Ossos e crânios encontrados no banco traseiro de um carro perto de um cemitério abandonado nos arredores da Filadélfia levaram a polícia a um porão cheio de partes de corpos que as autoridades dizem ter sido recolhidas por um homem agora acusado de roubar quase 100 conjuntos de restos mortais humanos.
As autoridades dizem que a prisão de terça-feira à noite culmina uma investigação de um mês sobre uma invasão no cemitério Mount Moriah, onde pelo menos 26 tumbas e tumbas foram abertas à força desde o início de novembro.
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Posteriormente, os investigadores revistaram a casa e o galpão de Jonathan Chris Gerlach, 34, de Ephrata, e relataram ter encontrado mais de 100 crânios humanos, ossos longos, membros mumificados, dois troncos apodrecidos e outros objetos ósseos.
“Eles estavam em estados diferentes. Alguns deles estavam pendurados, como se estivessem pendurados. Alguns deles estavam empilhados, alguns deles eram apenas caveiras em uma prateleira”, disse o promotor distrital de Delaware, Tanner Rose.
Segundo as autoridades, a maioria deles estava no porão e também encontraram joias relacionadas aos túmulos. Num caso, o estimulador ainda está conectado.
A polícia diz que Gerlach teve como alvo os mausoléus e os cofres subterrâneos do cemitério de 1855. É considerado o maior cemitério abandonado do país, de acordo com o Cemitério Amigos do Monte Moriah, que ajuda a preservar os 160 acres de Yeadon, que abriga cerca de 150.000 sepulturas.
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Quando um investigador verificou o número da placa de Gerlach e determinou que ele esteve perto de Yeadon várias vezes durante o roubo, a polícia iniciou uma série de assaltos. A polícia diz que as batidas ocorreram em sepulturas lacradas e mausoléus contendo sepulturas antigas que foram quebradas ou danificadas por escombros para acessar os corpos em seu interior.
Ele foi preso quando voltava para seu carro com um pé de cabra, disse a polícia, e uma bolsa na qual os policiais encontraram os corpos mumificados de duas crianças pequenas, três crânios e outros ossos.
Gerlach disse aos investigadores que pegou cerca de 30 conjuntos de restos mortais e mostrou-lhes os túmulos que roubou, disse a polícia.
“Dada a enormidade do que estamos vendo e a clara e completa falta de uma explicação razoável, é difícil dizer exatamente o que aconteceu neste momento. Estamos tentando descobrir”, disse Rose aos repórteres.
Gerlach foi acusado de 100 acusações de abuso de cadáver e recebimento de propriedade roubada, juntamente com múltiplas acusações de profanação de um monumento público, profanação de um objeto de veneração, profanação de um túmulo histórico, roubo, vandalismo e furto.
Ele está detido sob fiança de US$ 1 milhão. Nenhum advogado está listado nos registros do tribunal. Uma mensagem foi deixada no celular em que ele foi contatado para comentar.
