Depois que dois mísseis iranianos atingiram o sul de Israel na noite passada, contornando as defesas aéreas e causando danos generalizados, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, visitou o local do ataque em Arad, no domingo.
“Estou em Arad, ninguém foi morto”, disse Netanyahu. Ele apontou para os danos ao seu redor e apontou para uma janela estreita onde os moradores deveriam buscar segurança. “Se você está em áreas protegidas, você está protegido”, disse ele, instando as pessoas a agirem imediatamente quando a sirene soar.
Ele passou a criticar as ações do Irã, dizendo: “O Irã provou… ser um inimigo da civilização e um perigo para o mundo livre”, e acusou-o de ter como alvo civis e de tentar pressionar as potências mundiais.
Dirigindo-se aos líderes internacionais, Netanyahu acrescentou: “O que vocês estão esperando? Israel está lutando não apenas por si mesmo, mas por todos vocês”.
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Partes do edifício residencial foram destruídas e pelo menos 8 edifícios foram danificados nesta área. A Reuters relata que equipes de emergência vasculharam os escombros e realizaram operações de busca e resgate de andar a andar.
Uma imagem visual da cena mostra chamas engolindo os andares superiores de um prédio de apartamentos logo após o ataque.
Só em Arad foram hospitalizadas 31 pessoas, incluindo 18 crianças. Diz-se que pelo menos 9 deles estão em estado grave, muitos deles sofreram ferimentos leves. Perto de Dimona, que também ficou ferida, cinco pessoas, incluindo um menino de 12 anos, foram levadas ao hospital em estado grave.
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Autoridades israelenses disseram que os mísseis usados eram armas balísticas convencionais.
O ataque levantou preocupações em áreas próximas a instalações importantes. Tanto Arad como Dimona estão localizadas perto de locais sensíveis, incluindo um reator nuclear e grandes bases militares, como a Base Aérea de Nevatim.
Para os residentes, o acontecimento decorreu de forma familiar, com alarmes nos telemóveis seguidos de sirenes de ataque aéreo, restando apenas alguns minutos para procurar abrigo.
Israel tem enfrentado constantes disparos de mísseis desde os ataques conjuntos americano-israelenses ao Irão, em 28 de Fevereiro. Segundo relatos, pelo menos 20 civis foram mortos em Israel e nos territórios palestinianos durante este período, juntamente com novos feridos resultantes dos ataques em curso.
Embora Israel tenha acusado o Irão de ter como alvo áreas civis, a Guarda Revolucionária do Irão afirmou que os seus ataques visavam locais militares e de segurança em resposta às acções israelitas.
(Com informações da Reuters)
