Os Estados Unidos confirmaram na sexta-feira que quatro das seis pessoas a bordo de um KC-135 que caiu sobre o Iraque na quinta-feira estavam mortas. Um avião de reabastecimento KC-135, que fazia parte da operação militar dos EUA contra o Irão, caiu sobre o oeste do Iraque após um incidente envolvendo outro avião.
O Comando Central dos EUA disse que quatro dos seis tripulantes a bordo do avião morreram, acrescentando que a perda do avião “não se deveu a fogo hostil ou amigo”.
“Quatro vítimas confirmadas de KC-135 dos EUA sobre o Iraque… TAMPA, FL – Por volta das 14h00 horário do leste dos EUA, um KC-135 dos EUA caiu no oeste do Iraque em 12 de março. Quatro das seis pessoas a bordo morreram e o incidente ainda está sob investigação. O avião não foi atingido por fogo hostil ou fogo amigo”, disse uma mensagem no X. Comando Central dos EUA (CENTCOM).
Diz-se que a identidade do militar será mantida em sigilo por até 24 horas após a notificação dos familiares.
O exército iraquiano afirma que abateu um avião americano
No entanto, num comunicado transmitido pela televisão estatal, o exército iraniano afirmou que um grupo de aliados no Iraque abateu o avião com um míssil e matou todos os seus ocupantes.
Relatórios na noite de quinta-feira disseram que o segundo avião envolvido também era um KC-135 e pousou em Israel.
O KC-135 é pelo menos o quarto avião militar dos EUA perdido na guerra do Médio Oriente desde que três F-15 foram abatidos por fogo amigo sobre o Kuwait, informa a AFP.
O acidente ocorre em meio a intensos intercâmbios militares e de drones no Oriente Médio durante o ataque EUA-Israel de 28 de fevereiro ao Irã e sua última retaliação.
De acordo com o CENTCOM, no início do conflito, as forças do Kuwait abateram por engano três F-15E dos EUA, mas todos os seis tripulantes conseguiram ejetar.
O comando militar disse na época que o incidente ocorreu durante a guerra, incluindo “ataques de aeronaves iranianas, mísseis balísticos e drones”.
