Londres, Grã-Bretanha, acusou na quinta-feira a Rússia de conduzir operações secretas de ataque submarino dentro e ao redor de suas águas, o que disse que suas forças armadas negaram com sucesso.
O Ministério da Defesa afirmou que navios e aviões de guerra britânicos identificaram um submarino de ataque russo que entrou em águas internacionais no Extremo Norte há várias semanas e monitorizaram a sua actividade 24 horas por dia.
A operação no Atlântico Norte foi considerada parte de um “blefe russo”, enquanto outras embarcações especializadas realizaram “atividades malignas” perto de infraestruturas hídricas críticas.
“Estou determinado a proteger o povo britânico de pagar o preço da agressão (do presidente russo) Putin nas contas internas”, disse o primeiro-ministro Keir Starmer.
“É por isso que não hesitaremos em agir e expor a atividade desestabilizadora da Rússia que procura testar a nossa determinação.
“As nossas forças armadas estão entre as melhores do mundo, e o público britânico não deve ter dúvidas de que este Governo fará tudo o que for necessário para proteger a nossa segurança nacional e económica, onde quer que seja necessário no mundo”, disse ele.
De acordo com o ministério, o pessoal de serviço rapidamente estabeleceu que o submarino tinha sido implantado como uma distração e trabalhou em estreita colaboração com aliados – incluindo a Noruega – da Direção Principal de Pesquisa do Mar Profundo para identificar e monitorizar outras unidades navais russas que conduziam atividades maliciosas noutros locais em infraestruturas submarinas importantes.
“Enquanto os olhos de muitos estavam – compreensivelmente – voltados para o Médio Oriente, as nossas forças armadas britânicas respondiam simultaneamente à crescente ameaça russa no norte do Reino Unido”, disse o secretário da Defesa, John Haley, que liderou uma conferência de imprensa em Downing Street para revelar detalhes da operação.
“Enquanto trabalhamos para defender os nossos interesses e aliados no Médio Oriente, enfrentamos ameaças crescentes à NATO no Norte, mantendo um forte apoio à Ucrânia e protegendo a nossa pátria no Reino Unido.
“Para Putin, eu digo isto: nós vemos você, vemos suas atividades em nossa infraestrutura subaquática. Você deve saber que qualquer tentativa de danificá-la não será tolerada e terá consequências graves”, disse ele.
A Grã-Bretanha disse que a sua campanha de acção exagerada tinha como objectivo garantir que as unidades russas soubessem que estavam a ser monitorizadas e que já não estavam a ser encobertas como planeado. Diz-se que tanto a unidade GUGI como os submarinos da classe Akula “têm estado a recuar para casa, incapazes de completar as suas operações em segredo”.
A Target acredita que o cabo submarino de fibra óptica é essencial para todas as comunicações digitais, representando mais de 99 por cento do tráfego internacional de dados, incluindo chamadas de voz e dados da Internet – sustentando a actividade bancária, o comércio e as comunicações globais.
A Marinha Real enviou uma fragata Tipo 23, helicópteros HMS St Albans, RFA Tidespring e Merlin para rastrear o submarino de ataque enquanto ele se aproximava das águas territoriais britânicas, disse o ministério.
Trabalhando ao lado de aeronaves RAF P8, o submarino foi rastreado 24 horas por dia, 7 dias por semana, em uma operação com os Aliados. Como parte da operação, aeronaves britânicas percorreram milhares de quilômetros, e a Força Aérea Real e a Marinha implantaram bóias de sonar para rastrear aeronaves russas, disseram autoridades.
“Enquanto o submarino de ataque russo está agora voltando para a Rússia, o Reino Unido manteve tanto as embarcações quanto os navios prontos para responder caso os navios russos retornassem”, disse o ministério.
O GUGI foi descrito como o programa militar de longa duração da Rússia para desenvolver capacidades implantadas a partir de navios de superfície e submarinos especializados para inspecionar infraestruturas subaquáticas em tempos de paz, mas depois danificar ou destruir infraestruturas durante o conflito.
A Grã-Bretanha disse que permanece vigilante e está a intensificar o seu compromisso de proteger infra-estruturas subaquáticas críticas, incluindo um extra de 100 milhões de libras para apoiar a sua frota de caça submarina P8.
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