A Administração Federal de Aviação reabriu o espaço aéreo ao redor do Aeroporto Internacional de El Paso, no Texas, na manhã de quarta-feira, horas depois de anunciar um fechamento de 10 dias que interromperia todos os voos de e para o aeroporto.
A Administração Federal de Aviação disse em uma postagem nas redes sociais que suspendeu o fechamento temporário do espaço aéreo sobre El Paso, dizendo que não havia ameaça à aviação comercial e que todos os voos seriam retomados.
Numa mensagem no X, o secretário de Transportes, Sean Duffy, disse que a FAA e o Departamento de Defesa “agiram rapidamente para resolver o ataque de drones do cartel. A ameaça foi neutralizada e não há risco para viagens comerciais na região”.
Ele disse que os voos normais serão retomados na manhã de quarta-feira.
Ele não disse quantos drones estavam envolvidos ou o que foi feito para desativá-los.
Esperava-se que a paralisação, anunciada horas antes, causasse perturbações significativas “por razões especiais de segurança”, dada a sua duração e o tamanho da região da capital.
El Paso, uma cidade fronteiriça com uma população de cerca de 700.000 habitantes e maior quando se inclui a área metropolitana circundante, é um centro de comércio transfronteiriço juntamente com a cidade vizinha de Ciudad Juárez, no México. O curto fechamento não inclui o espaço aéreo mexicano.
O aeroporto informou em postagem no Instagram após anunciar o fechamento que todos os voos para o aeroporto serão suspensos do final de terça-feira até o final de 20 de fevereiro, incluindo voos comerciais, de carga e de aviação geral. Aconselhou os viajantes a entrar em contato com suas companhias aéreas para obter as informações mais recentes sobre voos.
A deputada Veronica Escobar, uma democrata cujo distrito inclui El Paso, pediu à FAA na manhã de quarta-feira que suspendesse as restrições. Ele disse que nenhum aviso prévio foi dado ao seu escritório, à cidade de El Paso ou às operações do aeroporto.
“A decisão altamente eficaz da FAA de fechar o aeroporto de El Paso por 10 dias não tem precedentes e causou séria preocupação pública”, disse Escobar. “Pelo que meu escritório e eu conseguimos reunir durante a noite e esta manhã, não há ameaça imediata à comunidade ou áreas vizinhas.”
O aeroporto se descreve como a porta de entrada para o oeste do Texas, sul do Novo México e norte do México. Southwest, United, American e Delta voam para lá, entre outros.
Uma restrição temporária de voos semelhante foi imposta por razões especiais de segurança em torno de Santa Teresa, Novo México, cerca de 15 milhas (24 quilómetros) a noroeste do aeroporto de El Paso.
A Southwest Airlines disse em comunicado que suspendeu todas as operações de e para El Paso sob orientação da FAA.
“Notificamos os clientes afetados e compartilharemos informações adicionais assim que estiverem disponíveis”, disse a Southwest Airlines. “Nada é mais importante para a Southwest do que a segurança de seus clientes e funcionários”.
