WASHINGTON (Reuters) – O presidente Trump e seus principais assessores saudaram a repressão ao Irã no fim de semana como um sucesso militar e instaram outros países a unir esforços para resolver a escalada da crise energética no Estreito de Ormuz.
A administração Trump planeia anunciar esta semana que vários países concordaram em formar uma coligação para escoltar navios através da hidrovia que corre ao longo da costa do Irão, disseram autoridades norte-americanas. Os EUA e potenciais aliados ainda estão a debater se estas operações começarão antes ou depois do fim da guerra.
A Casa Branca recusou-se a comentar o anúncio pendente, que pode mudar dependendo das condições do campo de batalha. Publicamente, muitos países não estão comprometidos com tal missão de escolta, dados os riscos, incluindo a colocação de minas iranianas no estreito, até que as hostilidades cessem.
Esta pressão sobre a Casa Branca para anunciar tal coligação sublinha o dilema que a administração enfrenta. Os preços da gasolina continuam a subir e surgem questões dentro do Partido Republicano sobre o fim do jogo. A operação militar foi realizada atingindo mais de 6.000 alvos iranianos, incluindo o assassinato do líder supremo do Irão e de outros altos funcionários do regime do país. Mas os desafios estratégicos – a crescente instabilidade no Médio Oriente, a crise energética global e a decadência política interna – só são difíceis através de bombardeamentos.
Numa declaração conjunta no domingo, os ministros dos Negócios Estrangeiros britânicos e os membros do Conselho de Cooperação do Golfo afirmaram que os estados do CCG “têm o direito de tomar todas as medidas necessárias para defender a segurança e a estabilidade e proteger os seus territórios, cidadãos e residentes”.
O discurso de Trump, do secretário de Energia, Chris Wright, e do embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz, ocorreu no momento em que a operação no Irão entrava na sua terceira semana. Wright disse no domingo que acredita que a guerra terminará em algumas semanas e que sua previsão levará à redução dos preços do petróleo e do gás.
Enquanto isso, Trump disse que os Estados Unidos estão planejando bombardear a costa do Irã no estreito. Na semana passada, o Presidente dos Estados Unidos declarou que os Estados Unidos tinham vencido a guerra para impedir o Irão de adquirir armas nucleares.
Os preços médios da gasolina nos EUA eram de US$ 3,70 o galão no domingo, um aumento de 26% em relação aos US$ 2,93 do mês anterior, segundo a AAA. O preço do gasóleo aumentou 36% neste período, passando de 3,66 para 4,97 dólares.
Um alto funcionário iraniano disse que o seu país está a reagir e que os combates continuarão. “Nunca pedimos um cessar-fogo e nem sequer buscaremos negociações. Estamos prontos para nos defender enquanto for necessário”, disse o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, à televisão CBS no domingo. Depois das conversações fracassadas com os EUA, “não vemos qualquer razão para conversarmos com os americanos”.
A aposta de Trump é que o Irão, apesar da sua forte resistência inicial, sucumbirá sob forte pressão militar à medida que as suas capacidades armamentistas forem afectadas.
Mas Susan Maloney, especialista em Irão e vice-presidente de política externa do think tank Brookings Institution, disse que Trump não conseguirá a capitulação total tão cedo.
“Há um forte contraste entre as conquistas operacionais dos EUA e de Israel e as consequências desastrosas para a economia global e os interesses mais amplos de segurança nacional dos EUA”, disse ele. A Casa Branca pode vender as significativas perdas militares e nucleares do Irão como uma vitória, “mas se isso acontecer ao custo de uma grande recessão, não terá muita importância para os republicanos a médio prazo, e os iranianos esperam superar os EUA.”
Kevin Hassett, diretor do Conselho Económico Nacional da Casa Branca, disse que a administração teve em conta as perturbações energéticas e económicas na sua decisão de atacar o Irão. “Se o Irão pensa que vai fazer com que o Presidente Trump recue porque vai enfraquecer a nossa economia, então eles simplesmente não compreendem a economia”, disse ele à Fox News no domingo.
Neste caso, algumas autoridades e analistas americanos dizem que Trump tem três opções imperfeitas.
Ele poderia acabar com o papel dos EUA na guerra, evitar um conflito mais amplo, mas deixar um regime iraniano de linha dura que reivindicará a vitória e tentará restaurar as suas armas. O presidente poderia continuar a guerra e devastar ainda mais o Irão, mas corre o risco de aumentar o número de 13 soldados norte-americanos mortos na sequência do aumento dos preços da energia. Ou os EUA e Israel poderiam parar os bombardeamentos agora, mas planearem lançar ataques militares anuais contra o Irão para mantê-lo fraco – um ciclo perpétuo de guerra interna.
