A procuradora-geral Pam Bondi lançou uma defesa do presidente Donald Trump na quarta-feira, enquanto tentava virar a página de suas críticas incansáveis à forma como o Departamento de Justiça lidou com o caso Jeffrey Epstein e gritou repetidamente para os democratas durante uma audiência acirrada que se apresentou como um protetor do presidente republicano.
Armado com perguntas sobre Epstein e as acusações do Departamento de Justiça, ele ficou furioso num discurso extraordinário em que zombou dos seus questionadores democratas, elogiou Trump pelo desempenho do mercado de ações e alinhou-se abertamente com um presidente que retratou como vítima de impeachments e investigações anteriores.
“Vocês estão sentados aqui e atacando o presidente, e eu não aceito isso”, disse Bondi aos legisladores do Comitê Judiciário da Câmara. “Eu não vou tolerar isso.”
Com as vítimas de Epstein sentadas atrás dele na sala de audiência, Bondi defendeu veementemente o tratamento dado pelo departamento aos arquivos relacionados a um financista conectado que prejudicou seu mandato. Ele acusou os democratas de usarem os arquivos de Epstein para desviar a atenção dos sucessos de Trump, enquanto os republicanos se irritaram com os arquivos, e o próprio Bondi acendeu fogo no ano passado ao distribuir pacotes para influenciadores conservadores da Casa Branca.
O debate rapidamente se transformou numa briga partidária, com Bond insultando repetidamente os democratas e insistindo que não iria “ir pelo ralo” com eles. Numa discussão particularmente acalorada, o deputado americano Jamie Raskin, de Maryland, acusou Bondi de se recusar a responder às suas perguntas, o que levou o procurador-geral a chamar o principal democrata do comitê de “um advogado falido – até mesmo um advogado”.
Tentando ajudar Bondi face às críticas democratas, os republicanos tentaram manter o foco em questões de aplicação da lei, como crimes violentos e imigração ilegal. Bondi desviou repetidamente as perguntas dos democratas e, em vez disso, respondeu com ataques que ganharam as manchetes, enquanto tentava retratá-los como despreocupados com a violência nos seus distritos. Os democratas ficaram furiosos porque Bondi se recusou repetidamente a responder diretamente.
Becca Balint, uma democrata de Vermont que quis perguntar a Bondi se o Departamento de Justiça questionou vários funcionários do governo Trump sobre seus laços com Epstein, disse: “É triste. Não estou fazendo perguntas complicadas”. “O povo americano merece saber.”
Bondi tem lutado para superar a reação negativa sobre os arquivos de Epstein desde que entregou uma embalagem da Casa Branca a um grupo de influenciadores das redes sociais em fevereiro de 2025. Os pacotes não continham novas revelações sobre Epstein, o que gerou ainda mais apelos da base de Trump para divulgar os arquivos.
Em seus comentários iniciais, Bondi disse às vítimas de Epstein que contatassem as autoridades com qualquer informação e abuso, dizendo que estava “profundamente arrependido” pelo que haviam passado. Ele disse aos sobreviventes que “quaisquer alegações de irregularidades criminais serão levadas a sério e investigadas”.
Mas ele se recusou a confrontar as vítimas de Epstein na frente do público quando pressionado pela deputada Pramila Jayapal a pedir desculpas pelo que o Departamento de Justiça de Trump os “fez passar”, acusando o democrata de “teatralidade”.
A aparição de Bondi no Capitólio ocorre um ano depois de seu tumultuado mandato ter alimentado preocupações de que o Departamento de Justiça esteja usando seus poderes de aplicação da lei para atingir os inimigos políticos do presidente. Apenas um dia antes, o departamento tentou reprimir os legisladores democratas que produziram um vídeo instando os militares a desobedecerem “ordens ilegais”. Mas, numa repreensão invulgar aos procuradores, um grande júri em Washington recusou-se a devolver a acusação.
Evitando críticas de que o Departamento de Justiça sob sua supervisão se tornou politizado, Bond destacou o trabalho do departamento para reduzir o crime violento e disse que estava determinado a devolver o departamento à sua missão original depois do que descreveu como “anos de burocracia inchada e armamento político”.
O deputado republicano Jim Jordan elogiou Bondi por anular as ações do Departamento de Justiça do presidente Joe Biden que, segundo os republicanos, visaram injustamente os conservadores, incluindo Trump, que foi acusado em dois processos criminais que foram arquivados após sua vitória eleitoral em 2024.
“Que diferença faz um ano”, disse Jordan. “Sob a direção do procurador-geral Bondi, o DOJ regressou às suas missões principais – defender o Estado de direito, perseguir os bandidos e manter os americanos seguros”.
Os democratas, por sua vez, criticaram Bondi por redigir acidentalmente os arquivos de Epstein, que revelavam detalhes íntimos sobre as vítimas e também incluíam fotos de nus. Uma análise da Associated Press e de outras organizações de notícias encontrou inúmeros exemplos de redações desleixadas, inconsistentes ou inexistentes que revelaram informações privadas sensíveis.
“Você fica do lado dos criminosos e ignora as vítimas”, disse Raskin a Bondi em sua declaração de abertura. “Este será o seu legado se você não agir rapidamente para mudar de rumo. Você estará fazendo um grande encobrimento de Epstein imediatamente por parte do Departamento de Justiça.”
O deputado Thomas Massey, um legislador do Kentucky que rompeu com seu partido para promover uma legislação que teria forçado a divulgação dos arquivos de Epstein, também censurou Bondi por divulgar as informações pessoais das vítimas, dizendo-lhe: “Facilmente a pior coisa que você pode fazer pelos sobreviventes, você fez”.
Bondi disse a Massey que só estava interessado nos casos porque mencionavam Trump, chamando-o de “hipócrita” com “síndrome de perturbação”.
Funcionários do departamento disseram que trabalharam arduamente para proteger os sobreviventes, mas dado o volume de suprimentos e a rapidez com que o departamento teve para liberá-los, os erros eram inevitáveis. Bondi disse aos legisladores que o Departamento de Justiça divulgou os arquivos quando se soube que continham informações das vítimas e que a equipe trabalhou para divulgar os arquivos “dentro do prazo estabelecido por lei”.
Depois de aumentar as expectativas dos conservadores com promessas de transparência no ano passado, o Departamento de Justiça disse em julho que havia concluído uma revisão e determinado que não havia “lista de clientes” de Epstein e nenhuma base para tornar públicos arquivos adicionais. Isso gerou protestos que levaram o Congresso a aprovar uma legislação exigindo que o Departamento de Justiça divulgasse os arquivos.
A admissão de que o bem relacionado Epstein não tem uma lista de clientes para os quais foram traficadas meninas menores de idade é uma reversão pública de uma teoria que a administração Trump promoveu quando Bondi sugeriu, numa entrevista à Fox News, no ano passado, que ela estava na sua secretária para consideração. Bondi disse mais tarde que se referia aos arquivos de Epstein como um todo, e não a uma lista específica de clientes.
