Numa decisão histórica, o Supremo Tribunal apoiou os juízes de imigração, bloqueando efectivamente a decisão da administração Trump de limitar a sua capacidade de desafiar uma política que limita o seu discurso público. Embora a decisão tenha sido uma etapa processual num caso de longa duração, provocou debate sobre a abordagem da administração aos empregos federais e a extensão do poder do presidente para despedir funcionários.
Os juízes mantiveram uma decisão de um tribunal inferior que contestava a legalidade da demissão de altos funcionários do sistema federal de reclamações pelo governo. A administração argumentou que as demissões eram da competência do presidente e que as suspeitas do tribunal de primeira instância eram infundadas. Apesar disso, o tribunal recusou-se a suspender a decisão inferior e indicou que a administração Trump poderia regressar para obter mais esclarecimentos, se necessário.
No centro da disputa está se os juízes de imigração, que são considerados funcionários federais, podem contestar as restrições impostas às suas declarações públicas ou se são obrigados a seguir um procedimento especial de reclamação concebido para trabalhadores federais. O caso surgiu depois de um sindicato que representa os juízes de imigração ter apresentado uma ação judicial em 2020, alegando que as restrições de expressão violavam os seus direitos da Primeira Emenda.
O advogado Ramya Krishnan, que compareceu em nome do sindicato, expressou satisfação com a decisão da Suprema Corte, chamando as restrições à liberdade de expressão dos juízes de imigração de “inconstitucionais”. Ela ressaltou o caráter intolerável do controle anterior presente em seu discurso.
O mandato da administração Trump assistiu a um padrão de demissões entre juízes de imigração que os aliados da administração consideram demasiado brandos. O caso tem implicações potenciais não só para os juízes de imigração, mas também para os funcionários federais que procuram opções de locais para contestar as suas demissões, especialmente porque os funcionários nomeados durante a presidência de Trump supervisionam o processo de reclamação.
Enquanto o tribunal se prepara para considerar as implicações do poder de demissão presidencial, ainda está a ponderar a possibilidade de alargar formalmente este poder a funcionários de agências independentes, anulando assim as protecções estabelecidas há quase um século. A recente decisão soma-se a uma série constante de decisões a favor do Departamento de Justiça em questões de emergência que fortalecem a posição da administração numa série de questões controversas, incluindo a imigração.
