Quando crianças, sempre havia aquele lugar para onde implorávamos aos nossos pais que nos levassem, ou que ficávamos entusiasmados em visitar para uma festa de aniversário ou uma viagem escolar.
Afinal, as fixações das crianças são simples: dê-lhes pizza e entretenimento e elas ficarão felizes por horas ocupadas. Quando uma empresa oferece ambos, muitas vezes também se torna uma pausa bem-vinda para os pais.
Todo mundo tem sua própria versão deste lugar, seja Chuck E. Cheese, Dave & Buster’s ou Main Event. Com o passar dos anos, esses lugares se tornaram destinos recomendados para famílias em todo o país. No Texas, no entanto, uma rede é há muito tempo uma fonte de orgulho de estrela solitária.
Mr. Gatti’s Pizza começou em 1964 como um pequeno restaurante chamado “The Pizza Place” em Stephenville, Texas. Cinco anos depois, mudou-se para Austin e passou a se chamar Mr. Gatti, em homenagem ao nome de solteira da esposa do fundador.
Durante a década de 1970, a marca Mr Gatti’s se expandiu para uma rede e introduziu comida em estilo buffet, uma inovação que ajudou a diferenciá-la da concorrência.
Embora o restaurante Austin tenha precedido o primeiro restaurante Chuck E. Cheese (inaugurado em San Jose, Califórnia, em 1977), Gatti não aderiu realmente à tendência de entretenimento mais pizza até a década de 1980. O conceito rapidamente conquistou as famílias e hoje a Mr. Gatti’s Pizza opera em mais de 200 locais no Texas e no sudeste dos Estados Unidos.
Especialistas do setor dizem que este modelo híbrido tornou-se cada vez mais valioso à medida que os restaurantes casuais tradicionais lutam para competir pelos consumidores. De acordo com uma pesquisa da McKinsey & Company de 2025, 45% dos consumidores pesquisados reduziram seus gastos em pizzarias.
“Quando há bom entretenimento e boas experiências, as médias dos testes aumentam”, disse Dave Dittenber, presidente da Downtown Restaurant Investments e CEO BYOD, ao Restaurant Dive.
Dittenber acrescentou que o entretenimento só funciona em combinação com um serviço forte e comida de qualidade.
A Gatti’s Pizza vendeu uma participação majoritária em seus negócios para a OneRyan Global LLC, a empresa familiar do empresário e filantropo G. Brent Ryan, de acordo com um comunicado à imprensa. Os termos financeiros do negócio não foram divulgados.
OneRyan é franqueado da Mr Gatti’s Pizza desde 2022, mas seu envolvimento com a marca tem se expandido constantemente.
Em setembro de 2025, OneRyan adquiriu uma participação minoritária na empresa e um mês depois comprou um restaurante de propriedade corporativa em South Park Meadows, em Austin. Esta transação completou a transição da Mr. Gatti’s Pizza para um sistema totalmente franqueado e completou a refranqueamento de todas as lojas de propriedade da empresa.
Como parte do acordo, G. Brent Ryan atuará como presidente e Amanda S. Ryan atuará como vice-presidente do conselho de administração. O CEO Jim Phillips e o CFO KC Mann permanecerão em suas funções, juntamente com o restante da equipe de liderança sênior.
A sede corporativa do Sr. Gatti’s Pizza continuará localizada em Fort Worth, para onde a empresa se mudou após ser adquirida pela Sovrano LLC em 2015.
“Nosso profundo apreço pela marca Mr. Gatti, combinado com nossa experiência em primeira mão operando em locais em vários mercados, tornou esta aquisição uma oportunidade natural e emocionante”, disse a CEO da OneRyan, Amanda S. Ryan.
“O Sr. Gatti’s construiu uma plataforma líder de categoria no setor de alimentação e entretenimento familiar, apoiada por uma rede excepcional de franqueados. Esperamos ajudar a marca a continuar a crescer e prosperar.”
Phillips descreveu Ryan como “um líder extraordinário com tremendo respeito pelo legado do Sr. Gatti”.
“Ele traz uma visão convincente para o futuro da marca, juntamente com a experiência necessária para nos ajudar a atingir todo o nosso potencial”, acrescentou Phillips. “Estamos entusiasmados por ter sua liderança como proprietário-operador e presidente, à medida que entramos na próxima fase de crescimento.”
