A polícia de Londres disse que três pessoas foram presas na quarta-feira sob suspeita de espionagem para a China. Um destes três é marido de um membro do parlamento do Partido Trabalhista, no poder.
A Polícia Metropolitana disse que os três ajudaram agências de inteligência estrangeiras, violando a Lei de Segurança Nacional de 2023.
A polícia não identificou os nomes dos suspeitos porque eles não foram acusados. Eles disseram que um homem de 39 anos foi preso em Londres, um homem de 68 anos em Powy, País de Gales, e um homem de 43 anos em Pontyclun, País de Gales.
Joanie Reid, deputada de East Kilbride e Strathaven, emitiu um comunicado alegando que o seu marido estava entre os detidos, ao mesmo tempo que insistia que não estava envolvido, o que levou a apelos para que um dos três fosse nomeado marido do deputado.
Ela não mencionou o nome do marido, David Taylor, 39.
“Nunca vi nada que me levasse a acreditar que meu marido violou alguma lei.” “Não faço parte das atividades comerciais do meu marido e nem eu nem os meus filhos estamos envolvidos nesta investigação e não devemos ser tratados como se o fôssemos pelas organizações de comunicação social”.
As detenções são as mais recentes de várias pessoas no Reino Unido acusadas de espionagem ou interferência política em nome da China. A agência de inteligência doméstica MI5 alertou os legisladores em novembro que os agentes chineses estavam a fazer esforços “direcionados e generalizados” para recrutá-los e cultivá-los usando o LinkedIn ou empresas de cobertura.
Pequim rejeitou categoricamente estas alegações, chamando-as de calúnias fabricadas e maliciosas.
O ministro da Segurança, Dan Jarvis, disse que as autoridades britânicas reclamaram aos seus homólogos chineses sobre as recentes detenções.
“O governo tem sido consistente e consistente na nossa avaliação de que a China apresenta uma série de ameaças ao Reino Unido”, disse Jarvis. “Estamos profundamente preocupados com as crescentes atividades secretas dos atores chineses que visam a democracia britânica”.
A polícia não acredita que haja uma ameaça imediata ou iminente ao público em conexão com as prisões, disse o comandante. Helen Flanagan, chefe da polícia antiterrorista de Londres.
“Temos visto um aumento significativo nas atividades relacionadas com a segurança nacional nos últimos anos e continuamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros para ajudar a manter o país seguro e tomar medidas para interromper o que suspeitamos ser atividades maliciosas”, disse Flanagan.
