BERLIM – O país, que está na vanguarda das forças armadas na Europa, está a lutar para cumprir os objectivos do recrutamento militar. O problema não é o pacifismo, mas os jovens que oferecem uma nova versão da velha questão: “O que isso traz para mim?”
Os países europeus aumentaram os seus gastos militares e começaram a preparar-se para um possível conflito com a Rússia. No âmbito destes esforços, países como a Alemanha e a França tentaram fazer com que os jovens pensassem novamente sobre o serviço militar.
A Alemanha inicialmente introduziu o novo recrutamento como voluntário. Cerca de 700.000 homens e mulheres em 2008 começaram a receber questionários este mês sobre a sua prontidão e disponibilidade para servir. Apenas os homens são obrigados a responder e a submeter-se a um exame médico, quer queiram servir ou não.
As notícias sobre o novo serviço militar enviaram dezenas de milhares de manifestantes em idade escolar às ruas. Refrão frequente: Por que deveriam eles se sacrificar por um estado que gasta um quarto do seu orçamento federal em pensões para os idosos?
O seu protesto tem mais a ver com economia do que com política, uma grande diferença em relação ao idealismo do movimento pacifista alemão das décadas de 1970 e 1980, que foi moldado pela Guerra do Vietname, pela Guerra Fria e pelo medo de um conflito nuclear na Europa. Com perspectivas de emprego incertas e custos de vida elevados, muitos jovens dizem que estão relutantes em sacrificar-se novamente pelos mais velhos quando a pandemia acabar.
Mesmo num país com ensino superior gratuito, cuidados de saúde universais e desemprego, os protestos são difíceis de superar. O problema ficou evidente no início deste mês no “salão de carreiras” das forças armadas alemãs, uma cirurgia de emergência na capital alemã para pessoas que consideram uma carreira militar. A neve e as temperaturas abaixo de zero não foram a única razão pela qual o tráfego de pedestres diminuiu.
“Numa democracia, você faz algo pelo Estado e recebe algo em troca”, disse Benedikt Zacher, um estudante de 25 anos e professor de matemática que passava pelo centro. Seus alunos, acrescentou, “pensam que não recebem nada do Estado e, como resultado, tornam-se mais egoístas, isso mesmo”.
O chefe do Estado-Maior do exército francês alertou em Novembro que a principal vulnerabilidade do seu país é o moral da guerra. E enquanto as autocracias dependem da coerção e da propaganda para preencher as suas fileiras, as democracias ocidentais dependem em grande parte do patriotismo.
Um impulso de relações públicas, incluindo campanhas nos meios de comunicação social que destacam a emoção da guerra tecnológica, para as forças armadas da Alemanha, conhecidas como Bundeswehr, alimentou um aumento no número de recrutas nos últimos dois anos. O número de tropas em serviço ativo atingiu o seu nível mais alto desde 2021, disse o Ministério da Defesa. Contudo, os novos recrutas e os reformados mal são compensados e as forças estão a envelhecer.
A Alemanha estabeleceu metas modestas para o futuro próximo. Numa carta aos legisladores vista pelo The Wall Street Journal, o ministro da Defesa, Boris Pistorius, disse que planeia recrutar 20.000 novos recrutas este ano. O ministério disse que pretende recrutar outros 13.500 soldados fora do serviço militar.
Ainda assim, isso está muito aquém dos 60 mil a 70 mil novos recrutas por ano que os analistas dizem que a Alemanha precisa para cumprir a sua meta de 184 mil a cerca de 260 mil e triplicar a força de reserva para 200 mil.
Uma sondagem de opinião detalhada realizada pelo Centro de História Militar e Ciências Sociais da Bundeswehr no ano passado mostrou que a Bundeswehr e a política de rearmamento precipitado são amplamente apoiadas em todas as faixas etárias. Problema: O número de entrevistados que consideram uma carreira militar está no nível mais baixo desde o início da pesquisa em 2020.
O novo questionário visa, em parte, mudar a mentalidade dos jovens, disse Martin Elbe, sociólogo do Centro de História Militar e Ciências Sociais da Bundeswehr. “Muitos jovens nunca tiveram de pensar nos militares como empregadores… Agora têm de o fazer”, disse ele.
O governo também utilizará a pesquisa para construir um banco de dados de potenciais candidatos para o futuro. O concurso obrigatório, que foi suspenso mas não levantado em 2011, poderá mesmo ser reintroduzido se o recrutamento não aumentar significativamente.
Os jovens são importantes não só devido à sua preparação e capacidades, mas também porque a Bundeswehr não tem forma de contactar muitas das 930 mil pessoas vivas do país que serviram no exército e poderiam, em teoria, ser mobilizadas. Parou de manter ficheiros sobre eles depois de 2011, e as leis de protecção de dados não lhe permitem solicitar registos pessoais de cidadãos para este fim.
A Alemanha enfrenta atualmente uma luta intensa para atrair jovens.
Manifestantes jogaram bombas coloridas contra um salão de carreiras do exército em Berlim no ano passado e tentaram bloquear a porta com caixas de papelão, disse um oficial. No início deste mês, um homem mascarado entrou no escritório e assediou um jovem que tinha um encontro marcado, acrescentou o oficial.
Um estudante de 16 anos que participou nos protestos do mês passado disse que preferia viver sob ocupação russa a arriscar morrer na guerra. A sua amiga, uma mulher de 17 anos, disse que em caso de guerra, deixaria a Alemanha e juntar-se-ia aos avós no estrangeiro.
“Não sou pacifista”, disse Simon Dressler, um influenciador e podcaster de 26 anos que se opõe ao recrutamento. “Sei que a violência era necessária para garantir muitas liberdades políticas… Mas mesmo pessoas como eu, que tinham uma origem privilegiada, nunca poderiam esperar ter uma casa própria. Agora somos instruídos a defender a democracia, mas os interesses de quem estamos aqui a defender?”
O governo não está cego aos factos económicos da juventude. Sob o novo serviço militar, os voluntários ganharão até 3.144 dólares por mês, um aumento de 932 dólares em relação ao sistema anterior, e o Estado pagará a maior parte do custo de uma carteira de motorista, que na Alemanha pode exceder 4.500 dólares. Isso significa que alguns juniores podem ganhar mais do que seus mestres – disse um jovem oficial da Bundeswehr, causando descontentamento entre suas fileiras.
Alguns argumentam que a crescente ameaça militar russa e a retirada dos EUA da Europa acabarão por ajudar os objectivos de recrutamento de Berlim.
Timo Graf, pesquisador do Centro de História Militar e Ciências Sociais da Bundeswehr, que conduziu a pesquisa de opinião sobre os militares, disse: “Se eu tivesse 18 anos hoje, certamente teria que pensar se seria possível viver em liberdade e democracia mesmo depois de 10 anos nesta Europa, que está ameaçada por muitos lados”.
Zacher, um estudante de 25 anos, disse que se opõe ao recrutamento e que “o Estado não fez nada por mim… Mas numa guerra, eu provavelmente ainda lutaria. Por solidariedade e porque a democracia vale a pena no final”.
Outros, como Sonke Neitzel, professor de história militar na Universidade de Potsdam, estão céticos. Disse que só o projecto obrigatório permitirá à Bundeswehr ocupar cargos específicos nas divisões e nos locais onde são mais necessários.
“Talvez possamos chegar aos números, mas a grande questão é a capacidade de combate. Será que as nossas brigadas de combate, as nossas flotilhas e as nossas alas podem resolver os seus problemas de tripulação? Quando falo com generais… ninguém pensa que um sistema totalmente voluntário irá fazer isso.”
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