Uma extensa investigação que durou mais de um ano contra seis colportores de rua da Pensilvânia e o seu supervisor, decorrente de alegações de falsificação de formulários de registo eleitoral apresentados antes das eleições presidenciais do ano passado, resultou em acusações criminais. O procurador-geral da Pensilvânia, Dave, anunciou no domingo que as motivações por trás dessas supostas violações estavam relacionadas ao ganho financeiro pessoal, e não a uma conspiração organizada para influenciar os resultados eleitorais.
A principal pessoa no caso é Guillermo Sainz, 33, identificado como o diretor que supervisiona os esforços de captação na Pensilvânia para o Field+Media Corps. Ele enfrenta três acusações de solicitação de recenseamento, em violação de uma lei estatal que proíbe a oferta de recompensas financeiras pelo cumprimento das quotas de recenseamento eleitoral. Os esforços para entrar em contato com Sines para comentar o assunto não tiveram sucesso, pois ele atualmente mora no Arizona e não tem nenhum advogado listado em seu nome nos autos do tribunal.
Seis colportores adicionais enfrentaram várias acusações, incluindo falsificação não juramentada, adulteração de registros públicos, falsificação e violação da Lei Eleitoral da Pensilvânia. Essas atividades ocorreram principalmente em três condados conhecidos por suas tendências republicanas: York, Lancaster e Berks.
Num depoimento detalhado divulgado juntamente com as acusações, os investigadores revelaram que as práticas laborais de Sains incluíam a criação de pressões financeiras ilegais que induziram alguns colportores a falsificar formulários de registo eleitoral para obterem rendimentos adicionais. De acordo com domingo, a prática não foi uma tentativa concertada de fraudar as eleições, mas uma forma de os indivíduos aumentarem os seus rendimentos.
A Field+MediaCorps, com sede em Mesa, Arizona, já foi elogiada por suas iniciativas que visam expandir a participação dos eleitores sem pré-admitir formulários fraudulentos. Um pedido de comentários foi enviado ao CEO da empresa, Francisco Heredia, mas não foi atendido. A organização foi apoiada financeiramente por um grupo conhecido como Everybody Votes, que buscava aumentar o recenseamento eleitoral em comunidades negras. A All Votes cooperou plenamente com a investigação e enfatizou o seu compromisso em manter o controlo de qualidade na recolha e processamento dos pedidos de registo eleitoral.
De maio a outubro de 2024, as placas restringiram as operações na Pensilvânia e supostamente compensaram os colportores com base no número de assinaturas coletadas. Notavelmente, ele inicialmente alegou desconhecimento sobre pagamentos adicionais a colportores que atingiram metas específicas, apesar de ter sido questionado várias vezes.
Alguns colportores revelaram o seu envolvimento na criação de registos falsos por medo de perderem os seus empregos, citando exemplos de envio de informações fabricadas para cumprir metas diárias. A investigação começou no final de outubro de 2024, quando autoridades eleitorais em Lancaster relataram quase 2.500 formulários de recenseamento eleitoral mostrando irregularidades, como nomes falsos, caligrafia suspeita e endereços incorretos.
Numa investigação paralela, as autoridades do condado de Monroe anunciaram acusações adicionais de fraude contra três colportores afiliados à Field+Media Corps, que enfrentam acusações graves, incluindo falsificação, perjúrio, roubo de identidade e violações relacionadas com eleições.
A descoberta de actividades criminosas relacionadas com o recenseamento eleitoral surge num contexto de maior escrutínio em torno da integridade do processo eleitoral, especialmente num estado visto como crucial nas eleições presidenciais. O antigo Presidente Donald Trump destacou as alegações durante a sua campanha, insinuando falsamente que envolviam milhares de votos comprometidos, quando na realidade se centravam apenas em formulários de registo falsos e não em boletins de voto reais.
