Quase um dia inteiro de negociações terminou com uma conferência de imprensa de três minutos – e sem acordo. As negociações entre os Estados Unidos e o Irã começaram na tarde de sábado e continuaram até a noite, aproximadamente às 21 horas. O sol já havia nascido em Islamabad, capital do Paquistão, e nessa altura JD Vance saía para dar um briefing aos jornalistas. “Não chegamos a um acordo”, disse o vice-presidente dos EUA. “Deixamos bem claro quais são nossos limites… e eles optaram por não aceitar nossos termos.”
O vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, chega para uma entrevista coletiva após se reunir com representantes do Paquistão e do Irã no domingo. (Reuters)
O clima do lado iraniano era igualmente ruim. Ismail Baqaei, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, disse que as negociações ocorreram em meio a “desconfiança e suspeita”. A mídia estatal acusou os Estados Unidos de “exigências excessivas” por bloquear um acordo. Os líderes de ambas as delegações partiram sem marcar a data da segunda reunião.
O fracasso de uma cimeira não significa que a diplomacia esteja morta. Há tempo para mais conversações: o cessar-fogo anunciado em 8 de Abril deverá durar duas semanas e pode ser prorrogado por acordo mútuo. Embora Vance tenha feito parecer que não havia mais espaço para negociação, fazer uma “oferta final” e depois ir embora é em si uma tática de negociação. No entanto, o resultado em Islamabad ilustra como é difícil pôr fim a uma guerra em que ambos os lados acreditam estar a vencer.
Houve vários motivos para otimismo. Estas foram as conversações ao mais alto nível entre os Estados Unidos e o Irão desde a Revolução Islâmica em 1979. Os iranianos ficaram felizes por ter o Sr. Vance a liderar a delegação americana, esperando que os fomentadores da guerra no Médio Oriente e o candidato presidencial tivessem um forte incentivo para chegar a um acordo. Ao seu lado estava sentado Mohammad Baqir Ghalibaf, o presidente do parlamento iraniano, cujo título desmente o seu verdadeiro significado: ele é um dos homens mais poderosos que já existiu.
Diplomatas dizem que as negociações foram sérias e importantes. Havia algumas estradas. Cada lado trouxe uma equipe de especialistas para discutir os detalhes – uma pausa bem-vinda em relação às negociações anteriores, quando Steve Wetkov, enviado de Trump ao Oriente Médio, muitas vezes tentou abrir caminho em questões nucleares complexas.
Durante vários dias, o Irão ameaçou não comparecer até que um cessar-fogo obrigasse Israel a parar os combates no Líbano. Os EUA pediram a Israel que limitasse os seus ataques aéreos no país, mas não pararam completamente a guerra. No final, o Líbano não foi uma parte central das negociações. Diplomatas informados sobre as negociações disseram que elas se concentraram em três questões: dinheiro, aviões e urânio.
Vance sugeriu que a questão nuclear era um obstáculo ao acordo. “Precisamos de ver um compromisso positivo de que eles não procurarão armas nucleares e que não procurarão as ferramentas que lhes permitirão adquirir rapidamente armas nucleares”, disse ele. Ele não explicou. Nas duas últimas rondas de negociações, porém, os Estados Unidos insistiram que o Irão não só desistisse do seu arsenal de mais de 400 quilogramas de urânio altamente enriquecido, mas também desistisse do direito de enriquecer totalmente qualquer urânio. O Irão rejeitou repetidamente esta exigência.
No entanto, provavelmente nunca resolveriam a disputa em duas semanas, muito menos numa reunião. A última vez que os EUA e o Irão negociaram um acordo nuclear, em 2010, demorou dois anos. O resultado mais provável destas negociações é um acordo provisório que resolva pelo menos duas das três questões principais e ganhe tempo para futuras negociações. O Irão teria de renunciar ao controlo do Estreito de Ormuz e, talvez, do urânio para fins militares perto dele. Os Estados Unidos precisariam de oferecer benefícios económicos, talvez descongelando milhares de milhões de dólares em receitas petrolíferas iranianas, congeladas em bancos estrangeiros devido a sanções.
O conteúdo suspeito tem muito a ver com o acordo. Tome urânio. O Irão vê-o como uma aposta poderosa, que vale a pena negociar por um acordo abrangente, mas não temporário. Os americanos têm de lidar com isso rapidamente, ou o assunto permanecerá nas mãos do Irão durante uma longa negociação.
Cada lado espera uma advertência do outro. Os iranianos acreditam que estão em vantagem, tendo suportado seis semanas de bombardeamento por um inimigo muito mais forte e infligido muita dor à economia global. Eles veem o tempo como um aliado. Para eles, Trump parece cansado da guerra e ansioso por acabar com ela antes que o aumento dos preços da energia afunde o seu Partido Republicano nas eleições intercalares de Novembro.
A América tem a visão oposta. Embora a guerra não tenha conseguido atingir muitos dos seus objectivos principais, prejudicou a liderança do Irão, as suas forças armadas e a sua economia. A próxima ronda será provavelmente mais dolorosa: mesmo que Trump não cumpra as suas ameaças mais terríveis, os Estados Unidos e Israel provavelmente aumentarão os seus ataques a infra-estruturas e a alvos económicos.
O perigo é que os dois opostos se entendam mal. O Irão pode estar disposto a suportar outra ronda – e pode até subestimar a vontade de Trump de iniciar uma. Ele já fez duas ameaças anteriores de atacar o Irão se as negociações fracassarem. “Há muita raiva no Irão neste momento”, diz um diplomata árabe.
As ameaças de Trump parecem igualmente sérias desta vez. O Pentágono já enviou milhares de fuzileiros navais para a região e mais forças estão a caminho: um terceiro porta-aviões está a atravessar o Atlântico e um grupo de batalha anfíbio está a atravessar o Pacífico. Ambos deverão chegar antes que o cessar-fogo expire. Dois destróieres dos EUA transitaram pelo Estreito de Ormuz no sábado, a primeira vez que navios de guerra dos EUA passaram pelo estreito desde o início da guerra. O Pentágono diz que este é o início de uma operação para retirar as minas iranianas da hidrovia.
Apesar da promessa do Irão de abrir o estreito durante o cessar-fogo, este permanece em grande parte fechado. Três petroleiros carregados de petróleo conseguiram movimentar-se no sábado. Quando tentaram entrar no Golfo Pérsico na manhã seguinte, porém, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão alertou-os.
Após o término das negociações, Trump disse nas redes sociais que ordenou à Marinha dos EUA que aplicasse o seu bloqueio e pagasse ao Irão uma taxa para “buscar e interceptar” quaisquer navios em águas internacionais. O Irão exporta tanto petróleo como antes da guerra (ou talvez até mais) e cobra preços muito mais elevados por ele. Algumas autoridades do Golfo instaram Trump a começar a interceptar navios iranianos. Ainda há uma chance de chegar a um acordo; Há também a possibilidade de que a guerra e o caos nos mercados energéticos estejam prestes a rebentar.
