Londres: Após a operação militar dos EUA que derrubou Nicolás Maduro, o presidente Donald Trump disse que queria permitir que as empresas petrolíferas dos EUA regressassem à Venezuela para explorar as suas vastas reservas de petróleo.
Segundo a OPEP, da qual a Venezuela é membro, o país tem as maiores reservas provadas do mundo, com 303,221 mil milhões de barris. Isso o coloca à frente da Arábia Saudita (267,2 bilhões) e Irã. Mas o produto é muito pouco. De acordo com Peter McNally, da empresa de investigação global Third Bridge, o país produz cerca de 1 milhão de barris por dia (bpd), em comparação com cerca de 3,5 bpd em 1999, quando o antecessor de Maduro, Hugo Chávez, chegou ao poder.
“A negligência, as más infra-estruturas, o investimento insuficiente e a corrupção reduziram a capacidade de produção do país”, observou. As sanções impostas por Trump em 2019 durante o seu primeiro mandato contribuíram para a redução da produção no próximo ano para um máximo histórico – 350 mil barris/dia.
Como evita sanções?
Devido às restrições, existem poucos importadores de petróleo venezuelano. A China compra 80%, segundo estimativas, através da Malásia.
Cerca de 5% vão para Cuba no âmbito de acordos entre os dois países. Para contornar o embargo, Caracas conta com “navios-tanque fantasmas” que usam vários truques, como bandeiras falsas e itinerários falsos.
O M/T Skipper, apreendido pela Marinha dos EUA como parte de um embargo de petróleo à Venezuela anunciado no mês passado, era um desses navios “fantasma” que transportava mais de um milhão de barris de petróleo venezuelano, supostamente destinado a Cuba.
Para evitar sanções dos EUA, os clientes pagam com criptomoedas, incluindo stablecoins lastreados em ativos, principalmente USDT.
Qual é a pegada da América lá?
Uma pequena parte do petróleo da Venezuela é produzida pelo grupo americano Chevron. A empresa opera sob licença especial concedida por Washington, que lhe permite manter a parceria com a petrolífera nacional da Venezuela e exportar parte dos seus produtos, especialmente para o mercado americano.
Mas o governo já não está autorizado a transferir dinheiro e, portanto, paga impostos e outros pagamentos em matérias-primas.
Outros grupos norte-americanos que estiveram presentes no início da década de 2000 – ExxonMobil e ConocoPhillips – deixaram o país em 2007, rejeitando os termos de Chávez. Exigiram que o Estado se tornasse o acionista majoritário de todas as empresas do país.
Por que Trump está interessado no petróleo venezuelano?
“Precisamos estar rodeados de países que sejam seguros e protegidos, e também precisamos de energia, o que é muito importante”, disse Trump no sábado.
Ele acrescentou que “muito dinheiro está saindo do solo”, alegando que os EUA estão recebendo de volta “tudo” que gasta no país.
John Plassard, do Cite Gestion Private Bank, disse à AFP que o líder dos EUA acredita que “o petróleo exportado por Caracas sob o embargo é petróleo roubado da comunidade internacional”.
Segundo Trump, estes volumes foram obtidos graças a equipamentos e investimentos americanos antes da nacionalização de Chávez, disse ele.
De acordo com Plassard, os EUA também pretendem retirar “atores chineses das Américas”, incluindo negar à China o acesso ao Canal do Panamá, através do qual transita grande parte do petróleo da Venezuela.
O plano de Trump é real?
Giovanni Staunovo, do UBS, disse à AFP: “Qualquer recuperação da produção exigirá investimentos significativos, dada a infraestrutura em ruínas causada pela má gestão e subinvestimento”.
Mas o investimento não é hoje atractivo: os preços do petróleo estão a cair devido ao excesso de oferta e, apesar dos obstáculos significativos ao crescimento, como a guerra tarifária de Trump e o conflito em curso na Ucrânia, caiu em 2025.
O analista do Saxo Bank, Ole Hansen, disse à AFP que “a principal responsabilidade das empresas petrolíferas dos EUA é para com os seus acionistas, não para com o governo”.
“Com isso em mente, duvido que voltemos à Venezuela tão cedo.”
Qual será o efeito sobre os preços do petróleo?
Num mercado bem abastecido, os analistas dizem que a instabilidade na Venezuela terá um impacto limitado sobre os preços do petróleo, sendo possível apenas um aumento marginal esta semana.
“A logística em torno dos portos pode ser interrompida e os fluxos irregulares”, previu Plassard. Segundo ele, o mercado pode estar mais preocupado com as ameaças de Trump contra o Irã, responsável por produzir muito mais petróleo.
Se o Irão “matar brutalmente manifestantes pacíficos, como é seu costume, os Estados Unidos virão em seu socorro”, disse Trump na sexta-feira na sua plataforma Social Truth.
“Estamos embalados, carregados e prontos para partir”, acrescentou, antes de um fim de semana marcado por confrontos mortais entre manifestantes e forças de segurança.
