Os ataques a dois petroleiros perto do Iraque mataram pelo menos um membro da tripulação, um cidadão indiano, enquanto o Irão intensificava uma campanha para perturbar os mercados globais de energia em resposta aos ataques dos EUA e de Israel.
Farhan Al-Fartusi, da General Ports Company do Iraque, disse à televisão estatal que um membro da tripulação foi morto e 38 resgatados enquanto “a busca pelos desaparecidos continua”.
Ele não especificou a nacionalidade dos tripulantes e não deu detalhes sobre a identidade do ataque, ocorrido a cerca de 50 quilômetros da costa.
No entanto, a embaixada indiana no Iraque disse na quinta-feira que um cidadão indiano foi morto no ataque e outros 15 tripulantes indianos foram evacuados.
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O representante do governo iraquiano disse à agência nacional de notícias INA que “dois navios-tanque foram sabotados”.
O Ministério do Petróleo do Iraque disse na quinta-feira que estava “profundamente preocupado” com os incidentes envolvendo petroleiros no Golfo Pérsico.
“A segurança da navegação nos corredores marítimos internacionais e nas rotas de transmissão de energia deve estar livre de conflitos regionais”, acrescentou o ministério.
O Estreito de Ormuz, uma via navegável que transporta um quinto do petróleo mundial, permanece fechado a quase todos os petroleiros, e o Irão prometeu não exportar um único litro de petróleo do Golfo enquanto a sua guerra com a América e Israel continuar.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na quarta-feira que as forças dos EUA atacaram 28 caça-minas iranianos na guerra do Oriente Médio em mais de uma semana.
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O canal de TV estatal iraquiano “Al-Ikhbariya” transmitiu imagens de um navio no mar com fumaça saindo de um grande incêndio.
Um funcionário do terminal petrolífero iraquiano de Basra disse à AFP que não estava claro se se tratava de “um ataque de drone ou de um barco cheio de explosivos”.
A Organização Estatal de Comercialização de Petróleo do Iraque (SOMO) confirmou em comunicado, sem fornecer detalhes, a natureza do ataque a dois petroleiros.
A SOMO disse que o petroleiro Zefiros, de bandeira maltesa, foi atacado quando se preparava para entrar no porto de Khor Al Zubair, onde transportava mais 30 mil toneladas de petróleo líquido, usado principalmente na petroquímica.
O segundo navio alvo, o Safesea Vishnu, tinha bandeira das Ilhas Marshall e era fretado por uma empresa iraquiana, segundo a SOMO.
Os incidentes ocorreram horas depois de a embaixada dos EUA em Bagdá alertar que grupos armados iraquianos apoiados pelo Irã e Teerã poderiam ter como alvo instalações petrolíferas dos EUA no Iraque.
