O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, o clérigo que consolidou o poder teocrático por mais de três décadas e guiou a República Islâmica no confronto com Israel e os Estados Unidos, morreu aos 86 anos, informou a mídia estatal iraniana na manhã de domingo.
A televisão estatal e a agência oficial de notícias IRNA relataram sua morte sem dar mais detalhes.
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Há algumas horas, Donald Trump, o Presidente dos Estados Unidos, disse que Khamenei foi morto numa operação conjunta entre os Estados Unidos e Israel contra o Irão.
As forças israelenses e americanas realizaram ataques massivos a instalações militares e nucleares em todo o país no sábado.
A morte de Khamenei ocorre num momento de tensão extraordinária, após meses de tensões elevadas e dias de intercâmbios diretos entre o Irão, Israel e os Estados Unidos.
Do sucessor de Khomeini ao governante mais antigo da República Islâmica
Khamenei assumiu o poder em 1989 após a morte do aiatolá Ruhollah Khomeini, o arquitecto da Revolução Islâmica de 1979 que derrubou o Xá Mohammad Reza Pahlavi e impôs o governo clerical. Enquanto Khomeini era um ideólogo carismático, Khamenei – então um clérigo de posição relativamente baixa – era visto como uma figura burocrática e mais calma, encarregada de transformar o zelo revolucionário num Estado sustentável.
Ele governou por mais tempo que Khomeini. Ao longo de 35 anos, Khamenei expandiu a estrutura clerical e transformou o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica na espinha dorsal do seu poder. A Guarda tornou-se a força militar de elite do Irão, controlando o seu arsenal de mísseis balísticos e um vasto império empresarial que abrange energia, construção, telecomunicações e finanças.
Através de uma rede de funcionários nomeados que podiam vetar ou derrubar instituições eleitas, Khamenei tornou-se o árbitro final da vida política. Os linha-duras o descreveram como perdendo apenas para Deus em poder.
Repetição em casa, confronto no exterior
O governo de Khamenei foi caracterizado por constantes turbulências internas e aprofundamento de conflitos externos.
Ondas de protestos, desde o movimento reformista do final da década de 1990 até à disputada eleição de Mahmoud Ahmadinejad em 2009, desafiaram o regime clerical. As forças de segurança responderam repetidamente com força. As queixas económicas alimentaram ainda mais agitação em 2017 e 2019, quando uma repressão aos protestos contra os preços dos combustíveis levou à morte, disseram ativistas.
Os protestos mais explosivos seguiram-se à morte de Mahsa Amini em 2022, que foi preso sob a acusação de violar as regras obrigatórias do uso do véu no Irão. Os protestos contra as restrições sociais transformaram-se em apelos por mudanças sistémicas. Segundo organizações de direitos humanos, mais de 500 pessoas foram mortas e dezenas de milhares foram presas.
No final de 2025, novos protestos económicos tornaram-se o que parecia ser o maior desafio para a República Islâmica, com centenas de milhares de pessoas a afluírem com slogans que visavam directamente Khamenei. As forças de segurança lançaram uma operação abrangente.
Khamenei construiu o que ficou conhecido no exterior como o “Eixo da Resistência” – uma rede de grupos armados aliados e movimentos políticos concebidos para projetar a influência iraniana. O Irão apoiou o Hezbollah no Líbano, apoiou milícias no Iraque e na Síria e ajudou os rebeldes Houthi no Iémen. Esta estratégia permitiu a Teerão exercer influência regional sem guerra convencional directa.
Mas as guerras regionais abalaram esta arquitectura desde que o Hamas atacou Israel em 7 de Outubro de 2023. Israel atacou grupos apoiados pelo Irão em toda a região e, em 2024, os dois países atacaram-se directamente pela primeira vez. Em 2025, os ataques israelitas e americanos tiveram como alvo o programa nuclear do Irão e altos funcionários militares deste país.
Cidades nucleares e o conflito com Washington
Khamenei suspeitava profundamente de Washington e referia-se frequentemente aos Estados Unidos como o “Grande Satã”. Sob a sua liderança, o Irão avançou o seu programa nuclear, ao mesmo tempo que negou qualquer intenção de construir uma bomba. Ele emitiu uma decisão religiosa que declarou as armas nucleares não islâmicas, mas insistiu no direito do Irão de enriquecer urânio.
O acordo nuclear de 2015 incluiu um congelamento do enriquecimento em troca do levantamento das sanções. Mas em 2018, durante o seu primeiro mandato, Trump retirou os Estados Unidos do acordo e reimpôs sanções. Posteriormente, o Irão excedeu os termos do acordo e enriqueceu urânio a níveis próximos do grau de armamento.
Os esforços diplomáticos para restaurar o acordo falharam. Após o regresso de Trump ao cargo em 2025, as tensões aumentaram. Em Junho do mesmo ano, Israel e os EUA bombardearam as instalações nucleares do Irão. As negociações indiretas foram retomadas, mas nenhum progresso foi feito.
No sábado, as forças americanas e israelitas lançaram uma operação em larga escala contra os alvos militares do Irão e os alvos de comunicações nucleares do Irão. Trump disse mais tarde que Khamenei foi morto nos ataques. A mídia estatal iraniana confirmou sua morte algumas horas depois.
Surgem questões de sucessão
A morte de Khamenei cria incerteza imediata sobre o futuro da República Islâmica.
De acordo com a Constituição do Irão, o Conselho de Peritos, composto por 88 pessoas, elege o líder supremo do Irão. Nenhum sucessor claro foi confirmado publicamente. Muito pode depender da Guarda Revolucionária, que está disposta a usar força maciça para manter o sistema.
