Na sexta-feira à noite, enquanto se dirigia para a Florida, Trump parecia estar a arquitetar esta tão discutida saída. Mas ele não decidiu aceitar.
E com os preços médios do gás a aproximarem-se dos 4 dólares por galão, as infra-estruturas no Golfo Pérsico, uma teocracia iraniana em ruínas e os aliados norte-americanos que inicialmente resistiram e agora enfrentam exigências para proteger as águas hostis – as consequências do interesse de Trump na viagem podem estar muito atrás.
Como sempre, as declarações de Trump têm sido inconsistentes, o que os seus críticos citam como prova de que ele entrou na briga sem uma estratégia e os seus seguidores aclamam como ambiguidade estratégica. Com milhares de fuzileiros navais adicionais na região e o ritmo dos ataques americanos e israelenses se acelerando, Trump disse aos repórteres na sexta-feira que não estava interessado em um cessar-fogo porque os Estados Unidos estavam “destruindo” o estoque de mísseis, a marinha, a força aérea e a base industrial de defesa do Irã.
Horas mais tarde, talvez sensível a uma base republicana preocupada com as implicações políticas, ele publicou no seu site de redes sociais: “Estamos muito perto de alcançar os nossos objectivos de considerar acabar com os nossos grandes esforços militares no Médio Oriente”.
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Mas sua lista mais recente desses objetivos deixou de fora alguns de seus objetivos anteriores e diluiu outros. Ele não disse nada sobre a derrota dos Guardas Revolucionários, que parecem ter permanecido no poder com Mojtaba Khamenei, que sucedeu ao seu pai como líder supremo, mas ainda não foi visto ou ouvido pelo público. Trump também negou uma mensagem que disse ao povo iraniano há três semanas: “Quando terminarmos, assuma o seu governo. Será seu.” E depois das negociações fracassadas que levaram à guerra, o Irão insistiu que todos os seus materiais nucleares deveriam ser removidos do país. um novo objetivo. “O Irão nunca será autorizado a aproximar-se da energia nuclear e os Estados Unidos estão sempre em posição de reagir rápida e vigorosamente a tal situação”, escreveu ele.
Por outras palavras, onde estavam os Estados Unidos depois de enterrarem o programa nuclear do Irão em escombros, em Junho. Esses sites foram monitorados por satélites espiões dos EUA.
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Trump terminou o anúncio com uma nova exigência aos aliados americanos, que se recusaram a discutir a guerra antes de esta começar, e não deram qualquer aviso para se prepararem para as suas consequências. “O Estreito de Ormuz deveria ser guardado e policiado, se necessário, por outras nações que o utilizam – os Estados Unidos não o fazem!” As forças dos EUA ajudarão, disse ele.
“Pense na nova doutrina de Trump para o Oriente Médio”, escreveu nas redes sociais o ex-presidente do Conselho de Relações Exteriores, Richard N. Haass, que serviu no Conselho de Segurança Nacional e no Departamento de Estado durante a Guerra do Golfo e a Guerra do Iraque.
“Nós quebramos, mas você era o dono.”
A mudança de objetivos de Trump continuou na noite de sábado. Há poucos dias, ele apelou a Israel para evitar atacar as instalações energéticas iranianas porque isso levaria a um aumento dos ataques retaliatórios no Golfo Pérsico. Mas no sábado, ele ameaçou que o Irã “NÃO ABRIRIA TOTALMENTE o seguro Estreito de Ormuz” dentro de 48 horas.
Segundo ele, os ataques dos EUA às fábricas no Irã começarão com “O MAIOR”. A maior central do Irão parece ser a única central nuclear em funcionamento em Bushehr. Durante décadas, as centrais nucleares foram proibidas de entrar em funcionamento devido à ameaça óbvia de desastre ambiental.
Não é aqui que Trump estará depois de três semanas de guerra.
Líderes estrangeiros, diplomatas e responsáveis norte-americanos que falaram com o presidente disseram na primeira semana que esperava que o Irão capitulasse. Isto foi claramente afirmado na exigência de Trump de “rendição incondicional” do Irão em 6 de Março.
A exigência foi surpreendente, disse um diplomata europeu com anos de experiência com o Irão, citando os centros de poder concorrentes do país, o orgulho nacional e o Estado persa, que vivia dentro dos limites difíceis do Irão moderno e tinha visto muitos altos e baixos desde a época de Ciro, o Grande, em 550 a.C..
