Pelo menos oito refugiados congoleses morreram de cólera, disse um trabalhador humanitário na quarta-feira, alertando que milhares enfrentaram condições “catastróficas” depois de fugirem para o Burundi, na sequência de um recente avanço do grupo armado M23, apoiado pelo Ruanda.
O responsável disse que cerca de 80 mil pessoas que se deslocaram para o Burundi para escapar ao avanço militante que começou no início de Dezembro enfrentam agora condições caóticas em campos de refugiados sem qualquer ajuda.
“A situação é catastrófica… porque enfrentamos dezenas de milhares de refugiados sem acesso a alimentos, abrigo, água e medicamentos”, disse um trabalhador humanitário não identificado, que alegou que as autoridades do Burundi queriam manter os números em segredo.
Nos campos de refugiados, “encontramos um cheiro e um caos indescritíveis porque alguns passaram dias sob o sol e a chuva praticamente sem ajuda”, disse ele, apelando à comunidade internacional para agir antes que os campos “se tornem locais de morte”.
O trabalhador humanitário disse que até agora foram registados cerca de 150 casos de cólera.
Depois de tomar as principais cidades do Congo em Janeiro e Bukavu, o grupo armado M23 lançou uma nova ofensiva perto da fronteira com o Burundi no início de Dezembro, mesmo quando o Ruanda e o Congo assinavam um acordo de paz em Washington.
Em 10 de Dezembro, assumiu o controlo de Uvira, uma cidade com centenas de milhares de habitantes, e concedeu-lhe uma fronteira terrestre com o Burundi, aliado do Congo.
As Nações Unidas pediram a atribuição de 33 milhões de dólares para ajudar os refugiados.
Os Médicos Sem Fronteiras afirmaram na segunda-feira que 42 por cento dos testes de malária realizados pela organização nos últimos dias foram positivos.
“Vemos pessoas em estado de ansiedade, desespero e exaustão”, disse Zachary Moluh, coordenador do projeto de MSF em um local no nordeste de Burundi. Ele também relatou 14 casos confirmados de cólera e sarampo.
Desde que o M23 lançou a sua última ofensiva, em 2 de Dezembro, os combates deslocaram 500 mil pessoas só na região do Kivu Sul do Congo, incluindo 200 mil no território de Uvira, segundo a agência da ONU para os refugiados.
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