Par Makiko Yamazaki et Kentaro Sugiyama
TOKYO, 23 mars (Reuters) – Les entreprises japonaises ont accepté d’augmenter les salaires de plus de 5% pour la troisième année consécutive, ont montré lundi les premiers résultats des négociations annuelles sur le travail, reflétant une croissance soutenue des salaires que les décideurs politiques considèrent comme essentielle pour stimuler la croissance économique à long terme.
Rengo, le plus grand groupe syndical du Japon avec 7 millions de membres, a déclaré que ses données préliminaires montraient une augmentation moyenne des salaires de 5,26 % pour cette année.
Cela se compare au taux initial de 5,46 % de l’année dernière, qui a ensuite été révisé à la baisse pour atteindre 5,25 % final – ce qui reste la plus forte hausse des taux depuis 34 ans.
Les chiffres définitifs ont tendance à être inférieurs aux chiffres préliminaires car les accords salariaux dans les petites entreprises offrant une croissance plus modeste sont conclus plus tard dans le processus.
Les syndicats membres de Rengo réclament une augmentation moyenne de 5,94%, légèrement inférieure à la demande de l’année dernière de 6,09%.
De nombreuses grandes entreprises, dont Toyota Motor, Hitachi et NEC, ont mis fin aux négociations la semaine dernière et ont accepté de répondre pleinement aux revendications des syndicats, en proposant de fortes augmentations de salaire pendant une année supplémentaire, alors que la concurrence pour les travailleurs reste intense.
Même si les négociations salariales de cette année ont jusqu’à présent été largement épargnées par la hausse des prix du pétrole et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement causées par le conflit au Moyen-Orient, les économistes estiment que l’incertitude pourrait rendre plus prudentes les dirigeants des petites entreprises aux marges plus faibles.
Certains analystes estiment que la hausse des prix du pétrole et son impact sur l’inflation pourraient accroître la pression sur les salaires.
La poussée inflationniste provoquée par le pic pétrolier pèsera sur les salaires réels, a déclaré Kentaro Koyama, économiste en chef pour le Japon chez Deutsche Securities. “Cela pourrait accroître les revendications des travailleurs pour des salaires plus élevés afin de protéger leur niveau de vie”, renforçant potentiellement le cycle ascendant des salaires et des prix, a-t-il déclaré.
Malgré de fortes augmentations des salaires nominaux ces dernières années, les salaires réels ont eu tendance à être positifs, déprimant le pouvoir d’achat des ménages dans la mesure où l’inflation a dépassé la croissance des salaires.
Les négociations salariales sont suivies de près par la Banque du Japon, qui considère une croissance large et soutenue des salaires comme un moyen de soutenir la consommation et de justifier de nouvelles hausses de taux.
(Reportage de Makiko Yamazaki et Kentaro Sugiyama)
