Mahmoud Khalil compareceu ao tribunal federal de apelações na Filadélfia na terça-feira, enquanto continua sua batalha legal contra um caso de deportação iniciado pela administração Trump por causa de seu ativismo pró-palestino na Universidade de Columbia. O processo no Tribunal de Apelações do 3º Circuito ocorre no momento em que o governo tenta anular uma decisão de um tribunal inferior que permitiu que Khalil fosse libertado de um centro de detenção de imigração da Louisiana em junho.
Durante a audiência, a equipa jurídica de Khalil pediu ao painel de três juízes que mantivesse a decisão do tribunal distrital que proíbe as autoridades federais de o deterem novamente e de iniciarem o processo de deportação. Em contraste, o procurador do governo Drew Ensign argumentou que o tribunal de primeira instância ultrapassou a sua autoridade ao argumentar que o assunto deveria permanecer sob a alçada de um juiz de imigração da Louisiana. Ensign declarou: “Tudo isso está sendo feito em um fórum impróprio. Portanto, deveria ser um ponto final.”
No mês passado, um juiz de imigração decidiu que Khalil poderia ser deportado, mas o caso está sendo analisado por um conselho especial de apelações. Como residente legal nos EUA, casado com uma cidadã americana, Khalil expressou o seu compromisso de continuar a defender os direitos dos palestinos à medida que o seu caso avança. Um juiz magistrado permitiu-lhe recentemente viajar por todo o país para participar em comícios e outros eventos.
Após a audiência, Khalil dirigiu-se aos seus apoiantes, declarando que “este caso é sobre todas as pessoas neste país, sejam elas cidadãos ou não, a sua liberdade de expressão e a sua capacidade de discordar, especialmente sobre a Palestina e o genocídio em curso”. Ele foi reconhecido como o primeiro manifestante a ser preso nos amplos esforços da administração Trump para deportar estudantes ativistas e acadêmicos envolvidos em manifestações pró-Palestinas, que o governo descreve como antissemitas. Khalil nega essas acusações.
