Israel tem lutado contra um aumento acentuado da depressão e do suicídio entre os seus soldados desde a invasão de Gaza, que durou dois anos, e que começou com um ataque do Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro de 2023.
Relatórios recentes do Ministério da Defesa e de agências de saúde detalharam a crise de saúde mental dos militares causada pelos conflitos em curso em Gaza e no Líbano e pela escalada das tensões com o Irão.
A guerra de Gaza rapidamente se transformou num conflito transfronteiriço entre Israel e o Hezbollah do Líbano, e viu centenas de milhares de soldados e reservistas destacados em ambas as frentes em alguns dos combates mais ferozes da história do país.
As forças israelenses mataram mais de 71 mil palestinos em Gaza e 4.400 no sul do Líbano, segundo autoridades em Gaza e no Líbano, e Israel afirma que mais de 1.100 soldados foram mortos desde 7 de outubro.
A guerra devastou grande parte de Gaza e os seus 2 milhões de habitantes são os mais privados de abrigo adequado, alimentação e acesso a serviços de saúde e saneamento.
Especialistas palestinos em saúde mental dizem que os habitantes de Gaza têm um “vulcão” de traumas, com muitos procurando tratamento e crianças sofrendo de sintomas como terror noturno e desamparo.
TAXA DE PTSD ENTRE SOLDADOS ISRAELITAS AUMENTARÁ 40% ATÉ 2023
A investigação israelita mostra que a guerra teve um impacto negativo na saúde mental dos soldados que executam os objectivos de guerra de Israel de eliminar o Hamas em Gaza, recuperar reféns e desarmar o Hezbollah.
Alguns soldados cujas bases militares foram atacadas pelo Hamas em 7 de Outubro também estão em combate.
O Ministério da Defesa de Israel afirma ter registado um aumento de quase 40% nos casos de PTSD entre os seus soldados desde Setembro de 2023, e prevê que esse número aumentará 180% até 2028. Dos 22.300 soldados ou pessoal que recebem tratamento para lesões de combate, 60% sofrem de trauma pós-combate.
Expandiu os serviços de saúde para aqueles que lidam com questões de saúde mental, ampliou os orçamentos e disse que o uso de terapias alternativas aumentou quase 50%.
A segunda maior instituição médica do país, Maccabi, disse no seu relatório anual de 2025 que 39% dos militares israelitas sob tratamento procuraram apoio de saúde mental e 26% expressaram preocupações com a depressão.
Várias organizações israelitas, como a ONG HaGal Sheli, que utiliza o surf como forma de terapia, acolheram centenas de soldados e reservistas que sofrem de PTSD. Alguns ex-soldados têm cães de terapia.
VENENO ESPIRITUAL DA MORTE DE INOCENTES
Ronen Sidi, psicólogo clínico que lidera pesquisas com veteranos de guerra no Centro Médico Emek, no norte de Israel, disse que os soldados geralmente lidam com duas fontes diferentes de trauma.
Uma fonte relatou “experiências profundas de medo” e “medo da morte” enquanto estava destacado em Gaza e no Líbano, e mesmo quando estava em casa, em Israel. Muitos testemunharam o ataque do Hamas ao sul de Israel, no qual os militantes expulsaram cerca de 250 pessoas de volta a Gaza – e as consequências.
Sidi disse que a segunda fonte é o dano moral ou o dano à consciência ou à bússola moral de uma pessoa pelo que ela fez.
“Muitas decisões tomadas em frações de segundo (por soldados) são boas decisões que ficam sob ataque, mas algumas não, e então mulheres e crianças são acidentalmente feridas e mortas, e com a sensação de que você matou pessoas inocentes… é um sentimento muito difícil e você não pode desfazer o que fez.”
Um reservista, Paul, de 28 anos e pai de três filhos, disse que teve de abandonar o emprego como gestor de projetos numa empresa global porque o “apito de balas” na sua cabeça permaneceu com ele mesmo depois de ter regressado a casa.
Paul, que se recusou a fornecer o seu apelido devido a preocupações com a privacidade, disse que foi destacado para funções de combate em Gaza, no Líbano e na Síria. Embora os combates tenham diminuído nos últimos meses, ele diz viver num estado de vigilância constante.
“É assim que vivo todos os dias”, disse Paul.
TRAUMA NÃO TRATADO
Um soldado que procura assistência estatal de saúde mental deve comparecer perante um comité de revisão do Departamento de Defesa, que determina a gravidade do seu caso e lhe dá reconhecimento formal. O processo pode levar meses e desencorajar os soldados de procurar ajuda, dizem alguns especialistas em trauma.
O Ministério da Defesa de Israel afirma que está a prestar assistência imediata aos soldados após o início do processo de avaliação e intensificou os esforços desde o início da guerra.
Uma comissão parlamentar israelita concluiu em Outubro que 279 soldados tentaram o suicídio entre Janeiro de 2024 e Julho de 2025, um aumento significativo em comparação com anos anteriores. O relatório mostra que os soldados combatentes serão responsáveis por 78% de todos os suicídios em Israel em 2024.
Sidi, psicóloga clínica, disse que o risco de suicídio ou automutilação aumenta se o trauma não for tratado.
“Depois do 7 de Outubro e da guerra, as instalações de saúde mental em Israel desapareceram completamente e muitas pessoas não conseguem receber tratamento ou nem sequer percebem que a sua ansiedade está relacionada com o que vivenciaram”.
Para os soldados, a probabilidade de ver a guerra continua elevada. As forças israelitas estão estacionadas em mais de metade de Gaza, onde os combates continuam apesar do cessar-fogo apoiado pelos EUA em Outubro, matando mais de 440 palestinianos e três soldados israelitas.
As suas forças ainda ocupam partes do sul do Líbano enquanto o exército libanês continua a desarmar o Hezbollah ao abrigo de um acordo separado mediado pelos EUA. Na Síria, as forças israelitas ocuparam grande parte do sul do país após a deposição do antigo líder Bashar al-Assad.
Com o aumento das tensões com o Irão e com a ameaça dos EUA de intervir, Israel também poderá ver-se envolvido num amargo confronto com Teerão após a guerra de 12 dias em Junho passado.
