A vitória de Bad Bunny aumenta a impressão de que o espanhol está em ascensão na América. Com mais de 40 milhões de falantes de espanhol, é o quinto maior país de língua espanhola do mundo. A Babbel, que fabrica software de aprendizagem de línguas, afirma que a percentagem de utilizadores nos EUA que aprendem espanhol crescerá de 26% para 60% entre 2012 e 2025. A empresa observa que os podcasts em espanhol ganham mais ouvintes, os artistas de língua espanhola recebem mais nomeações para os Óscares e mais livros em espanhol são avaliados, entre outros indicadores. Estas tendências estão a alimentar receios de décadas de que a América se esteja a tornar num país bilingue, um país muito diferente daquele que a maioria dos americanos conhece.
Isto é improvável. O número de hispânicos na América provavelmente aumentará e eventualmente reverterá por duas razões. Uma das mais óbvias é a política de imigração. Sob Trump, o fluxo de imigrantes da América Latina tornou-se uma confusão. E o ICE deporta tantos imigrantes ilegais (e às vezes legais) quanto possível. A repressão certamente diminuirá sob uma futura administração Democrata, mas a América provavelmente não será tão acolhedora como antes.
Outra tendência é menos visível e importante. Quanto mais tempo as famílias latinas permanecem na América, menos espanhol falam. Segundo pesquisa da Pew, 69% dos imigrantes latinos de segunda geração, a primeira geração nascida nos Estados Unidos, falam espanhol. Isso cai para 34% na terceira geração. O Pew não pesquisa outras gerações, mas no geral apenas 57% dos latinos nascidos nos Estados Unidos falam espanhol.
Ao contrário de muitos falantes de inglês, os falantes de espanhol preocupam-se com o destino da sua língua na América. “Não, pessoal do sabo” não falam espanhol ou falam mal. (Ne sabo não significa “espanhol” para “não sei”. No espanhol adequado é no sé.) A maioria dos latinos não-hispânicos admitem que se sentem envergonhados por outros latinos por não dizerem isso. Mas 87% dos latinos nascidos nos Estados Unidos dizem que o espanhol não é necessário para ser considerado latino.
A América está mudando o espanhol, assim como os falantes de espanhol estão mudando a América. Empréstimos do inglês como “bildin” e “jaiscul” (“construção” e “ensino médio”) são comuns. Kim Potowski, da Universidade de Illinois, Chicago, aponta como palavras em espanhol são usadas em inglês, como “escribir un papel”, “to write a paper” (papel não é usado para este tipo de artigo em espanhol). Os latinos americanos pegaram emprestadas todas as estruturas gramaticais do inglês em frases como “Es la chica que hablé con” – “essa garota com quem eu estava conversando”, enquanto o espanhol padrão exige o equivalente “aquela garota com quem eu estava conversando”.
A máquina de assimilação da América transformou enormes ondas de alemães e italianos em americanos monoglotas ao longo dos séculos. Durante algum tempo, graças às escolas bilíngues e à rádio e televisão espanholas, os latinos pareciam ser a exceção. Eles não são. Trump ganhou quase metade dos votos latinos em 2024; 36% dos latinos apoiam que o inglês seja a língua oficial. O espanhol está ameaçado na América, não o inglês. A coleção do Super Bowl de Bad Bunny pode não marcar a ascensão da língua espanhola na América, mas seu auge.
