O conflito entre os EUA e o Irão está a transformar-se num desafio “matemático” para o lado dos EUA usar os mais avançados e modernos mísseis antiaéreos Patriot contra os pequenos, primitivos e unilaterais aviões de ataque do Irão.
Embora os drones Shahed-136 do Irão tenham atingido bases americanas, infra-estruturas petrolíferas e edifícios civis, o problema para o lado americano e israelita não é a sua intercepção, mas a sua disponibilidade e o custo da sua destruição.
O sistema de defesa aérea Patriot, fabricado nos EUA, interceptou com sucesso o Shahod do Irão e outros mísseis balísticos, interceptando mais de 90% das aeronaves da UE.
Mas usar um sistema de defesa de 4 milhões de dólares para destruir drones no valor de 20 mil dólares é uma tarefa emocionante para os planeadores militares ocidentais.
De acordo com um relatório da Bloomberg, as armas baratas estão a consumir recursos destinados a ameaças muito mais sofisticadas e potencialmente “malignas”.
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Acreditava-se que o Irã tinha cerca de 2.000 mísseis balísticos restantes após a guerra do ano passado com Israel. Alegadamente, tem mais drones Shahed, que são mais baratos e mais fáceis de fabricar.
Diferença de custo: drone iraniano vs drone dos EUA
Os sistemas de defesa aérea fornecidos pelos EUA têm sido eficazes até agora. Citando os Emirados Árabes Unidos, a Bloomberg relata que os mísseis de defesa aérea Patriot fabricados nos EUA tiveram sucesso na intercepção do Shahid iraniano e de outros mísseis balísticos, com uma taxa de intercepção superior a 90 por cento.
No entanto, os desequilíbrios fiscais são graves. Um míssil Patriot custa cerca de US$ 4 milhões, enquanto um drone Shahed pode custar cerca de US$ 20 mil. A inconsistência sublinha uma preocupação de longa data entre os criadores de defesa ocidentais de que armas baratas podem drenar recursos destinados a combater ameaças avançadas.
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Kelly Grieco, membro sénior do Stimson Center, disse à Bloomberg: “A estratégia de destruição faz sentido operacional do ponto de vista do Irão. Eles calculam que os defensores irão esgotar os seus defensores e quebrar a vontade política dos estados do Golfo e parar a pressão sobre os EUA e Israel antes que fiquem sem mísseis e drones”.
Uma estimativa interna da Bloomberg concluiu que o arsenal de mísseis Patriot do Qatar duraria apenas quatro dias ao ritmo actual de utilização. Segundo relatos, Doha tem pressionado por uma solução rápida. No entanto, o Qatar International Media Office disse que “o inventário de mísseis interceptadores Patriot em posse das Forças Armadas do Qatar não se esgotou e permanece um bom suprimento”.
Pressionar os recursos dos EUA
Do lado dos EUA, os analistas questionam se há munições suficientes na região para sustentar uma campanha de um mês, como sugeriu o presidente Donald Trump.
O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegsett, disse numa conferência de imprensa: “Isto não é o Iraque, isto não é o infinito.”
As capacidades de produção também são uma preocupação. A Lockheed Martin produziu cerca de 600 mísseis interceptadores PAC-3 até 2025. Com base nos números de detenções relatados, milhares de pessoas podem ter sido deslocadas em todo o Médio Oriente desde o início do conflito.
A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos também utilizam o avançado sistema THAAD, concebido para interceptar mísseis balísticos de alta velocidade fora da atmosfera. Cada míssil THAAD custa cerca de US$ 12 milhões, o que torna sua implantação ainda mais cara.
Os caças também foram usados para interceptar drones com mísseis Advanced Precision Kill Weapon System, que custam entre US$ 20 mil e US$ 30 mil cada, excluindo custos de voo.
Limitações de defesa do Irã
Enquanto o Irão continua a lançar ataques ofensivos, as suas próprias defesas aéreas enfraqueceram. Os primeiros ataques tiveram como alvo sistemas de mísseis terra-ar, incluindo baterias S-300 de fabricação russa. Desde então, aeronaves americanas e israelenses têm operado no espaço aéreo iraniano sem resistência significativa.
De acordo com o Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Aragchi, os militares iranianos parecem estar a operar sem uma coordenação estreita ou frequente com a liderança civil, incluindo o Ministério dos Negócios Estrangeiros.
“Nossas unidades militares são agora realmente independentes e isoladas e agem com base em instruções, instruções gerais que lhes foram dadas antecipadamente”, disse Araqchi, um veterano do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, em entrevista à Al Jazeera no domingo.
Ali Khamenei, o Líder Supremo do Irão, já alertou anteriormente que o ataque dos EUA conduzirá a um conflito mais amplo na região. Ele foi morto em ataques aéreos no sábado.
