O Pentágono divulgou no sábado as identidades dos seis tripulantes americanos mortos quando um avião de reabastecimento caiu no oeste do Iraque no início desta semana, o que as autoridades disseram não ter sido causado por “fogo hostil”. Acompanhe atualizações ao vivo sobre a guerra dos EUA no Irã
Um avião de reabastecimento aéreo KC-135 caiu no oeste do Iraque na quinta-feira, elevando o número de mortos a pelo menos 13 soldados dos EUA em operações contra o Irã.
O Pentágono disse que os seis membros mortos no acidente foram: John Klinner, 33, de Auburn, Alabama; Ariana Savino, 31, de Covington, Washington; Ashley Pruitt, 34, de Bardstown, Kentucky; Seth Kowal, 38, de Mooresville, Indiana; Curtis Angst, 30, de Wilmington, Ohio; e Tyler Simmons, 28, de Columbus, Ohio. Acompanhe as atualizações sobre o conflito no Oriente Médio
Os três primeiros eram membros da Força Aérea dos EUA, enquanto os três últimos estavam estacionados na Guarda Aérea Nacional dos EUA.
Segundo funcionários do Pentágono, o acidente está sob investigação, mas o Comando Central dos EUA disse anteriormente que “a perda da aeronave não se deveu a fogo hostil ou amigo”.
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A Resistência Islâmica no Iraque, uma aliança frouxa de seitas iraquianas patrocinada pelo Irão, afirmou ter abatido o KC-135. Eles também disseram que tinham como alvo outro avião que escapou.
Desde o início da guerra no Médio Oriente, esta aliança afirma atacar diariamente os interesses americanos no Iraque e em toda a região.
A derrubada do KC-135 é pelo menos a quarta vez que uma aeronave militar dos EUA foi abatida durante a guerra, depois que três F-15 foram abatidos por fogo amigo sobre o Kuwait.
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Segundo a Força Aérea dos EUA, o KC-135, que está em serviço há mais de 60 anos, costuma ter uma tripulação de três pessoas – um piloto, um copiloto e um terceiro que usa a lança para reabastecer outras aeronaves.
Mas algumas missões do KC-135 exigem um copiloto, e o avião pode transportar até 37 passageiros, de acordo com um folheto informativo da Força Aérea.
De acordo com o CENTCOM, no início da guerra, que começou em 28 de fevereiro, as forças do Kuwait abateram por engano três F-15E dos EUA, mas todos os seis tripulantes conseguiram escapar.
O comando militar disse na época que o incidente ocorreu durante a guerra, incluindo “ataques de aeronaves iranianas, mísseis balísticos e drones”.
