Alguns funcionários de uma importante base militar dos EUA no Catar foram aconselhados a evacuar na noite de quarta-feira, quando o presidente dos EUA, Donald Trump, alertou sobre uma possível ação após uma sangrenta repressão aos manifestantes no Irã, de acordo com uma autoridade estatal dos EUA e do Golfo.
A decisão ocorreu no momento em que um alto funcionário em Teerã levantou preocupações sobre o ataque retaliatório do país em junho à Base Aérea de Al-Udeid, perto de Doha, no Catar.
A autoridade norte-americana, que falou sob condição de anonimato para discutir planos delicados, classificou a medida como uma medida de precaução na base e disse que medidas semelhantes seriam tomadas em toda a região. Citando a necessidade de segurança operacional, o responsável não forneceu mais detalhes, incluindo se a evacuação foi voluntária ou obrigatória, se afetou soldados ou civis e quantas pessoas foram aconselhadas a não partir.
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A Embaixada dos EUA no Catar disse em comunicado na manhã de quinta-feira que aconselhou sua equipe a ter cautela e limitar as viagens não essenciais à Base Aérea de Al Udeid. “Recomendamos que os cidadãos dos EUA no Catar façam o mesmo”, disse ele. A embaixada dos EUA no Kuwait ordenou que o seu pessoal deixasse “temporariamente” múltiplas bases militares no pequeno país árabe do Golfo, em meio às tensões crescentes. O Kuwait é o quartel-general do Comando militar dos EUA no Oriente Médio.
Os protestos antigovernamentais perto do Irão começaram no final de dezembro, e Trump disse que estava pronto para tomar medidas militares contra o Irão se o governo continuasse a matar e a prender manifestantes.
Um dia depois de Trump ter dito que acreditava que as mortes eram “significativas” e que a sua administração iria “agir em conformidade”, o presidente disse aos jornalistas que tinha sido informado de que os ataques a manifestantes e os planos de execução no Irão tinham cessado, sem fornecer muitos detalhes.
A declaração vaga não deixou claro, na noite de quarta-feira, qual seria a ação dos EUA, se alguma, contra o Irã.
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Catar apontou tensões regionais
O Catar disse que as medidas em Al-Udeid estavam sendo tomadas “em resposta às atuais tensões regionais”.
“O Estado do Qatar continua a tomar todas as medidas necessárias para proteger a segurança dos seus cidadãos e residentes como prioridade máxima, incluindo ações relacionadas com a proteção de infraestruturas críticas e instalações militares”, afirmou o Gabinete de Imprensa Internacional do Qatar na plataforma social X.
Esta base, que acolhe milhares de soldados americanos, foi alvo de um ataque americano às instalações nucleares do Irão em Junho deste ano.
Ali Shamkhani, conselheiro do líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, escreveu na página X que “o presidente americano, que fala repetidamente sobre a agressão inútil contra as instalações nucleares do Irão, deveria também mencionar a destruição da base americana em #Al-Udeid por mísseis iranianos”.
Ele acrescentou: “Isto certamente ajudará a criar uma compreensão real da vontade e capacidade do Irão para responder a qualquer agressão”.
Os militares dos EUA mantêm várias forças na região, incluindo al-Udeid, mas a administração Trump transferiu alguns activos do Médio Oriente para as Caraíbas como parte de uma campanha para pressionar o antigo Presidente venezuelano Nicolás Maduro.
O maior porta-aviões do mundo, o USS Gerald R. Ford, recebeu ordens em outubro para navegar do Mediterrâneo ao Caribe com vários contratorpedeiros. O porta-aviões USS Nimitz, que ajudou a realizar os ataques de Junho ao programa nuclear do Irão, também deixou a região em Outubro.
Na terça-feira, a Marinha tinha cinco navios pequenos – dois contratorpedeiros e três navios de combate costeiros – nas águas próximas ao Irã.
As autoridades do Irão e do Qatar estão em contacto
Ali Lorijani, secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã, conversou por telefone com o xeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, primeiro-ministro do Catar, na terça-feira.
Numa declaração no X, Al Thani disse que “apoia o Estado do Qatar em todos os esforços para reduzir as tensões, bem como em soluções pacíficas para fortalecer a segurança e a estabilidade na região”.
A decisão do Irão, em Junho, de responder aos ataques dos EUA visando uma extensa base no deserto levantou tensões raras entre os dois vizinhos marítimos, e as autoridades do Qatar disseram que os apanhou de surpresa.
O Comando Central dos EUA disse na altura que nenhum pessoal dos EUA ou do Catar ficou ferido, observando que trabalharam juntos para defender a base. Um oficial militar do Catar disse que um dos 19 mísseis disparados pelo Irã não foi interceptado e atingiu a base, mas Trump disse na época em uma postagem nas redes sociais que “nenhum dano foi relatado”.
O Estado do Golfo está no meio de outras tensões regionais, incluindo um ataque israelita em Setembro à sede da liderança política do Hamas em Doha, enquanto as principais figuras do grupo se reuniam para discutir uma proposta dos EUA para um cessar-fogo na Faixa de Gaza.
O Pentágono recusou-se a comentar questões sobre as mudanças em Al-Udeid. O Departamento de Estado não comentou imediatamente sobre a possibilidade de quaisquer alertas de segurança para diplomatas americanos ou outros civis no Qatar.
Em Junho, a embaixada emitiu um breve aviso de abrigo no local aos cidadãos norte-americanos em Doha, mas não chegou a evacuar os diplomatas ou a aconselhar os norte-americanos a abandonarem o país.
