12 Março (Reuters) – Mike Sicilia, da Oracle, é o mais recente executivo-chefe de software a avaliar se as ferramentas de inteligência artificial que automatizam fortemente as tarefas humanas significam a morte de sua indústria. Seu veredicto foi um sonoro “não”.
“Todos vocês já ouviram… que novas empresas que codificam rapidamente com IA provocarão a morte do SaaS (software como serviço)”, disse ele a analistas em uma teleconferência na terça-feira. “Não concordo nada com isso. Acredito que as ferramentas de inteligência artificial e suas capacidades de codificação seriam uma ameaça se não as adotássemos, mas o fazemos, e muito rapidamente.”
Sicilia respondeu às preocupações em Wall Street de que as novas ferramentas de inteligência artificial podem agora executar algumas das tarefas para as quais os produtos tradicionais das empresas de software foram construídos, como organizar informações de clientes ou orientar pessoas através de processos de negócios.
Essas preocupações levaram a um recuo de quase um trilhão de dólares nas ações de software no mês passado, depois que a startup de inteligência artificial Anthropic introduziu plug-ins de IA para seu agente Claude Quark, um assistente digital que pode automatizar essas tarefas. Desde então, os CEO das empresas de software têm usado as teleconferências pós-lucros para reagir.
Sicilia também defendeu que a Oracle estava à frente de seu rival menor, a Salesforce, dizendo que sua empresa usa IA para construir novos produtos e automatizar processos de negócios inteiros, e não apenas adicionar recursos de IA às ferramentas existentes.
A Salesforce, por sua vez, ofereceu uma defesa diferente, com o CEO Marc Benioff dizendo aos analistas no mês passado que sua empresa sobreviveria ao chamado pocalipse SaaS, um termo para a crise de estoque do mês passado que atingiu empresas de software como serviço.
Benioff trouxe clientes da Salesforce que posicionaram a Salesforce como uma empresa que se transformou em uma plataforma empresarial que constrói, implanta e gerencia esses agentes de IA, usando as montanhas de dados de clientes e processos de vendas proprietários da empresa.
Até Jensen Huang, pioneiro da inteligência artificial e CEO da fabricante de chips Nvidia, rejeitou no mês passado as preocupações de que a inteligência artificial substituiria software e ferramentas relacionadas, chamando a ideia de “absurda”.
A Oracle previu na terça-feira que o boom da inteligência artificial impulsionaria suas receitas em vários trimestres, fazendo com que suas ações subissem 10% na quarta-feira. A empresa mantém dados organizacionais profundos sobre finanças, cadeia de suprimentos e recursos humanos que são difíceis de replicar pela inteligência artificial.
A Oracle oferece sistemas de nuvem mais baratos e eficientes e um banco de dados que pode ser executado em qualquer nuvem importante, disse Rebecca Wattman, CEO da empresa de pesquisa tecnológica Valoir. “Essa flexibilidade dá escolha aos clientes – e é uma posição forte à medida que o ecossistema de IA evolui”, disse ela.
Quase uma dúzia de analistas de tecnologia e investidores consultados pela Reuters disseram que os proprietários de anos de dados financeiros, jurídicos, de design ou técnicos exclusivos provavelmente têm a melhor proteção.
“Os dados proprietários são, de longe, o fosso mais profundo”, disse James St. Aubin, diretor de investimentos da Ocean Park Asset Management.
No caso da Salesforce, enquanto as startups estão a minar o domínio da empresa no software de relacionamento com o cliente, o seu software permanece profundamente integrado nos sistemas empresariais, com a sua plataforma de dados em tempo real a gerir mais de 50 biliões de registos. Ela também está tentando se reinventar como uma empresa de agentes de IA por meio do serviço Agentforce – ainda uma pequena empresa.
Alguns analistas dizem que o Salesforce também é difícil de substituir porque as empresas passaram anos construindo suas operações diárias em torno dos produtos da empresa e o custo de substituição é alto.
Mas a inteligência artificial está começando a derrubar essa barreira, facilitando a codificação e a construção de aplicativos com muito menos esforço e despesas humanas.
Enquanto as empresas experimentam ferramentas isoladas de IA, a Salesforce construiu um sistema abrangente que a ajuda a se destacar, disse Madhav Thattai, vice-presidente sênior de Salesforce AI, acrescentando que a empresa tem décadas de experiência empresarial.
A Oracle não retornou e-mails solicitando comentários.
Mas as preocupações com o desaparecimento das empresas de software tradicionais permanecem e os analistas afirmam que nem todos os dados são criados iguais.
A empresa Workday, de dados de funcionários e folha de pagamento, tem muitos dados, mas os analistas dizem que seus produtos principais são baseados em recursos humanos e dados de folha de pagamento, que tendem a seguir formatos uniformes e padrão do setor. Isso significa que uma empresa de IA pode aprender ou replicar mais facilmente ferramentas criadas com base nesse tipo de dados.
A Workday trouxe de volta seu fundador, Aneel Bhusri, como CEO no mês passado para liderar a empresa “na era da IA em rápida evolução”. Mas as ações da empresa caíram mais de um terço este ano, atingindo o nível mais baixo em mais de cinco anos no mês passado, após uma previsão de vendas fraca. Bhusri disse no mês passado que os sistemas da Workday incorporam duas décadas de processos de negócios que a IA não consegue replicar.
“A IA, apesar de todas as suas incríveis capacidades, é inerentemente probabilística”, disse ele aos analistas na teleconferência pós-lucros. “Ele raciocina, prevê e recomenda com base em padrões e probabilidades. Talvez acabe se tornando uma máquina de estado – um sistema que segue os mesmos passos e obtém sempre o mesmo resultado – mas não existe hoje.”
Solicitado a comentar esta história, um porta-voz do Workday referiu à Reuters os comentários de Bhusri sobre a teleconferência.
Alguns analistas acreditam que a indústria de software empresarial se revelará mais resiliente do que as avaliações atuais sugerem, argumentando que a maior produtividade provocada pela inteligência artificial poderá estimular a contratação e o crescimento.
“Eu não escreveria o elogio a algumas dessas empresas neste momento porque elas têm a oportunidade de se reinventarem com a IA”, disse Aubin, do Ocean Park.
(Reportagem de Aditya Soni em Bengaluru; reportagem adicional de Stephen Nellis em São Francisco; edição de Sayantani Ghosh e Matthew Lewis)
