Sohran Mamdani, o principal candidato à nomeação do Partido Democrata dos EUA para presidente da Câmara em Nova Iorque, está a enfrentar um escrutínio intensificado depois de terem surgido alegações de contribuições estrangeiras para a sua campanha. A Fundação Coolidge-Reagan, um órgão conservador de fiscalização do financiamento de campanha, apresentou queixas formais confirmando que as contribuições para a campanha de Mamadani violaram as leis eleitorais federais e estaduais.
A fundação entrou com duas ações criminais: uma para a Divisão Criminal do Departamento de Justiça dos EUA e outra para o Gabinete do Procurador Distrital de Manhattan. As referências alegam que a campanha de Mamdani violou a lei federal de campanha eleitoral e a lei eleitoral de Nova Iorque ao aceitar fundos de cidadãos estrangeiros. Apoiando as reivindicações da organização estão registos de financiamento de campanha que mostram quase 13 mil dólares em contribuições de pelo menos 170 doadores com endereços fora dos Estados Unidos, incluindo uma contribuição substancial de uma sogra residente no Dubai. Embora algumas dessas doações tenham sido devolvidas, aproximadamente 88 doações totalizando aproximadamente US$ 7.190 permaneceram no endereço.
De acordo com a lei federal dos EUA, os cidadãos estrangeiros estão proibidos de contribuir para campanhas políticas dos EUA e as violações podem resultar em multas substanciais ou processos criminais. A Fundação Coolidge-Reagan argumenta que a campanha de Mamdani reflectiu um fracasso sistemático no cumprimento das regras de financiamento de campanha estabelecidas. Dan Backer, presidente da fundação e especialista em financiamento de campanha, disse que a situação era indicativa de uma tendência mais ampla, argumentando que se tratava de um “padrão sustentável de dinheiro estrangeiro” infiltrando-se na corrida para prefeito de Nova York.
Bakr sublinhou que a campanha de Mamdani estava ciente da presença de doações estrangeiras ilegais há meses, mas não tomou medidas adequadas para resolver o problema. A fundação pediu uma investigação do procurador distrital de Manhattan, Alvin Bragg, e do Departamento de Justiça dos EUA, com o objetivo de acusar Mamdani por supostamente aceitar doações ilegais de países como Austrália, Turquia, França, Canadá e Alemanha.
Numa nota relacionada, como parte de um mandato mais amplo para garantir o cumprimento das leis de financiamento de campanha, a Rep. The Coolidge Reagan Foundation já apresentou queixas contra figuras proeminentes, incluindo Alexandria Ocasio-Cortez e a campanha presidencial de Hillary Clinton.
Em resposta às alegações, a porta-voz da campanha de Mamdani, Dora Pekek, defendeu as suas ações, afirmando que todos os cidadãos dos EUA, incluindo aqueles que vivem no estrangeiro, estão legalmente autorizados a contribuir para as campanhas para autarcas da cidade de Nova Iorque ao abrigo da lei federal e estatal. Ela afirmou que a campanha implementou protocolos de conformidade rigorosos para verificar o estatuto de cidadania dos doadores com endereços estrangeiros e que as doações inelegíveis seriam prontamente reembolsadas.
Algumas das doações sob vigilância tiveram origem em cidadãos norte-americanos que vivem temporariamente no estrangeiro, disse Pekek. Até à data, a campanha Mamdani arrecadou quase 4 milhões de dólares em doações privadas e 12,7 milhões de dólares em fundos públicos correspondentes, um número que sublinha os seus fortes esforços de angariação de fundos, apesar dos desafios actuais.
