Quando Rashmi, nascida em Mumbai, se mudou para Austin, Texas, ela esperava que sua vida fosse definida por seu empreendimento empresarial e seu casamento com Matt. Em vez disso, uma simples foto nas redes sociais fez dele alvo de trollagem racista “brutal”. Desde ficar envergonhada por sua aparência até estranhos debatendo seu “valor” como mulher, a desumanidade foi implacável. Falando ao HT.com, Rashmi falou sobre o impacto emocional de ser tratada como um “pedaço de carne na internet” e como ela finalmente encontrou forças para se isolar. Apoiando-se na sua fé e na sua família, ela agora enfrenta o ódio online para mostrar a outras meninas indianas que elas não precisam comprometer sua luz por ninguém.
Quando começou a trollagem?
Rashmi disse ao HT.com: “A trollagem realmente começou quando comecei a postar no X. Anexei o que achei ser uma foto perfeitamente normal minha e do meu marido.
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Seis meses depois, Rashmi voltou provisoriamente às redes sociais, esperando que a maré negativa finalmente tivesse diminuído. A resposta inicial foi encorajadora, mas a paz durou pouco. Depois que ele compartilhou um clipe romântico de seu casamento, a atmosfera azedou quase imediatamente. Quando o vídeo se tornou viral, foi seguido por comentários “incrivelmente rudes”, reacendendo a trollagem cruel da qual ela lutou tanto para escapar.
Qual foi sua primeira reação ao trolling?
“No início, honestamente, não sabia como reagir. Meu único instinto foi retirar a postagem, o que fiz, mas isso não o impede. Quando algo se torna viral, ganha vida própria”, disse o empresário ao HT.com. Ele é dono de um restaurante indiano, 7 Monk Cafe, e de uma empresa de gestão hoteleira, Reso Hospitality.
Ela relembrou: “O que mais me lembro foi como isso me expôs. Meu telefone explodiu com ligações e mensagens porque muitas pessoas tinham visto. Amigos, familiares e até pessoas com quem eu não falava há muito tempo estavam entrando em contato comigo.”
Rashmi continuou: “E como mulheres, já somos muito duras com nós mesmas. Constantemente nos dizem para perder peso, para sermos melhores e mais bonitas. Mas quando milhares de estranhos comentam tudo sobre você, seu casamento, sua aparência, seu valor como pessoa, isso realmente tem um efeito diferente.” acrescentou: “O que mais me incomodou foi que eu nem estava postando sobre beleza ou tentando ser polêmico. Não dei uma opinião nem fiz uma declaração ousada. Eu estava apenas compartilhando um momento normal da minha vida. Era apenas uma foto minha e do meu marido, e como se só isso bastasse para que as pessoas destruíssem minha aparência, minha atitude e meu valor como pessoa.»
Rashmi revelou que a crueldade muitas vezes assume a forma de especulação infundada, com trolls sugerindo que seu marido só estava com ela por causa de sua riqueza. Postagens destinadas a celebrar seu vínculo com Matt eram frequentemente recebidas com o comentário cortante: “Ele deve ser cego”, enquanto estranhos tentavam destrinchar sua aparência física.
“Um comentário que realmente me marcou foi quando as pessoas me compararam ao cartão ‘Dose of Greed’ de Yu-Gi-O. Eu era dono de uma loja de quadrinhos, então conhecia o jogo, mas de repente surgiram grupos de pessoas colocando o cartão ao lado da minha foto e zombando do meu sorriso. Sempre pensei que tinha um sorriso doce e ver milhares de estranhos zombando desse sorriso me fez sentir incrível”, disse ela ao HT.com.
“Esses comentários tomaram outro rumo estranho, onde as pessoas começaram a discutir sobre minha aparência, como se eu nem fosse uma pessoa real. Alguns diziam ‘o que ele vê nela?’ enquanto outros respondiam ‘ela não é tão ruim assim, eu namorei com ela’. Foi horrível ler porque foi como se eu tivesse deixado de ser uma pessoa e me tornado algo que as pessoas estão julgando e avaliando online. Sinceramente, isso me torna um pedaço de carne na internet. senti.”
Como você lidou com a trollagem extrema?
Resistir à tempestade de reações injustificadas de estranhos é uma provação terrível e, para Rashmi, o peso dessa reação foi esmagador. No entanto, ela não queria que o barulho a escondesse. Em vez disso, ela contou com o apoio da família e tirou forças da sua fé para superar a crise.
Ao longo desta jornada, ela chegou a uma conclusão emocionante: uma vida aberta nas redes sociais convida tanto à bondade quanto à crueldade. Falando ao HT.com, Rashmi compartilhou que está gradualmente aceitando essa realidade digital e optando por se concentrar em seu propósito, em vez das vozes “ruins” da Internet.
Ela compartilhou: “Foi preciso conversar muito com minha família, meu marido e, honestamente, foi preciso conversar muito com Deus para que isso acontecesse. Quando você posta online, você se abre para as pessoas, e isso significa que nem todo mundo vai ser gentil. Isso é algo que tive que aprender lentamente a aceitar.”
