TAIPEI – Quando Pequim quer intimidar os seus rivais, tem um manual extenso e muitas vezes ameaçador para se basear.
O cardápio está em exibição há semanas nos países que passam, com a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, irritando Pequim ao dizer que o Japão poderá enfrentar um conflito se a China tentar assumir o controle de Taiwan pela força. Pequim considera Taiwan como seu território e considera os seus esforços para adquirir a ilha um assunto interno.
O que começou com as críticas diplomáticas da China aos comentários de Takaichi em 7 de Novembro rapidamente se transformou numa arena experiente de guerra de informação, pressão económica, ataques legais e ameaças militares.
Aqui estão algumas páginas do manual da China que foram removidas após anos de compressão de Taiwan e reposicionadas contra Tóquio.
Guerra de informação
A máquina de propaganda estatal da China tem uma caixa de ferramentas para minar os líderes que inclui pesquisas de opinião falsas geradas por IA e assassinato de personalidades em geral.
A China lançou insultos pitorescos ao presidente taiwanês, Lai Ching-te, para manchar o seu governo e aproximar o povo taiwanês de Pequim. Um estilo semelhante de pintura apareceu em novembro, visando Takaichi.
A China tem usado a inteligência artificial para alimentar as suas campanhas de guerra de informação. Nas semanas que antecederam as eleições presidenciais de Taiwan em 2024, uma série de vídeos gerados por IA difamaram a líder cessante de Taiwan, Tsai Ing-wen. Taiwan acusou a “Força de Apoio à Informação” dos militares chineses de organizar a campanha.
Não muito tempo atrás, quando a China invadiu o Japão, mensagens de texto e fotos que as autoridades taiwanesas disseram ter vindo dos militares chineses espalharam alegações de que Takaichi havia sido subornado por diplomatas taiwaneses. Uma foto mostra joias contendo mensagens supostamente recebidas pelo líder japonês. O Ministério das Relações Exteriores do Japão recusou-se a comentar esta notícia.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse que as alegações sobre o uso dessas táticas e outros métodos de pressão sobre os rivais pela China são falsas. “A China é vítima de informações falsas”, disse o ministério ao confirmar a reivindicação de Pequim sobre Taiwan.
Coerção econômica
A China, hoje a segunda maior economia do mundo, utiliza regularmente embargos comerciais para exercer o seu peso. Depois de o Prémio Nobel da Paz ter sido atribuído a um dissidente chinês em 2010, Pequim deixou de importar salmão norueguês. Em 2022, proibiu mercadorias provenientes da Lituânia depois de o país ter permitido que Taiwan abrisse um escritório de representação na sua capital.
Na sua última medida contra Tóquio, a China está a suspender as exportações de terras raras e ímanes raros para o Japão. A pressão comercial sobre Tóquio começou logo após os comentários de Takaichi em novembro, quando a China cortou rapidamente as importações de frutos do mar japoneses, despertando lembranças da proibição do abacaxi em Taipei em 2021 por Taiwan.
Os turistas chineses e as suas carteiras também são uma ferramenta de Pequim. Desde a proibição de viagens individuais para Taiwan em 2019, que foi imposta antes das eleições presidenciais de 2020, o turismo transfronteiriço nunca se recuperou totalmente.
Em Novembro, o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês alertou os futuros turistas para não visitarem o Japão, citando a ameaça de terramotos. As chegadas de turistas nesse mês diminuíram em relação a outubro, mas aumentaram 3% em relação a novembro de 2024.
Mudar o foco
Em Junho, um tribunal de Taiwan condenou um capitão de navio chinês por utilizar um navio cargueiro com bandeira do Togo para cortar um cabo submarino de Internet – um problema recorrente de segurança nacional na ilha. Seis meses depois, as autoridades chinesas anunciaram que o navio tinha sido de facto utilizado por contrabandistas taiwaneses.
A guarda costeira de Taiwan disse que Pequim estava “desviando o foco e confundindo o certo com o errado”.
Da mesma forma, com acusações de espionagem chinesa numa escala sem precedentes, Pequim tem procurado desviar a atenção convidando outros a espiar a China. Quando a disputa com Tóquio começou, o Ministério da Segurança do Estado de Pequim anunciou que tinha descoberto vários casos de infiltração e espionagem japonesa nos últimos anos.