(Esta exigência não estava entre os seus objectivos finais. Desde então, a Casa Branca disse que não espera que o presidente anuncie a rendição do Irão, mas que Trump decidirá quando o Irão “se rendeu efectivamente”.)
Tal como Trump disse aos jornalistas no Air Force One, a recusa do Irão em “chorar” foi apenas uma das várias surpresas para o presidente nas últimas semanas.
A primeira foi a crise nos mercados energéticos, que a Agência Internacional de Energia chamou de “a maior perturbação do abastecimento na história do mercado petrolífero global”. Isto abalou Trump e os seus assessores. Prometeram libertações da reserva estratégica de petróleo, que está apenas 60% cheia, reflectindo uma falta de planeamento. Na semana passada, o Ministério das Finanças emitiu uma licença para transportar petróleo russo e iraniano por mar. Por outras palavras, para apaziguar os mercados, o presidente aprovou o enriquecimento de um aliado americano em guerra com a Ucrânia e de outro adversário em guerra com os Estados Unidos.
Até agora os efeitos são mínimos. O Brent fechou em torno de US$ 112 o barril na sexta-feira após o anúncio do Tesouro, e o Goldman Sachs alertou na quinta-feira que os preços podem permanecer altos até 2027 se os navios estiverem relutantes em transitar pelo Estreito de Ormuz.
Os iranianos compreendem claramente que a turbulência do mercado é a sua super arma. No sábado, Teerão alertou que poderá queimar outras instalações no Médio Oriente. Os Estados Unidos estimam que o país entrou na guerra com cerca de 3.000 minas marítimas, algumas das quais foram destruídas, e os Estados Unidos concentraram-se na destruição de pequenos barcos que têm como alvo petroleiros ligados a parceiros americanos na marinha iraniana.
“Uma destas coisas é necessária para encerrar o tráfego”, disse John Kirby, que serviu como porta-voz do Pentágono e do Departamento de Estado depois de se aposentar como oficial da Marinha. “O único medo é que, como já vimos, a indústria naval possa ficar paralisada”.
A segunda surpresa de Trump foi a sua súbita necessidade de aliados. O ministro da defesa de um país do Golfo Pérsico não pensava assim no início do conflito porque pensava que a guerra seria curta. Mas o patrulhamento do estreito e de outras travessias parece levar meses ou anos.
A sua terceira surpresa foi que não houve qualquer revolta entre os Guardas Revolucionários ou entre os iranianos comuns. O Ministro das Finanças, Scott Bessent, disse no Salão Oval no início desta semana que “estamos a ver refugiados a todos os níveis porque estão a começar a sentir o que se passa com o regime”. Mas as agências de inteligência dos EUA e da Europa dizem não ter provas de tais fugas, mesmo depois de Israel ter atacado e matado o líder supremo do Irão, os seus principais responsáveis de segurança e inteligência e muitos altos responsáveis militares.
Tudo isso ainda pode acontecer. As batalhas não podem ser vencidas ou perdidas em três semanas. Mas depois de colher os benefícios de vitórias rápidas, Trump entrou na guerra com o Irão. As explosões de Junho em três das principais instalações nucleares do Irão foram uma expedição de uma noite que enterrou o arsenal nuclear do país e destruiu milhares de centrifugadoras usadas para enriquecer urânio.
Uma operação de comando para capturar Nicolás Maduro, da Venezuela, da sua cama em Caracas foi igualmente rápida. Até agora, o governo que Trump deixou no poder – principalmente o governo de Maduro – tem sido complacente. A operação ajudou Trump a desestabilizar Cuba, que perdeu o fornecimento de petróleo venezuelano, há muito dependente. Outro dia, a rede eléctrica entrou em colapso em Cuba e os responsáveis da administração estão a dizer abertamente ao governo que o mesmo irá acontecer.
Talvez esses resultados rápidos tenham levado Trump a acreditar que as forças armadas dos EUA são fortes e que os mulás, generais e milícias que governam o Irão, um país de 92 milhões de habitantes, irão cair. Talvez ele estivesse com pressa.
Os historiadores militares analisarão este conflito por muito tempo. Mas agora é claro que o Irão representa um tipo de desafio diferente. Trump usou a palavra “excursão” para dizer que era apenas uma viagem curta, uma breve diversão. Mas o verdadeiro fim não está à vista.
