Alors que l’Arabie Saoudite détourne de plus en plus de brut de l’est vers l’ouest, où elle peut l’exporter en toute sécurité, le pétrole semble être la seule chose que tout le monde regarde. Mais pas l’Arabie Saoudite elle-même. En fait, le deuxième producteur mondial de pétrole et premier exportateur a de grands projets dans un autre domaine : le stockage par batteries.
Le stockage par batterie est considéré comme le Saint Graal de la transition énergétique, car il rend les installations éoliennes et solaires moins dépendantes des conditions météorologiques. Cependant, même si les coûts ont considérablement baissé, le stockage sur batterie reste un problème financier. Un problème encore plus important pour de nombreuses régions axées sur la transition est la domination de la Chine dans la transition dans tous les domaines, des panneaux solaires au lithium. C’est là que le moment est venu pour l’Arabie Saoudite de jeter un nouvel éclairage il y a quelques années.
En 2022, le royaume a revendiqué son statut de futur pôle minier avec un événement appelé Future Minerals Forum, qui a lieu chaque année depuis lors pour stimuler les investissements dans les ressources minérales de l’État désertique, qui semblent importantes et comprennent des minéraux de batterie tels que le lithium et le vanadium, ainsi que d’autres métaux de transition tels que le cuivre.
En effet, les métaux et les minéraux constituent un vecteur de diversification clé dans le cadre du programme Vision 2030 dirigé par le prince héritier Mohammed ben Salmane, les revenus du secteur minier devant atteindre 64 milliards de dollars d’ici 2030, selon The National. En d’autres termes, l’Arabie Saoudite, premier exportateur mondial de brut, fait le pari de s’éloigner du pétrole, et elle espère que ce pari sera payant – et cela pourrait très bien être le cas.
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“Si vous pensez aux autres pays qui commencent à fabriquer des batteries qui n’ont jamais fabriqué de batteries auparavant, ils sont complètement contraints et incapables de le faire parce que tous les matériaux des batteries d’aujourd’hui – même s’ils proviennent en réalité du monde entier, à l’exception du graphite – sont raffinés et traités en Chine”, a déclaré le PDG de Pure National Lithium.
“Avec la technologie actuelle du lithium-ion et la technologie du lithium métal, nous pouvons contourner la domination de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement”, a déclaré Emily Beaudoin à la publication, ce qui implique une inquiétude importante pour les pays qui souhaitent réduire leur dépendance aux hydrocarbures, mais ne pas la remplacer par une nouvelle dépendance aux matériaux provenant de Chine.
C’est un moment propice pour les industries liées aux industries de transition. Alors que les approvisionnements en pétrole et en gaz du Moyen-Orient diminuent considérablement, il existe un nouvel élan en faveur du passage à des formes d’énergie alternatives qui nécessitent des batteries pour fonctionner comme production de charge de base. En d’autres termes, cela pourrait être un moment en or pour les fabricants de batteries.
