Nota do editor: Em 12 de Abril, após 21 horas de negociações, JD Vance, o vice-presidente dos EUA, disse que os EUA e o Irão não conseguiram chegar a um acordo.
Não há vencedor de todas as guerras. Mas toda guerra tem pelo menos um perdedor, e se – um grande se – o cessar-fogo marca o fim da guerra no Irão, o maior perdedor será Donald Trump. O conflito atrasou os seus principais objectivos de guerra e revelou a sua falta de visão para uma nova forma de conduzir o poder americano.
A paz é muito frágil. Os EUA e o Irão não conseguem chegar a acordo sobre se isto abrange o Líbano, que está a ser atacado de forma tão agressiva por Israel que as ameaças a um cessar-fogo mais amplo parecem deliberadas. Eles contestam a forma como o Irão deveria abrir o Estreito de Ormuz, uma condição dos EUA para as negociações. E a sua posição negocial é tão diferente que nem sequer conseguiram chegar a acordo sobre o plano que irão discutir em Islamabad no final da semana.
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A melhor razão para pensar que Trump não regressará à guerra é que agora ele percebe que nunca deveria ter começado. Os seus odiosos postes de agressão ao peito, ameaçando destruir o Irão, parecem a sua tentativa de escalar o Kevlar. Ele sabe que uma nova guerra assustará os mercados e que a “era de ouro” aclamada no Médio Oriente, o jogador de xadrez quadridimensional correrá o risco de parecer tolo.
O Irão também tem razões para se conter. Seus líderes estão sendo mortos. Embora se preocupem pouco com os seus próprios cidadãos, incluindo os milhares que morreram na guerra, a destruição em massa das redes de energia e de transporte tornará o país difícil de governar. Eles também querem que as sanções sejam levantadas. O governo também gostaria de ter tempo para levar o assunto à mesa de negociações. Os Estados Unidos não podem manter permanentemente as suas tropas prontas para o ataque. Se a guerra rebentar novamente, será porque o Irão levanta a mão.
Portanto, o resultado mais provável é que um regime iraniano ferido se apegue ao poder e negoceie para atingir os objectivos máximos. O Irã não tem marinha nem força aérea. Perdeu e utilizou muitos dos seus mísseis e drones. Para conseguir mais, terá de enfrentar o facto de a sua economia ter sido prejudicada por 21 mil ataques americanos e israelitas ao longo dos anos.
Trump considera isso uma grande vitória. Não parece que tenha feito grandes progressos na consecução dos três objectivos principais da guerra: tornar o Médio Oriente mais seguro e mais próspero através da constrição do Irão; derrubar o governo; E impedir que o Irão se torne uma potência nuclear de uma vez por todas.
A guerra prejudicou a segurança regional. Antes de começar, Israel tinha desmantelado parcialmente a rede de milícias por procuração do Irão. No entanto, o Irão estabeleceu agora uma nova fonte de influência, atacando os estados do Golfo e bloqueando o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz. O Irão está a tentar cobrar portagens pela utilização do estreito. Trump também pensou na partilha de rendimentos. Os Estados do Golfo e os seus clientes podem resistir a tal violação da liberdade de navegação. Mas um conflito está por vir.
Mesmo que os produtores de petróleo construíssem novos oleodutos para contornar o Golfo – o trabalho de muitos anos – o Irão seria capaz de atacar infra-estruturas críticas. Os países do Golfo, que se apresentam como oásis de paz, devem perguntar-se se podem confiar nos Estados Unidos. Ou deveriam repensar a sua segurança, fazendo mais por conta própria ou mesmo permanecendo com o Irão?
Apesar das fracas reivindicações de Trump para derrubá-lo, o governo permanece. Ele espera que os iranianos se levantem em breve contra os seus opressores para que ele possa reclamar o empréstimo. Isso é possível, mas parece menos provável agora do que antes da guerra, quando o governo era mais impopular do que em qualquer altura dos seus 47 anos de história. Com a doença do aiatolá Ali Khamenei, o país enfrentou uma transição perigosa para uma nova geração. A guerra trouxe essa mudança, ungindo o filho de Ali, Mujtaba. Ao contrário de Ali, ele é pintor. O controlo cabe ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica e às suas facções rivais – todas elas militantes nacionalistas.
E a guerra pode ter aumentado a ameaça nuclear. Os Estados Unidos e Israel danificaram ainda mais a infra-estrutura do Irão, mas 400 quilogramas ou mais de urânio altamente enriquecido – o suficiente para fabricar dez bombas – ainda estão enterrados em instalações nucleares. Trump instou o Irão a entregar a sua “poeira nuclear”. O Irão quer o alívio das sanções, mas o incentivo para dissuadir futuros ataques aumentou ao utilizá-lo para construir bombas, levando potencialmente à proliferação nuclear regional. Isso seria um resultado terrível, mas o Sr. Trump e os futuros presidentes terão de atacar de tempos em tempos para o evitar. Com base nas evidências desta batalha, será difícil mantê-la.
Onde isso deixa os arquitetos do conflito? Israel nunca exerceu tanto poder militar como hoje. Mas a guerra mostrou os limites do que poderia alcançar e como o seu desejo de um ataque preventivo estava a alimentar o medo e o ódio na região. Para muitos israelitas, lutar ao lado dos Estados Unidos evocou grande orgulho nacional. No entanto, apesar de Israel ter recebido elogios dos políticos republicanos, 60 por cento dos americanos vêem-no agora com desaprovação, um aumento de sete pontos percentuais em relação ao ano passado. Isso enfraquece Israel.
A América sob o comando de Trump tem ainda mais a que prestar atenção. O país costumava obter o seu poder casando o poder militar com a autoridade moral. Mas quando este presidente ameaça exterminar a civilização iraniana – genocídio, por qualquer outro nome – ele trata a moralidade como se fosse uma fonte de fraqueza.
Alguns membros da administração Trump comportam-se como se os Estados Unidos estivessem sujeitos ao direito internacional e a coisas como as Convenções de Genebra. Livre dessas restrições, torna-se mais poderoso. A guerra mostrou que “talvez esteja certo” não é apenas uma afronta a décadas de política externa, mas também uma ilusão. Embora a superioridade militar dos EUA estivesse plenamente patente no Irão – integrando a inteligência artificial nas operações, resgatando pilotos abatidos, conquistando a supremacia a baixo custo – também revelou problemas mais profundos.
A guerra mostrou que é fácil sobrestimar o valor do poder americano. As suas fábricas não conseguem reabastecer rapidamente as suas forças armadas, enquanto o Irão trava uma guerra assimétrica com armas limitadas. Muita testosterona pode levar a decisões erradas que confundem vitória com morte. O poder de fogo esmagador sem estratégia supera o poder americano.
O Irão tem um governo corrupto, mas uma guerra justa depende do julgamento correcto de que a violência é um último recurso necessário. Em vez disso, Trump tratou o Irão como um projecto de vaidade, no qual o poder da América o absolveu da responsabilidade de pensar nas consequências da escolha de atacar. Talvez sozinho não esteja certo. Às vezes não consegue vencer.
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