito que indivíduos ricos e empresas lucrativas deveriam contribuir um pouco mais para que todos possam viver uma vida decente.”
Se ele realmente se importasse com este último, não teria evitado que os inquilinos dos apartamentos dilapidados da cidade se queixassem de “práticas de aluguer” nos seus processos, como noticiou o New York Post esta semana.
Hochul foi tímida em relação à tributação de Mamdani, sem dúvida reconhecendo que isso levaria a mais saídas e possivelmente a menos receitas. No entanto, o prefeito está tentando influenciá-lo, ameaçando aumentar os impostos sobre a propriedade da cidade em 9,5%, o que ele pode fazer sem legislação estadual.
Isso atingiria os proprietários de casas de classe média nos bairros periféricos, bem como os ricos de Manhattan. Também agravaria os problemas no mercado habitacional multifamiliar da cidade causados pelos controlos de renda do governo. Centenas de edifícios com rendas estabilizadas fecharam as portas nos últimos anos e muitos estão a ser vendidos com descontos de até 60% sobre o preço de compra.
O objectivo aparente de Mamdani é aumentar a pressão pública sobre Albany para absorver rendimentos mais elevados. “Não queremos recorrer a medidas tão drásticas para equilibrar o nosso orçamento”, disse Mamdani sobre a ameaça de aumento dos impostos sobre a propriedade. “No entanto, com outra escolha, teremos que fazê-lo.” Há outra opção: gastar menos. Manter os mesmos gastos eliminará o déficit deste ano.
Mamdani afirma que os ricos da sua cidade podem pagar mais porque os republicanos em Washington lhes deram um “ganho inesperado”. Mas, como salienta Bill Hammond, do Empire Public Policy Center, a taxa efectiva de imposto federal para os milionários de Nova Iorque aumentou 0,8% desde a reforma fiscal de 2017, devido ao limite máximo das deduções estaduais e locais.
A lei fiscal do verão passado quadruplicou a dedução do SALT para US$ 40 mil e abençoou um emprego estatal para empresas de passagem que constituem alguns dos maiores ganhadores. Mas alertámos os republicanos de que isto reduziria o impacto dos impostos estatais mais elevados e tornaria politicamente mais fácil para os países desenvolvidos aumentá-los, e o Sr. Mamdani está agora a provar esse ponto.
A tentativa de Mamdani de extorquir Hochul em troca de impostos faz parte de uma luta mais ampla dentro do Partido Democrata. Se ele vencer, espere que mais democratas imitem a sua guerra de classes e a tomada de reféns.