Apenas um mês antes, a polícia de Xiamen, uma cidade no leste da China voltada para a ilha, divulgou uma lista mostrando 18 pessoas que diziam ser membros das unidades de guerra psicológica de Taiwan. Taiwan recusou-se a dar mais detalhes, mas classificou-a como uma tentativa “grosseira e tola” de dividir a sociedade taiwanesa, minar o governo e minar o moral.
Equipamento cultural
As artes performativas oferecem um local influente para Pequim mobilizar apoio interno e transmitir a sua mensagem geopolítica a outros. Há anos que utiliza esta estratégia, como bloquear a cantora pop taiwanesa A-Mei na China depois de ela ter cantado o hino nacional na tomada de posse do presidente Chen Shui-bian, em 2000.
Em Novembro, quando as autoridades chinesas apelaram às pessoas para boicotarem tudo o que fosse japonês, o cantor Maki Otsuki, conhecido pelo tema da popular série de anime One Piece, estava a meio de um espectáculo em Xangai quando as luzes e a música se apagaram e ele foi escoltado para fora do palco. Outra noite, o show da japonesa “Imperatriz do Pop” Ayumi Hamasaki foi cancelado sem aviso prévio. Ele continuou o show e se apresentou em um estádio vazio em Xangai.
Batalha legal
Em muitos níveis oficiais na China, as reivindicações legais e os contratos são usados como armas geopolíticas, naquilo que Pequim passou a considerar como a arte da “legislação”.
O Presidente Xi Jinping usou as celebrações da vitória do ano passado na Segunda Guerra Mundial para justificar a reivindicação territorial da China sobre Taiwan, citando declarações dos Aliados em tempo de guerra, como a Declaração do Cairo de 1943. A China também tem fundamentos legais para as suas reivindicações territoriais no Mar da China Meridional e nas Ilhas Senkaku controladas pelos japoneses, que a China e Taiwan chamam de Diaoyus.
As Nações Unidas são frequentemente uma plataforma para as campanhas legais da China. Diplomatas chineses dizem que a reivindicação da China sobre Taiwan é apoiada por uma resolução de 1971 que deu a Pequim a sede de Taipei no órgão mundial. A China criticou recentemente o Japão na ONU, inclusive quando o enviado Fu Kong declarou na sessão de 18 de Novembro que “tendo em conta o comportamento bárbaro de Sano Takaichi”, o Japão não tem o direito de ocupar um assento permanente no Conselho de Segurança.
A guerra legal da China também tem objectivos de nível inferior. Numa campanha abrangente, as autoridades chinesas emitiram no ano passado um mandado de busca para o legislador do partido no poder de Taiwan, Puma Shen, depois de o acusarem de violar uma lei anti-secessão fora da jurisdição legal da China. A mídia estatal aderiu à campanha, divulgando imagens de satélite da casa e do escritório de Shen.
Relacionamento militar
A tática mais perigosa da China são os exercícios militares. Estas actividades da “zona cinzenta” – transferência de poder evitando conflitos directos – têm como objectivo intimidar os rivais e estabelecer o domínio territorial.
Enquanto a China terminava 2025 com exercícios militares em grande escala em torno de Taiwan, os militares chineses enviavam uma mensagem de que Taipé preferia evitar a guerra e submeter-se pacificamente ao governo de Pequim.
A China também voltou o seu livro de intimidações para Tóquio e Washington, alertando contra a interferência estrangeira. Os exercícios sugeriram que as forças chinesas poderiam tentar cortar qualquer ajuda vinda das bases dos EUA em Okinawa, no Japão.
Tais exercícios verificam outros aspectos da estratégia de pressão da China. Em 2024, a guarda costeira da China, a sua frota em torno de Taiwan, divulgou uma fotografia dos seus navios percorrendo a ilha em forma de coração, descrevendo o exercício como um “ato de amor”.
Escreva para Joyu Wang em joyu.wang@wsj.com e Peter Saidel em Peter.Saidel@WSJ.com
