Investigadores militares dos EUA acreditam que as forças dos EUA podem ser responsáveis por um aparente ataque a uma escola para meninas iraniana que matou dezenas de crianças no sábado, mas ainda não chegaram a uma conclusão final ou encerraram a investigação, disseram duas autoridades dos EUA à Reuters.
A Reuters não conseguiu fornecer mais detalhes sobre a investigação, incluindo quais as provas que levaram à avaliação preliminar, que tipo de munições foram utilizadas, quem foi o responsável e por que os EUA atacaram a escola.
O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, reconheceu na quarta-feira que os militares dos EUA estão investigando o incidente.
As autoridades, que falaram sob condição de anonimato para discutir questões militares sensíveis, não descartaram a possibilidade de novas provas que isentassem os EUA da responsabilidade e apontassem para outra parte responsável pelo incidente.
A Reuters não soube dizer quanto tempo a investigação levaria ou que provas os investigadores norte-americanos procuravam antes de concluir a avaliação.
Uma escola para meninas em Minab, no sul do Irã, foi atacada no sábado, o primeiro dia de ataques norte-americanos-israelenses ao país. O embaixador do Irã na ONU em Genebra, Ali Bahreini, disse que 150 estudantes foram mortos neste ataque. A Reuters não conseguiu confirmar de forma independente o número de vítimas.
O Pentágono encaminhou perguntas da Reuters ao Comando Central dos EUA, cujo porta-voz, capitão Timothy Hawkins, disse: “Dado que o incidente está sob investigação, seria inapropriado comentar”.
A Casa Branca não comentou diretamente a investigação, mas a secretária de imprensa, Caroline Levitt, disse numa declaração à Reuters que “enquanto o Departamento de Guerra está atualmente a investigar o assunto, o regime iraniano tem como alvo civis e crianças, e não os Estados Unidos da América”.
Questionado sobre o incidente durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, Hegseth disse: “Estamos investigando. Certamente nunca temos como alvo civis. Mas estamos investigando e investigando”.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse a repórteres na segunda-feira que os Estados Unidos não atacariam deliberadamente uma escola.
“O Departamento de Guerra estava investigando se este foi o nosso ataque e eu encaminharia sua pergunta a eles”, disse Rubio.
Um alto funcionário israelita e uma fonte com conhecimento directo do planeamento conjunto disseram que as forças israelitas e americanas até agora dividiram os seus ataques no Irão tanto geograficamente como por tipo de alvo. Enquanto Israel atacava locais de mísseis no oeste do Irão, os Estados Unidos atacavam esses alvos, bem como forças navais no sul.
O escritório de direitos humanos das Nações Unidas pediu uma investigação na terça-feira, sem dizer quem acredita ser o responsável pelo ataque à escola.
“O dever das forças que levaram a cabo o ataque é investigar”, disse Ravina Shamdasani, porta-voz do gabinete de direitos humanos das Nações Unidas, numa conferência de imprensa em Genebra.
A imagem do funeral das meninas na terça-feira foi exibida na televisão estatal iraniana. Seus pequenos caixões, cobertos com bandeiras iranianas, foram transportados de um caminhão por uma grande multidão até o túmulo.
Um ataque deliberado a uma escola ou hospital ou a qualquer estrutura civil seria um crime de guerra ao abrigo do Direito Internacional Humanitário.
Se o papel dos EUA for confirmado, o ataque estaria entre as piores vítimas civis nos conflitos dos EUA no Médio Oriente em décadas.
