O presidente dos EUA, Donald Trump, manteve uma reunião de quase duas horas com seu homólogo colombiano, Gustavo Petro, na terça-feira, que ambos descreveram como amigável – um afastamento dramático de semanas atrás, quando Trump acusou Petro de contrabandear cocaína para os EUA e ameaçou seu país com uma ação militar.
Trump então tentou minimizar as críticas anteriores, dizendo: “Ele e eu não éramos realmente os melhores amigos, mas não fui intimidado porque nunca o conheci. Eu não o conhecia”.
“Tivemos uma reunião muito boa”, disse Trump aos repórteres num evento posterior no Salão Oval. “Eu pensei que ela era ótima.”
Petro deu uma entrevista coletiva após a reunião, dizendo que a dupla chegou “com uma perspectiva positiva e otimista”. Ele disse: “O que nos une é a liberdade. E assim começou o encontro”.
Torne a América grande novamente
O presidente da Colômbia disse que Trump lhe deu um boné vermelho “Make America Great Again” e Petro disse que queria colocar nele as palavras “Make America Great Again”, uma referência ao facto de as Américas do Norte e do Sul se sobreporem cultural, económica e historicamente.
Petro criticou Trump e a operação dos EUA para prender Nicolás Maduro, da Venezuela. Mas Trump disse recentemente que o líder colombiano está mais do que disposto a trabalhar com a sua administração para conter o fluxo de drogas ilegais.
Petro disse então que ele e Trump discutiram “maneiras de reativar a Venezuela”, inclusive por meio de projetos energéticos. Trump disse que o casal discutiu o trabalho conjunto em operações antinarcóticos, o que Petro repetiu, observando que há partes do seu país onde o cultivo de drogas pode ser a única forma de ganhar a vida.
“Se as pessoas não têm dinheiro para comer e viver nas florestas ou em locais onde não há transporte para produzir algo legal, é isso que será o tráfico de drogas”, disse ele.
Petro disse que também disse a Trump: “Você tem que ir atrás dos chefões”, mas há uma crença nos EUA e na Colômbia de que “os capos na Colômbia têm uniformes militares e armas. Esta é a segunda linha do tráfico de drogas. O nível superior vive em Dubai, Madrid, Miami”. Ele disse que deu nomes ao Presidente dos Estados Unidos.
O presidente da Colômbia também disse que convidou Trump para visitar a cidade turística de Cartagena, na Colômbia.
“Não conversamos sobre assuntos pessoais, mas convidei-o para ir a Cartagena, que lhe disse que era um lugar lindo e lindo para se viver”, disse Petro. Ele também disse que queria a ajuda de Trump na mediação da guerra comercial entre seu país e o Equador.
Trump deu a Petro uma cópia de seu livro, “The Art of the Deal”, com a inscrição: “Você é ótimo”. Petro colocou uma foto do livro no X e escreveu sarcasticamente em espanhol: “O que Trump estava tentando me dizer com essa lealdade? Não entendo muito bem inglês”.
Tensões passadas
Antes da reunião, Petro, um político de esquerda, continuou a insultar o presidente conservador dos EUA, chamando Trump de “cúmplice do genocídio” na Faixa de Gaza e alegando que a prisão de Maduro equivalia a um rapto.
E antes de sua viagem a Washington, Petro convidou a Colômbia a sair às ruas de Bogotá durante a reunião na Casa Branca.
Poucos minutos antes de iniciar sua conversa com Trump, Petro se descreveu em um vídeo divulgado por seu gabinete como um político que denunciou e processou traficantes de drogas.
Juntamente com uma das suas filhas e uma neta, ela lamentou que a maioria dos seus filhos viva no exílio fora da Colômbia devido à luta contra o tráfico de drogas. “Fomos diretamente afetados por isso”, disse Petro.
Uma mudança nas relações EUA-Colômbia
Historicamente, a Colômbia tem sido aliada dos Estados Unidos. Nos últimos 30 anos, os Estados Unidos têm trabalhado em estreita colaboração com a Colômbia, o maior produtor mundial de cocaína, para prender traficantes de droga, conter grupos insurgentes e desenvolver o desenvolvimento económico nas zonas rurais. A Colômbia também foi designada pelos EUA como um importante aliado não pertencente à OTAN.
Mas as relações entre os líderes têm sido tensas pela acumulação de forças dos EUA na região por parte de Trump, no meio de ataques militares mortais sem precedentes contra barcos suspeitos de tráfico de droga nas Caraíbas e no leste do Pacífico. Pelo menos 126 pessoas foram mortas em 36 ataques conhecidos.
Em Outubro, a administração republicana Trump anunciou que iria impor sanções a Petro, à sua família e a um membro do seu governo devido ao seu alegado envolvimento no comércio global de drogas.
O Departamento do Tesouro aplicou as penalidades contra a Petro; sua esposa, Verônica del Socorro Alcocer Garcia; seu filho, Nicolau Fernando Petro Burgos; e o Ministro de Assuntos Internos da Colômbia, Armando Alberto Benedetti.
As sanções, que deveriam ser levantadas para permitir que Petro visitasse Washington esta semana, foram levantadas depois de a administração dos EUA ter anunciado em Setembro que iria adicionar a Colômbia a uma lista de países que não cooperariam na guerra contra as drogas pela primeira vez em três décadas.
Isso foi seguido no mês passado por uma ousada operação militar para prender Maduro e sua esposa sob acusações federais de conspiração contra drogas, uma medida que Petro condenou veementemente. Depois de destituir Maduro, Trump avisou a Colômbia e avisou Petro que ele poderia ser o próximo.
No mês passado, Trump chamou a Petro Colombia de “administrada por um homem doente que adora fabricar cocaína e vendê-la aos Estados Unidos”. “E ele não fará isso por muito tempo, deixe-me dizer.”
Mas, alguns dias depois, as tensões diminuíram um pouco após a ligação dos líderes. Trump disse que Petro explicou “a situação das drogas e outros conflitos” durante a conversa de uma hora. E Trump convidou Petro para visitar a Casa Branca.
Trump cumprimentou Petro, que chegou com presentes
Num gesto diplomático, as autoridades colombianas disseram que Petro estava acompanhado de presentes, incluindo uma cesta indígena Vuunaan da região colombiana de Choco para Trump e uma camisa feita à mão por artesãos indígenas Narino para a primeira-dama Melania Trump.
Trump não se encontrou pessoalmente com Petrou quando chegou e posou com ele no Pórtico Norte da Casa Branca em frente à imprensa reunida – um cenário para a maioria das visitas de líderes estrangeiros. Em vez disso, Petro chegou à entrada lateral da Casa Branca.