O caminho que Trump escolhe depende de quais são realmente os seus objetivos. Nas duas semanas de guerra, as explicações variaram desde a mudança de regime até ao colapso total do poder militar do Irão, e o calendário para a retirada mudou de uma questão de dias para quando Trump sentir isso nos seus “ossos”. A Casa Branca negou que os objetivos de Trump tenham mudado.
Trump apelou à eliminação das capacidades militares e nucleares do Irão, bem como a um Teerão solidário que cumpra as exigências de Washington, como a viragem da Venezuela para os Estados Unidos após a prisão de Nicolás Maduro.
Nicole Grajewski, especialista em estratégia iraniana da Sciences Po em Paris, disse que é improvável que isso aconteça no caso de uma mudança de regime. “Não vejo os iranianos a renderem-se incondicionalmente”, disse ele, acrescentando que a última vez que Teerão o fez foi no tratado de 1800 com o Império Russo, quando cedeu território no Cáucaso. “Eles ainda estão reclamando disso em talk shows.”
Restaurar a navegação comercial através do Estreito de Ormuz “será um foco cada vez maior de nossos militares no futuro”, disse o secretário de Energia Wright no programa “Meet the Press” da NBC News no domingo.
A Casa Branca disse que mais de 65 navios da marinha iraniana, incluindo quatro navios da classe Sulaimani, mais de 30 caça-minas e um drone iraniano, foram seriamente danificados, destruídos ou afundados. As forças dos EUA lançaram um grande ataque unilateral com drones enquanto aviões de guerra voam mais profundamente no território iraniano, após enfraquecerem as capacidades de mísseis e as defesas aéreas de Teerã.
“Foi a vitória mais esmagadora que já vimos na história militar americana moderna”, disse Waltz à CNN no domingo. “Os militares dos EUA continuarão a lançar ataques militares contra o Irão e as suas forças de mísseis, navais e drones para manter o estreito aberto.”
O governo divulgou uma grande quantidade de vídeos nas redes sociais, mostrando imagens da guerra intercaladas com mídias da cultura pop, como imagens da franquia de vídeos “Call of Duty”. Um funcionário da Casa Branca disse que as pessoas que criticam os vídeos por serem insensíveis ou por serem um jogo de guerra estão torcendo contra a missão dos EUA.
Mas nem todos na Casa Branca apoiam esta abordagem.
“Este é um bom momento para declarar vitória e sair”, disse o investidor em tecnologia David Sachs, conselheiro de Trump em inteligência artificial, em seu podcast All In. Ele instou Trump a ignorar a “ala neoconservadora do partido” e a seguir seus instintos políticos para evitar um conflito prolongado. “Coloque essa coisa.”
Sachs disse que a escalada do conflito através de ataques às infra-estruturas de petróleo e gás poderia levar a resultados “catastróficos”, incluindo uma guerra nuclear. “Se a escalada não está indo a lugar nenhum, então você tem que pensar em como vai diminuir a escalada? E acho que a redução da escalada inclui conseguir algum tipo de acordo de cessar-fogo ou algum tipo de acordo negociado com o Irã.”
Trump apelou a outros países que dependem de uma passagem segura através do Estreito de Ormuz para ajudarem a transitar cerca de 20 por cento do petróleo mundial que flui através dele, um pedido de aliados, embora Trump os tenha alvo de tarifas e esses países se oponham amplamente à guerra. Sacks on X chamou isso de “estratégia inteligente”.
Outros pressionam pela continuação da acção militar dos EUA. O senador Lindsey Graham (RSC), que encorajou Trump a iniciar a guerra, saudou no sábado a acção dos EUA contra a Ilha Kharg, o principal terminal de exportação de petróleo do Irão. Graham escreveu “Semper Fi” – o lema do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA – nas redes sociais.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, aprovou recentemente um pedido do Comando Central dos EUA, responsável pelas forças dos EUA no Médio Oriente, para enviar uma Força Expedicionária de Fuzileiros Navais e outros para a região, informou anteriormente o Wall Street Journal.
Nem Hegseth nem ninguém da administração revelou qual será a missão do grupo.
Escreva para Alexander Ward em alex.ward@wsj.com, Lindsay Ellis em lindsay.ellis@wsj.com e Robbie Gramer em robbie.gramer@wsj.com.
