O presidente francês, Emmanuel Macron, reuniu-se com sindicatos de agricultores na terça-feira para discutir um polêmico acordo de livre comércio e a luta do governo contra uma doença das vacas que gerou protestos e bloqueios de estradas.
Foi a primeira reunião de Macron com líderes sindicais desde o início de um movimento de protesto contra o abate em massa de vacas que espalham a dermatite nodular, amplamente conhecida como doença de pele.
Os agricultores franceses estão furiosos com uma série de questões, incluindo o acordo comercial que está a ser negociado entre a União Europeia e o bloco sul-americano Mercosul, com quaisquer outras decisões a serem adiadas para Janeiro.
Stéphane Galais, do sindicato da Confederação Paysanne, disse aos jornalistas que “o objetivo da reunião era tentar apagar o incêndio que se alastra no campo”.
“Demos a bola a eles. Está no campo deles”, disse Pierrick Horel, presidente do Sindicato dos Jovens Agricultores.
“O que era importante para nós era transmitir ao chefe de Estado a grave tensão que afecta o mundo da agricultura”, disse Arnaud Rousseau, chefe do principal sindicato FNSEA. “Somos contra o Mercosul”.
O pacto UE-Mercosul criará a maior zona de comércio livre do mundo e ajudará os membros da UE a exportar mais automóveis, maquinaria, vinho e bebidas espirituosas para a América Latina num momento de tensões comerciais globais.
Os agricultores, especialmente em França, temem que o acordo com o Mercosul os corte do fluxo de produtos mais baratos do gigante agrícola Brasil e dos seus vizinhos.
Entretanto, as matanças dividiram os sindicatos e a FNSEA apoia a política do governo de abate de todos os animais dos rebanhos afectados.
Na terça-feira, o Ministério da Agricultura confirmou um novo caso da doença no sudoeste da França, elevando para 115 o número total de surtos no país desde junho.
Os agricultores que protestam têm bloqueado estradas durante dias, espalhando estrume e atirando lixo em frente aos escritórios do governo para forçar as autoridades a reverem as suas políticas.
Os protestos diminuíram antes da época festiva, mas alguns agricultores recusaram-se a sair. O encerramento de estradas manteve-se esta terça-feira na A63 a sul de Bordéus e na A64 em Carbonna e Briscoes.
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