LONDRES – O príncipe Andrew, duque de York, estava se preparando para embarcar em um voo para Londres em setembro de 2010, quando Jeffrey Epstein enviou um e-mail pedindo para mudar os planos do casal para uma recepção discreta no Palácio de Buckingham.
O financista norte-americano, que foi condenado por solicitar uma menor para prostituição em 2008, disse que estava acompanhado por três mulheres, incluindo uma modelo russa. “Devo trazê-los todos para adicionar um pouco de vida”, escreveu ele. André concordou. Mais tarde, à tarde, Epstein escreveu para acrescentar outra convidada, que descreveu como “romena, muito bonita”.
No dia seguinte, Epstein escreveu: “Muito divertido, mais tarde”. Andrew respondeu: “Sim, por favor!”
A reunião na sede da família real britânica ocorreu apenas um ano depois de Epstein ter cumprido uma pena de 13 meses pelo seu crime.
Foi uma das várias novas revelações num conjunto de e-mails e textos, muitos contendo letras e pontuação irregulares, divulgados recentemente pelo Departamento de Justiça, que lançaram luz sobre a extensão da relação entre Epstein e o irmão mais novo do rei britânico Carlos III.
As revelações ameaçam destruir a reputação da monarquia britânica. Charles atacou Epstein em eventos públicos recentes, uma atitude quase inédita no Palácio de Buckingham, no Reino Unido, que afirmou num comunicado que o monarca estava “profundamente preocupado” com as acusações contra o seu irmão e que o palácio cooperaria com qualquer investigação policial.
Em 2022, Andrew chegou a um acordo com uma das vítimas de Epstein, Virginia Juffer, que, de acordo com um processo judicial, alegou que Prince a molestou várias vezes no início dos anos 2000, quando ela era adolescente. Embora os termos do acordo não tenham sido divulgados, foi relatado que era um acordo multimilionário. O escrutínio da mídia está se intensificando sobre se a então Rainha Elizabeth e a família real financiaram o acordo. O Palácio de Buckingham não quis comentar.
Andrew não comentou publicamente os e-mails divulgados recentemente, mas negou anteriormente qualquer irregularidade. Ele perdeu seus títulos reais no ano passado e foi expulso de seu palácio nos terrenos do Castelo de Windsor, nos arredores de Londres, nas últimas semanas. O ex-príncipe, agora conhecido como Andrew Mountbatten-Windsor, não respondeu a um e-mail solicitando comentários.
Em 2019, Andrew deu uma entrevista à BBC na qual disse ter cortado todo contato com Epstein desde o início de 2010. Ele pediu desculpas, dizendo que não tinha conhecimento de qualquer conduta criminosa de Epstein e não se lembrava de ter conhecido Jufr. Logo depois, a rainha ordenou que ele fosse afastado de suas funções como membro da casa real.
Documentos recém-divulgados mostram que Epstein ajudou o príncipe e sua ex-mulher endividada, Sarah Ferguson, a administrar suas finanças e a lançar novos negócios nos anos desde sua libertação da prisão. Por sua vez, Epstein usou suas conexões reais para influenciar contatos comerciais e também mulheres jovens.
Uma nova parcela de e-mails mostra que Epstein esteve em contato com ele até o final de 2018 por meio de mensagens enviadas por um parceiro comercial próximo, David Stern, que atuou como consultor comercial de Andrew. “Dê um abraço nele”, Epstein enviou um e-mail a Stern enquanto ela viajava para Cingapura para conhecer Andrew em junho de 2018.
Stern, que recentemente renunciou ao cargo de conselheiro na Cambridge Business School, não respondeu aos pedidos de comentários. Sarah Ferguson não respondeu aos e-mails solicitando comentários. Ele disse anteriormente que foi enganado pelas “mentiras” de Epstein.
‘Duque’
Andrew, terceiro filho da Rainha Elizabeth, conhece Epstein desde 1999. Apesar da condenação de Epstein, foi Andrew quem retomou o contato logo após o extremista deixar uma prisão na Flórida.
Meses depois de Epstein ter sido libertado em 2009, ele recebeu um e-mail de um homem listado como “Duque” em seus contatos.
“Já faz muito tempo”, escreveu Andrew, que perguntou se poderia usar o apartamento de Epstein em Paris no fim de semana. “Se for inapropriado ou fora de alcance, peço desculpas por perguntar”, disse ele.
Epstein respondeu rapidamente: “Isso fará…”
Sarah Ferguson também entrou em contato. Ferguson, que se divorciou de Andrew em 1996, mas manteve relações amigáveis, visitou Epstein enquanto ele cumpria sua pena, segundo e-mails. Três semanas antes da libertação de Epstein, ela enviou-lhe um e-mail explicando quanto devia após o colapso de um negócio de saúde nos EUA que ela havia iniciado.
“Estou tão triste”, escreveu ela. Poucos dias após sua libertação da prisão, Ferguson trouxe suas duas filhas para almoçar com ele em sua casa em Palm Beach.
Para ajudar a resolver os seus assuntos financeiros, Epstein apresentou-o a Stern, que dirigia uma empresa de consultoria chamada Asia Gateway e já tinha trabalhado no Deutsche Bank, de acordo com uma biografia que escreveu no Business Insider. Ele coletou detalhes das dívidas da Duquesa de York – eles depositaram US$ 6,6 milhões em um e-mail para Epstein em setembro de 2009 – e trabalhou em um plano para consolidá-las. “É hora de ser sério, muito rígido… como uma namorada que traiu”, aconselhou Epstein a Stern.
No início de 2010, Ferguson enviou um e-mail a Andrew sugerindo que Stern poderia ajudar o príncipe com seu plano de construir um fundo de riqueza na China. Stern e Prince então começaram a discutir sobre como trabalhar juntos. Nos e-mails, Stern referia-se a Epstein como “o chefe” e dizia: “Eu faço o que ele me manda”.
