A Toyota (TM) reintroduziu seu popular SUV Highlander de três fileiras como um EV completo com capacidades aprimoradas, no momento em que a indústria está se afastando da dispendiosa bateria elétrica.
Atrasada para o jogo dos EV, a Toyota espera que haja uma abertura, mesmo com a diminuição da demanda por EVs. O atual Highlander movido a gás será descontinuado à medida que o Grand Highlander maior roubar compradores, deixando espaço para o novo Highlander como uma opção totalmente elétrica.
O Highlander 2027 vem com um design completamente novo, incluindo uma aparência elegante e mais baixa, mas mantém o layout do SUV de três fileiras que o tornou popular.
O Highlander oferece capacidade para sete passageiros e um novo design interior com tela sensível ao toque de 14 polegadas, display do motorista de 12,3 polegadas e os mais recentes sistemas de infoentretenimento multimídia e segurança do motorista da Toyota.
O SUV vem com duas opções de bateria – 77,0 kW e 95,8 kW – com a versão maior capaz de autonomia de 320 milhas.
A Toyota disse que o veículo seria montado em sua fábrica em Kentucky e seus módulos de bateria viriam da fábrica de baterias da Toyota na Carolina do Norte, portanto, não estaria exposto às tarifas.
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O Highlander será o primeiro SUV EV de três fileiras da Toyota. As entregas começarão no final de 2026, com preços disponíveis próximo ao lançamento.
“Acreditamos que os veículos elétricos a bateria são uma parte importante da indústria e queremos disponibilizar vários deles aos clientes”, disse o vice-presidente do Grupo Toyota Motor North America, David Crist, no evento de lançamento. “Passamos de um para quatro (EVs) em 2026, por isso estamos muito entusiasmados com essa seleção para os clientes, não apenas em preços, mas também em tamanho e capacidades.
Embora seja um produto atraente, o novo Highlander vem com queda nas vendas de veículos nos EUA, já que a perda do crédito fiscal federal sobre veículos prejudica as vendas de veículos. Em alguns casos, os consumidores também foram desencorajados pelos custos mais elevados e pelas preocupações com a infra-estrutura de carregamento dos EUA.
A Toyota é uma grande fã de híbridos, que são muito vendidos nos EUA, então a pressão por mais EVs é curiosa. Também pode ser que a Toyota veja aqui uma abertura à medida que outros concorrentes se retiram, especialmente se a gigante automobilística japonesa conseguir montar os veículos de forma rentável.
As três principais montadoras registraram um total combinado de US$ 52,1 bilhões em perdas e prejuízos relacionados aos seus negócios elétricos.
Para SUVs maiores, a Ford (F) descartou o conceito EV de três fileiras devido à demanda e ao preço. A Volkswagen (VWAGY) deixará de importar sua carteira de identidade. Buzz EV em grande formato depois de estar disponível apenas por um ano nos EUA.