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Mr. Gatti’s Pizza está vendendo sua participação majoritária para OneRyan Global LLC.Shutterstock ·Obturador
Embora a Mr Gatti’s Pizza não seja uma rede nacional, sua popularidade no sul dos Estados Unidos permitiu que continuasse a crescer. A empresa relatou um aumento de 4% nas vendas em todo o sistema no ano fiscal de 2024, de acordo com a PR Newswire.
Ao final daquele ano, a rede contava com 234 localidades abertas e em desenvolvimento, tendo conquistado 39 novos contratos de franquia somente em 2024.
A expansão não mostra sinais de desaceleração. Em julho de 2024, a Mr. Gatti’s Pizza assinou um acordo de parceria com o Walmart (WMT) para abrir 92 novos locais no Texas, Oklahoma, Louisiana e Kentucky até meados de 2026.
Esses locais baseados no Walmart são menores que as lojas independentes tradicionais e não incluem jogos de arcade, mas ainda oferecem o menu completo. Este formato foi projetado para capturar clientes de varejo de alto tráfego sem o custo dos fliperamas.
No entanto, o caminho nem sempre foi tranquilo.
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A antiga controladora do Sr. Gatti’s Pizza, Sovrano LLC, entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, em janeiro de 2019, depois de acumular US$ 32 milhões em dívidas garantidas e listar passivos entre US$ 10 milhões e US$ 50 milhões, de acordo com registros judiciais.
Na altura, um porta-voz da empresa disse ao Austin American-Statesman que o pedido de falência se destinava a resolver questões bancárias e operacionais, sublinhando que não se devia ao desempenho da marca e não afetaria as operações ao nível da loja. O pedido se aplicava apenas a um local de propriedade da empresa e não afetou o suporte à franquia.
Muitas empresas optam por obter uma franquia para acelerar a expansão e estabelecer a sua marca em mercados adicionais. O franqueado investe no direito de operar um negócio com nome conhecido, reduzindo o risco de começar do zero.
À medida que os franqueados ganham experiência e confiança no potencial de longo prazo da marca, muitas vezes procuram maior propriedade para maximizar os retornos.
De acordo com o Bureau of Statistics dos EUA, cerca de 17% dos novos restaurantes fecham no primeiro ano, tornando o franchising uma alternativa atractiva e de baixo risco tanto para os operadores como para os proprietários de marcas.
Ainda assim, o modelo tem suas desvantagens. Como as operações diárias são realizadas por um único proprietário, manter uma qualidade consistente pode ser um desafio. A má supervisão ou má gestão, mesmo de alguns franqueados, pode prejudicar a reputação da marca.
“Especialistas trabalhistas dizem que as redes de franquias têm taxas de violação mais altas do que as redes administradas por empresas porque investem menos na manutenção da reputação da marca”, escreveram a especialista trabalhista Lauren Kauri Gurley e o repórter de dados investigativos Emmanuel Martinez para o The Washington Post. “Eles também estão sob pressão para manter baixos os custos trabalhistas para compensar os altos custos operacionais, especialmente as taxas de franquia”.
Para OneRyan, esperar vários anos antes de adquirir o controle acionário permitiu à empresa compreender melhor esses riscos, avaliar o potencial de longo prazo da marca e posicionar-se para um crescimento sustentável antes de se comprometer totalmente.
“O que mais me entusiasma no franchising hoje é a próxima geração de marcas emergentes – fundadores que têm mentalidade de crescimento e estão comprometidos com a construção de sistemas sustentáveis”, disse o vice-presidente de marca da FastLane Franchise, Patrick Sanchez, ao FranchiseWire.
“O franchising, quando bem feito, cria oportunidades muito além do crescimento unitário. Ele constrói comunidades, capacita empreendedores e muda vidas. O sucesso não é um crescimento rápido – mas um bom crescimento.”
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Esta história foi publicada originalmente pelo TheStreet em 25 de janeiro de 2026, onde apareceu pela primeira vez na seção Restaurantes. Adicione TheStreet como fonte favorita clicando aqui.