Em julho de 2010, Stern escreveu a Epstein sobre a ideia de abrir uma gestora de fortunas privada em Londres que atrairia clientes chineses ricos. “Temos muito cuidado para tornar PA parte disso e usar sua ‘aura e alcance’”, escreveu Stern, referindo-se ao príncipe Andrew. Mais tarde naquele ano, Stern acompanhou Andrew em viagens oficiais à China para guiá-lo a Pequim e Shenzhen, recebendo instruções de Epstein para que o príncipe se encontrasse lá.
Andrew também deu a Epstein uma visão do funcionamento do governo britânico. Ele enviou a Epstein informações confidenciais do governo sobre vários países asiáticos que visitou como representante comercial.
Naquele outono, Epstein transmitiu a Jess Staley, então CEO da divisão de banco de investimento do JPMorgan Chase, sobre o interesse de Andrew em um cargo no banco na China, uma série de reuniões entre Stern e executivos do JPMorgan sobre uma possível joint venture liderada por Stern.
Staley, um confidente de Epstein, expressou interesse ativo na ideia, segundo e-mails. Stern reuniu-se com executivos do JPMorgan na Europa e visitou Hong Kong e Pequim. O plano era pagar Stern e Andrew através de uma empresa chamada Witan, em homenagem ao Witenagemot, um antigo conselho que aconselhava os reis anglo-saxões. No entanto, o plano nunca foi implementado.
O JPMorgan não quis comentar. Staley não respondeu a um pedido de comentário, mas disse anteriormente que não sabia nada sobre os crimes de Epstein.
Em julho de 2013, Stern enviou um e-mail a Epstein para dizer que ele e Andrew se encontraram com Howard Lutnick, então CEO da Cantor Fitzgerald. Os e-mails mostram projetos de acordos para uma joint venture que dividiria as receitas de Andrew e traria fundos soberanos e parceiros ricos para a empresa. Um projeto de acordo para pagar ao príncipe £ 1 milhão foi discutido. As cartas não indicavam se o plano alguma vez foi implementado.
Um porta-voz da Cantor disse: “Cantor Fitzgerald nunca teve qualquer negócio com Andrew Mountbatten-Windsor.” O Departamento de Comércio, agora liderado por Lutnick, disse em comunicado na semana passada que Lutnick e sua esposa conheceram Epstein em 2005 e tiveram contato muito limitado com ele nos 14 anos seguintes. Num recente depoimento no Congresso, Lutnick reconheceu ter visitado a ilha privada de Epstein com a sua família em 2012.
‘Noite Maravilhosa’
Em agosto de 2010, um mês antes de Epstein levar as quatro mulheres ao Palácio de Buckingham, ele enviou um e-mail a Andrew: “Tenho um amigo com quem acho que você gostaria de jantar”. Andrew respondeu: “Fico feliz em vê-la”.
“Ela tem 26 anos, é russa, bonita, inteligente, confiável e, sim, ela tem seu e-mail”, acrescentou Epstein. No dia seguinte ao jantar proposto com o príncipe em Londres, uma mulher chamada Irina enviou um e-mail a Epstein dizendo: “Tive uma noite maravilhosa”.
A polícia britânica afirma estar agora investigando relatos de que uma mulher foi levada para um endereço em Windsor em 2010 “para fins sexuais”. Eles também estão analisando evidências de e-mails divulgados de que Andrew enviou informações confidenciais do governo a Epstein.
Nos últimos dias, o ex-primeiro-ministro Gordon Brown disse que Andrew deveria ser interrogado pela polícia. “A Grã-Bretanha não pode escapar ao seu papel na viabilização desta rede de exploração”, escreveu Brown.
No final de 2010, Andrew passou uma semana visitando Epstein em Nova York, onde os dois foram fotografados caminhando juntos no Central Park e, segundo as cartas, iriam assistir a uma exibição privada de “O Discurso do Rei”, o filme vencedor do Oscar sobre o avô de Andrew, o rei George VI. Quando Andrew voltou para a Inglaterra, escreveu a Epstein: “Meu Deus, está frio e úmido! Gostaria de ainda ser um animal de estimação na sua família!”
Este foi o ponto alto de seu relacionamento. No início de 2011, os tablóides britânicos publicaram uma foto de Andrew segurando Giuffre, que tinha 17 anos na época. Em meio à reação da mídia, Andrew deixou o cargo de representante comercial do Reino Unido. Andrew não pareceu muito preocupado a princípio. Ele escreveu para Epstein: “Não se preocupe comigo!” “Vamos jogar de novo em breve!!!!”
À medida que o frenesi da mídia aumentava, Epstein deu uma olhada em Prince comunicando-se pelo “PA” com Stern.
Apesar da atenção da mídia, Epstein continuou tentando organizar reuniões privadas para o príncipe. “Tenho uma amiga muito legal que vem a Londres na terça-feira. Andrew pode querer convidá-la para jantar”, escreveu Epstein a Stern em outubro de 2013. O e-mail não indica se a festa aconteceu.
Enquanto isso, Stern manteve Epstein informado sobre suas viagens de 2018 com Andrew a Tóquio e Cingapura para se encontrar com o então primeiro-ministro. Em março de 2018, um dos contatos de Epstein tuitou que ele iria participar de uma festa no Palácio de Buckingham. “Posso cumprimentar nosso anfitrião, o duque de York?”
“Sim”, respondeu Epstein.
Um ano depois, Epstein foi encontrado morto na prisão.
Escreva para Max Colchester em Max.Colchester@wsj.com e Margot Patrick em margot.patrick@wsj.com
