Os Estados Unidos expandiram o seu processo de triagem de vistos para incluir verificações abrangentes de presença on-line para todos os candidatos H-1B e H-4 em todo o mundo, uma medida que as autoridades dizem que visa conter o abuso do programa de vistos de trabalho e proteger a segurança nacional.
Numa mensagem no X, a Embaixada dos EUA na Índia anunciou um “alerta global” para os requerentes de vistos H-1B e H-4, afirmando que a partir de 15 de dezembro, o Departamento de Estado expandiu a revisão online como parte do processo padrão de revisão de vistos. A medida aplica-se em todo o mundo a requerentes de todas as nacionalidades que procuram este visto.
De acordo com a embaixada, a verificação ampliada visa conter o abuso do programa H-1B, ao mesmo tempo que permite que as empresas norte-americanas atraiam “os melhores dos melhores” como trabalhadores estrangeiros temporários.
Embora as embaixadas e os consulados continuem a aceitar e processar pedidos, os requerentes são aconselhados a candidatar-se antecipadamente e a estar preparados para tempos de processamento alargados.
Antiabuso, foco na segurança
O anúncio ocorre em meio a uma ampla repressão dos EUA ao suposto abuso do sistema H-1B e ao escrutínio intensificado sobre a imigração ilegal e questões de segurança nacional.
O visto H-1B é amplamente utilizado por empresas de tecnologia americanas, e os profissionais indianos, especialmente nos setores de tecnologia e saúde, formam um dos maiores grupos de beneficiários.
As autoridades indianas reconheceram a mudança. Numa resposta escrita ao Rajya Sabha, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Kirti Vardhan Singh, disse que a administração dos EUA trata agora “cada decisão sobre vistos como uma decisão de segurança nacional” e reiterou a posição de Washington de que os vistos dos EUA são “um privilégio, não um direito”.
As entrevistas foram atrasadas, os candidatos ficaram presos
Os extensos testes tiveram consequências imediatas. Milhares de entrevistas H-1B pré-agendadas na Índia foram repentinamente adiadas por vários meses, a partir de 15 de dezembro.
Os candidatos que já haviam viajado para a Índia para renovação ficaram sem vistos válidos para retornar aos seus empregos nos EUA.
Alguns candidatos agendados para entrevistas em meados de dezembro foram transferidos para março ou mesmo para o final de maio.
Os advogados de imigração disseram ao Washington Post que os cancelamentos de 15 a 26 de dezembro coincidiram com a introdução de uma nova política de triagem nas redes sociais e com a temporada de férias nos EUA.
“Esta é a maior confusão que já vimos”, disse a advogada de imigração Veena Vijay Anant, notando a incerteza sobre o prazo. A advogada Emily Neumann, de Houston, disse que pelo menos 100 de seus clientes permaneceram na Índia, enquanto outros questionaram quanto tempo os empregadores esperariam por retornos atrasados.
As verificações de mídia social foram expandidas
Autoridades dos EUA dizem que as verificações de presença online não são novas. O Departamento de Estado há muito analisa a mídia para vistos de estudante e de intercâmbio (categorias F, M e J).
A partir de 15 de dezembro deste ano, o mesmo teste passou a abranger trabalhadores H-1B e dependentes H-4. No início deste ano, os requerentes de visto também foram solicitados a tornar públicas as contas nas redes sociais para facilitar a verificação de identidade e elegibilidade.
Uma porta-voz do Departamento de Estado disse que as embaixadas agora priorizam “examinar cada caso de visto mais detalhadamente do que qualquer outra coisa”, mesmo que isso signifique uma longa espera.
