Starmer, que toma posse em julho de 2024, argumentou que a Grã-Bretanha deveria continuar a estar mais alinhada com o mercado único da UE, dizendo que é do “interesse nacional” do país estar “mais próximo” do bloco.
Uma década depois de os britânicos terem votado por uma pequena margem para deixar a UE, a posição irá atrair críticas de defensores do Brexit, como Nigel Farage, cujo Partido Reformista do Reino Unido, de extrema-direita, liderou as sondagens no ano passado.
Prevê-se que o partido anti-imigração obtenha grandes ganhos nas eleições locais na Escócia, País de Gales e partes da Inglaterra em maio, e que vença as próximas eleições gerais em agosto de 2029.
Numa longa entrevista à BBC gravada no sábado, Starmer alertou que a reforma iria “despedaçar venenosamente” a Grã-Bretanha se tomasse o poder, prometendo liderar o Partido Trabalhista na “luta do nosso tempo” contra a “proposta de extrema-direita” de Farage.
“Fui eleito em 2024 com um mandato de cinco anos para mudar o país e é isso que pretendo fazer”, afirmou.
Starmer – cuja popularidade caiu para mínimos históricos durante o seu reinado de 18 meses, segundo as sondagens – argumentou que múltiplas mudanças de liderança sob o seu antecessor, os conservadores, levaram ao “caos absoluto”. Ninguém quer voltar a isso. Não é do nosso interesse nacional. Sabemos por essas evidências o que acontece quando você entra nessa confusão.
– Votação Parlas –
Mas o líder britânico sobreviveu a 2025, repleto de reviravoltas políticas, demissões ministeriais e outras crises auto-infligidas.
As sondagens sugerem que o Partido Trabalhista terá um mau desempenho em Maio, provocando especulações generalizadas de que os deputados trabalhistas irão agir contra ele e instalar um novo líder.
Starmer, que fez do impulso ao crescimento económico o seu principal objectivo, argumentou que os ganhos desde que assumiu o cargo foram largamente ignorados e que o Reino Unido irá virar uma página em 2026.
Ele apontou a melhoria das relações com a UE como um dos sucessos do seu governo, dizendo que as relações estavam “na melhor posição em que estiveram em 10 anos”.
Londres anunciou no mês passado que voltaria a aderir ao popular programa de intercâmbio estudantil Erasmus do bloco quase cinco anos depois de abandonar o esquema pós-Brexit.
A UE forjou laços mais estreitos com Bruxelas de outras formas, incluindo a implementação do alinhamento deste ano dos seus sectores alimentar e agrícola com o mercado único.
Embora se abstenha de voltar à união aduaneira da UE ou de regressar à liberdade de circulação, Starmer disse que a Grã-Bretanha deveria continuar a aproximar-se do bloco.
“Penso que é do nosso interesse nacional ir mais longe”, acrescentou, acrescentando que o alinhamento do mercado único “precisa de ser considerado questão a questão, sector a sector”.