Um imigrante indiano que vive na América acrescentou: “O que mais me ajudou foi estar perto de pessoas que me conheciam. Minha família e meu marido me lembraram que as opiniões de estranhos na internet não definem quem eu sou ou como é meu casamento. Eles veem a vida real por trás da foto, não apenas um momento que as pessoas julgam livremente.”
“Com o tempo, aprendi a estabelecer limites também. Às vezes, isso significa me afastar um pouco da tela e, às vezes, significa não participar. Você não pode controlar o que as pessoas dizem on-line, mas pode controlar quanto poder dá a essas palavras e como escolhe responder.”
Por que você continuou a escrever apesar da reação?
Rashmi revelou: “Também preciso me lembrar por que comecei a postar. Eu não estava postando para a aprovação de estranhos. Tenho compartilhado partes da minha vida e da minha história porque quero mostrar a mais meninas indianas que elas podem ser quem quiserem. Você pode se tornar médico, advogado, artista, ator ou empresário. Você pode construir um negócio de sucesso, ter um ótimo casamento e se casar com um cônjuge que o incentiva a crescer e melhorar.”
“Você não precisa diminuir sua luz para os outros, diminuir ou fazer concessões para deixar as pessoas confortáveis. Quando me concentro nesse objetivo, em vez de comentar, é mais fácil continuar”, disse ela.
Mensagem de Rashmi para os trolls:
“Para os trolls, serei honesto. Você vê um instantâneo da vida de alguém na internet, não a história toda. Por trás de cada foto está uma pessoa real com uma família, um casamento e uma vida que existe fora de uma seção de comentários”, disse ele.
Seu conselho para outras mulheres:
Rashmi compartilhou o conselho que daria a outras mulheres. “Na verdade, a experiência me fez querer continuar minha história. Porque eu sei que há outras garotas assistindo que podem sentir que precisam se encolher ou se conformar com uma ideia estreita de quem deveriam ser. Você não está. Você pode construir uma vida completamente diferente do que as pessoas esperam. Você pode construir uma carreira, uma família e um relacionamento que o deixe orgulhoso. E se isso ofende algumas pessoas ou lhes dá algo para comentar online, isso diz mais sobre elas do que sobre você/mim”, disse ele ao HT.com.
Como Matt reagiu à trollagem?
“Meu marido geralmente me dá espaço para processar as coisas sozinha, mas sempre foi um dos meus maiores apoiadores, junto com meus pais. Quando tudo aconteceu, eu realmente me senti culpado por arrastá-lo para isso. Nunca foi minha intenção fazer de nós um casal “polêmico” na internet. Na maioria das vezes falo apenas do meu restaurante, do meu negócio e da minha vida”, disse ele, acrescentando: “Mas ele fez isso com muita calma e apoio. Acima de tudo, sou grato por ele estar orgulhoso de ser casado com uma mulher que está disposta a se manter sozinha e seguir seu próprio caminho.»
“A maneira como ele reagiu também me lembrou do tipo de pessoa que espero ver mais no mundo. Homens que incentivam as mulheres a crescer, apoiam-nas quando as coisas estão difíceis, protegem quando necessário, mas também dão às suas parceiras espaço para terem voz e identidade próprias. Esse tipo de apoio significa tudo.”
Como Rashmi e Matt se conheceram?
Refletindo sobre o início de sua jornada, Rashmi admite que sua história de amor começou de uma forma moderna: um aplicativo de namoro. Na época, ela estava se recuperando de um relacionamento anterior e hesitava em voltar ao mundo do namoro. Foi sua mãe quem o suavizou para estar aberto a novos relacionamentos.
Embora ela quase tenha rejeitado a proposta de Matt, acreditando que ele acabaria se casando com alguém de uma cultura semelhante, Rashmi decidiu dar um salto de fé. Esse único “sim” abriu caminho para o romance intercultural, que ela agora descreve como algo incrível.
“Desde o primeiro encontro, algo deu certo. Conversamos por horas e foi fácil de uma maneira que eu não esperava. Alguns dias depois, ele fez algo que realmente se destacou para mim. Ele me ligou aleatoriamente para saber como estava meu dia. Foi espontâneo e atencioso, e isso me mostrou em sua conversa com HT.”
“Com o tempo, continuamos a construir a partir daí. Aprendemos sobre as culturas, famílias e tradições uns dos outros. Em vez de nossas diferenças serem obstáculos, elas se tornaram algo que comemoramos juntos. O que começou como um encontro que quase não marquei se transformou em alguém com quem construiria minha vida.”
Quando questionada se ela gostaria de acrescentar algo sobre sua situação e como ela lida com a trollagem online, Rashmi disse ao HT.com: “Acho que a maior coisa que quero acrescentar é que na internet pode parecer que todos têm uma opinião sobre sua vida, seus relacionamentos e seu valor.
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“Para mim, essa experiência realmente me fortaleceu de uma forma incrível. Me lembrou que as pessoas que realmente importam são aquelas que conhecem você na vida real. Sua família, seu parceiro, seus amigos e a comunidade que você constrói ao seu redor.”
