ROMA – Os EUA de Trump perderam credibilidade em toda a Europa, mas a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, mantém-se ao lado dos EUA.
Meloni faz tudo ao seu alcance para manter viva a conturbada relação transatlântica. Resistiu às propostas europeias para responder às ameaças comerciais de Trump e instou os EUA e a Europa a aprofundarem o seu relacionamento. No final da semana, rompeu com a maioria do continente e prometeu juntar-se ao Conselho de Paz de Trump, embora apenas como observador.
Ele sabe que está a ir contra o sentimento prevalecente na Europa. A ameaça de Trump, em Janeiro, de tomar território dinamarquês na Gronelândia coroou um ano em que a Casa Branca acusou as democracias europeias de traírem a civilização ocidental, pressionou-as a colocar partidos de extrema-direita no governo, impôs tarifas às suas economias e pressionou a Ucrânia a aceitar um plano de paz favorável à Rússia.
O líder italiano acredita que a Europa não tem outra escolha senão manter-se fiel à aliança dos EUA. Qual é a alternativa?, perguntou ele com raiva aos repórteres em janeiro. “Deveríamos deixar a OTAN? Deveríamos fechar as bases americanas? Deveríamos cortar as relações comerciais? Deveríamos atacar o McDonald’s?”
As autoridades italianas admitem que a tentativa de se tornar uma ponte sobre o Oceano Atlântico não é fácil e ainda não produziu muitos resultados.
As empresas italianas estão a sofrer com as tarifas de Trump sobre a Europa. No final do ano passado, Roma foi forçada a fazer lobby junto à Casa Branca para evitar a imposição de tarifas de 107% sobre as massas italianas – o símbolo nacional – uma medida que deixou Meloni desprezado após tentativas de amizade.
Trump provocou a ira de Itália e da Europa no mês passado quando rejeitou a contribuição militar dos aliados da NATO para o Afeganistão, onde 53 soldados italianos foram mortos e centenas ficaram feridos. Melanie disse que ficou surpresa com as palavras dele, acrescentando: “Amizade exige respeito”.
“Estamos num ponto delicado nas relações Europa-EUA”, disse Meloni no sábado.
“Ele está a jogar um jogo perigoso em termos de percepção pública”, disse Lorenzo Pregliasco, fundador da YouTrend, uma empresa de sondagens e comunicações políticas com sede em Turim. “Os italianos veem Trump como uma ameaça. Se o virem prejudicar a economia italiana ou a segurança e a estabilidade da Europa, podem culpar Meloni.”
Por trás da adesão de Meloni ao sindicato está o cálculo de que a Itália não pode pagar os custos do divórcio. A economia pouco desenvolvida do país necessita do mercado de exportação dos EUA e é sensível às guerras comerciais. O seu apertado orçamento governamental pode manter elevados os gastos com defesa da OTAN, mas a Europa terá dificuldades se tiver de substituir a protecção militar dos EUA.
Algumas capitais europeias acreditam que a afinidade ideológica de Meloni com Trump é também um factor determinante. O italiano de 49 anos lidera o partido de extrema-direita “Irmãos da Itália”, cujas opiniões linha-dura sobre imigração, lei e ordem e os perigos das ideias “acordadas” alinham-se com as do MAGA.
A Casa Branca, que repetidamente menosprezou a Europa e os seus líderes, trata Meloni como uma excepção e uma alma gémea. Ele é “um dos verdadeiros líderes mundiais”, diz Trump na capa do livro de Meloni, The Georgia Look, com base em entrevistas que deu a um jornalista italiano. O vice-presidente JD Vance escreveu o prefácio da edição em inglês, que será publicada em abril – um favor que dificilmente imaginaria fazer ao presidente francês, Emmanuel Macron.
Mas a afinidade ideológica tem limites. As sondagens mostram que Trump é profundamente impopular em Itália, tal como em grande parte da Europa, e é uma figura que causa divisão até mesmo entre os eleitores de direita de Meloni. Ela diz que nem sempre concorda com Trump e, quando concorda, diz isso na cara dele.
Muitos observadores em Roma acreditam que Meloni perdeu quaisquer ilusões de regressar a relações tranquilas com os EUA e que a sua comunicação com Trump se tornou pragmática e não baseada na fé.
“A minha impressão é que Meloni está a tentar abrir o canal, mas recusou-se a construir um eixo com Trump. Ele descobriu que é completamente confiável”, disse Carlo Calenda, um senador centrista italiano.
No entanto, quando o chanceler alemão Friedrich Merz disse na sexta-feira passada, na Conferência de Segurança de Munique, que a Europa não concorda com a guerra cultural MAGA e que a aliança atlântica deveria basear-se em interesses frios e não em valores que já não são partilhados, Meloni criticou-o.
“Estas são considerações políticas”, disse ele aos jornalistas durante uma viagem a África no sábado, observando que a diplomacia é um campo separado. “Em vez disso, deveríamos trabalhar para uma maior integração entre a Europa e os Estados Unidos.”
Há pouco apetite por isso na Europa ou na Casa Branca, especialmente depois do impasse na Gronelândia, que testou os esforços de Meloni até ao limite.
Ele estava numa viagem ao Leste Asiático quando a Dinamarca, a França e outros aliados europeus enviaram tropas para a Gronelândia, oficialmente para exercícios da NATO, mas também para aumentar os custos dos EUA se Trump usar a força para tomar a ilha do Atlântico Norte. Trump ameaçou impor tarifas aos países europeus.
Meloni ligou para Trump de Seul e disse que tudo foi um mal-entendido.
“Acho que a mensagem que veio da Europa não foi clara”, disse ele aos repórteres naquele dia, descrevendo o telefonema. “Existe o perigo de que as iniciativas de alguns países europeus possam ser interpretadas como antiamericanas. Mas não era esta a intenção”, disse ele. Ele disse que os EUA tinham razão em estar preocupados com a intromissão russa e chinesa no Ártico, e que os aliados europeus só queriam ajudar.
Os líderes do Norte da Europa acreditam que Trump desistiu da Gronelândia devido à sua posição dura contra as ameaças de Trump, juntamente com um colapso nos mercados financeiros. Alguns temem que Trump acabe por reavivar as suas ameaças sobre a Gronelândia.
Mas Meloni acredita que os seus esforços foram importantes para acalmar o conflito.
Ele enfrenta outro delicado ato de equilíbrio esta semana. Na quinta-feira, Trump deverá acolher a primeira reunião do Conselho de Paz, uma organização internacional criada por convite apenas sob a sua liderança pessoal como parte do plano de paz de Gaza, mas que, segundo ele, poderá substituir as Nações Unidas.
Poucas democracias aderiram até agora. Citando desafios legais ao abrigo da constituição italiana, Meloni recusou educadamente tornar-se membro de pleno direito. Mas no sábado ele disse que os EUA convidaram a Itália a aderir como observadora, uma ideia que ele aprovou.
Ele ainda não decidiu se participará pessoalmente da reunião no Donald J. Peace Institute. Trump se juntará em Washington, D.C. ou enviará alguém menor. Ele disse que está esperando para ver qual dos outros líderes europeus irá.
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