O estudante da Universidade de Dhaka, Sadman Mujtaba Rafeed, protestou contra os seus pais e a polícia por se terem juntado aos protestos que depuseram a antiga primeira-ministra do Bangladesh, Sheikh Hasina, argumentando que os protestos eram importantes para garantir a supremacia da democracia sobre o governo dinástico.
Mas nas vésperas das eleições parlamentares, que serão realizadas em 12 de fevereiro, as primeiras eleições após as eleições gerais de Rafid destruíram um décimo do otimismo de Rafid.
“Sonhamos com um país onde todas as pessoas, independentemente do género, raça ou religião, tivessem oportunidades iguais”, disse o jovem de 25 anos. “Esperávamos mudanças e reformas políticas, mas está longe do que sonhávamos”.
Dezenas de milhares de jovens bangladeshianos, frustrados por anos de repressão e pela falta de empregos e oportunidades económicas sob o governo de Hasina, saíram às ruas em 2024, exigindo mudanças radicais e um “novo Bangladesh”.
Mas embora as eleições produzam um governo sem Hasina pela primeira vez desde 2008, muitos dizem que não foram realizadas grandes reformas e que não surgiram novos partidos alternativos, deixando a luta pelo governo em grande parte entre o Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP) de Khaleda Zia e o Jamaat-e-Islami.
As pesquisas de opinião mostram partidos estáveis, mas manchados, como líderes.
A Reuters conversou com mais de 80 estudantes com menos de 30 anos, principalmente na capital Dhaka. A maioria estava entusiasmada por votar numa eleição mais livre, mas decepcionada com a escolha dos candidatos.
“A Velha Guarda e a Aliança dos Estudantes e o ISLAM”
O grupo etário com menos de 30 anos, vulgarmente conhecido como Geração Z, alimentou a revolta e representa mais de um quarto dos 128 milhões de eleitores do Bangladesh.
“Eles são politicamente activos e têm maior probabilidade de ir às urnas e influenciar o resultado das eleições”, disse Asif Shahan, analista político que leciona na Universidade de Dhaka.
Esperava-se que a maioria deles apoiasse o recém-formado Partido dos Cidadãos Nacionais (NCP), que foi liderado por alguns dos líderes da rebelião, mas este está a lutar para manter o seu apoio.
Uma aliança com o grupo radical Jamaat-e-Islami pode enfraquecer ainda mais o seu apelo.
“Eles perderam a sua superioridade moral”, disse Shudrul Amin, um estudante de arqueologia de 23 anos da Universidade Jahangirnagar. “Os eleitores que queriam um ‘novo Bangladesh’ livre da bagagem do passado sentem agora que têm de escolher entre a velha guarda e a aliança islâmica.”
Shama Debnath, uma indiana de 24 anos, disse que a política estava “presa a uma estrutura do tipo ‘ou-ou’, sem uma nova visão ou escolha”.
“O ESPÍRITO DA REVOLUÇÃO ESTÁ PERDIDO”
O governo interino do prémio Nobel Muhammad Yunus também decepcionou muitos membros da Geração Z depois de não conseguir conter a violência popular contra jornalistas e minorias.
“Um ano depois, sinto que o espírito da Revolução de Julho se perdeu completamente”, disse Hema Chakma, um estudante budista de 23 anos. “Não estou dizendo que a situação anterior era boa, mas sinto que a violência aumentou e o governo interino não está fazendo nada”.
Entrevistas com jovens do Bangladesh também revelaram a insatisfação com a economia, a faísca da revolta que levou ao eventual exílio de Hasina na Índia.
O porta-voz do PCN, Asif Mahmood, 27 anos, que ganhou destaque durante os protestos e serviu no governo Yunus, disse que o partido era limitado porque era novo e tinha principalmente membros jovens. Também careciam de recursos, organização inicial e força financeira, acrescentou.
Mahmoud sublinhou que a aliança com o Jamaat é estratégica, não ideológica, e não haverá nenhum movimento em direcção à lei Sharia.
“Trabalharemos para atender às expectativas dos jovens hoje e no futuro, conforme prometido”, disse ele.
AS PESSOAS QUEREM ELEGER
Apesar das dúvidas, a maioria dos bangladeshianos da Geração Z disseram à Reuters que estavam optimistas em relação às eleições em si, onde serão disputadas 300 cadeiras.
Ao mesmo tempo, será realizado um referendo sobre reformas nas instituições estatais, incluindo limites de mandato para o primeiro-ministro, poderes mais fortes do presidente e maior independência do poder judicial e das eleições.
De acordo com um inquérito recente realizado pelo Centro de Liderança Juvenil do Bangladesh, uma plataforma de liderança orientada para os jovens, a vontade de votar entre aqueles com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos chegou a 97%, aproximadamente dividida entre o BNP e o Jamaat.
Umama Fatema, de 26 anos, uma figura-chave na revolta de 2024, disse que “o povo está a votar e isso é suficiente”, acrescentando que apenas um “governo estável” pode governar o Bangladesh.
Para alguns, isso significa o BNP.
“Dado que o novo partido estudantil frustrou as nossas esperanças, decidi votar no BNP”, disse Maisha Maliha, de 25 anos, que disse acreditar que o país precisava de um partido político forte e unido, com pessoas suficientes no terreno.
Outros dizem que os islâmicos deveriam ter uma chance. “Já vimos o BNP antes, então o Jamaat parece ser uma nova opção”, disse Erisha Tabassum, de 20 anos.
‘Não estou pronto para desistir’
Tasneem Jara, uma médica que regressou da Grã-Bretanha para se juntar ao PCN, mas saiu por causa da coligação islâmica, luta agora como independente, determinada a criar o que chama de uma “cultura política genuinamente nova”.
O jovem de 31 anos passou dois dias frenéticos, de porta em porta, a recolher as 5.000 assinaturas necessárias para confirmar a sua candidatura.
“A revolta de Julho deu esperança de que pessoas como nós, que nunca fizeram parte da velha guarda política, pudessem finalmente entrar na política e mudar a forma como ela era feita”, disse Jara.
“Acredito que há esperança para uma alternativa política real no Bangladesh. Mas isso não acontecerá da noite para o dia”, disse ele.
Tais esforços ainda repercutem em alguns eleitores jovens.
HM Amirul Karim, 25 anos, estudante de literatura inglesa, disse: “Ainda sonho que, mesmo que não seja agora, o desejo de uma nova estrutura política se tornará realidade. Não estou pronto para desistir.”
