No centro da tempestade está uma sigla estranha: QCO, ou Ordem de Controle de Qualidade. É uma diretiva do governo da Índia implementada pelo Bureau of Indian Standards (BIS) que exige a conformidade com padrões de qualidade indianos específicos para produtos designados. Obriga os inspetores do BIS a visitar fábricas no exterior, seja em Xangai ou na cidade de Ho Chi Minh, e a certificá-las como compatíveis com QCO antes de seus produtos entrarem no mercado indiano.
A administração QCO dividiu as empresas indianas em dois campos fortemente opostos. Por um lado, os grandes fabricantes nacionais estão preocupados com o facto de as importações baratas provenientes da China e dos países do Sudeste Asiático inundarem o mercado e prejudicarem as suas margens. As micro, pequenas e médias empresas (MPME), por outro lado, sobrevivem com margens muito reduzidas e a sua viabilidade depende do acesso a factores de produção de baixo custo.
Esta divisão estende-se até aos corredores do poder. Um grupo de burocratas defende o regime QCO, argumentando que normas mais rigorosas eliminarão produtos de qualidade inferior e ajudarão a estabelecer a Índia como uma potência industrial conhecida pela qualidade. O campo oposto vê os QCOs como ferramentas que beneficiam desproporcionalmente os grandes players corporativos, ao mesmo tempo que expulsam as pequenas empresas do jogo.
Facilita a aderência
Chame isso de grande dilema qualitativo da Índia. A lista de produtos sob controlo de qualidade obrigatório aumentou para 790 – 10 vezes mais do que há uma década – e enquanto o governo se prepara para classificar os produtos indianos como “defeito zero”, Nova Deli está silenciosamente a pisar no acelerador. Na semana passada, os QCOs que abrangem cerca de 76 produtos retiraram-no ou alteraram-no, e é provável que mais revisões estejam no horizonte.
Esta correção de curso afetará a Brand India? E, o que é mais crítico, será que o país conseguirá afrouxar o seu controlo regulamentar sem deixar escapar produtos de má qualidade? “Não acredito que a retirada de QCOs selecionados prejudique de forma alguma a Brand India”, diz o ex-CEO da Niti Aayog, Amitabh Kant, acrescentando que a concorrência – e não as camadas de certificação – sempre foi o mais forte impulsionador da qualidade. “Uma empresa que utiliza insumos importados de qualidade inferior será naturalmente expulsa do mercado porque não pode competir em termos de desempenho ou confiabilidade. A remoção de QCOs desnecessários permite que as empresas indianas obtenham produtos de forma eficiente, inovem rapidamente e concorram globalmente sem comprometer a visão de ‘defeito zero'”, diz ele. Ele argumenta que os QCOs prejudicam desproporcionalmente as pequenas empresas que não têm capacidade para navegar em sistemas de conformidade complexos. O recente recuo do governo resultou das recomendações de um poderoso comité liderado pelo antigo secretário de gabinete e actual membro do NITI Aayog, Rajiv Gauba. Propõe o descarte de bens intermediários e matérias-primas utilizadas por muitos QCOs, particularmente em setores como vestuário, calçado, aço e eletrónica. O relatório do painel de outubro de 2025 – não divulgado publicamente, mas revisado pela ET – destaca vários incidentes que ilustram os problemas crescentes colocados pelos QCOs.
O relatório salienta que os fiandeiros, tecelões e fabricantes de vestuário indianos não conseguem aceder a matérias-primas sintéticas a preços competitivos provenientes de aliados globais, impondo QCOs a factores-chave. Consultas à indústria destacam que o produtor indiano de tecidos sintéticos enfrenta custos de fibra e fios 20-35% mais elevados do que os produtores de tecidos de outros grandes países exportadores…. A Índia enfrenta actualmente uma desvantagem de custos de 5-10% à porta da fábrica no MMF.
O painel adverte: “A expansão dos QCOs em matérias-primas críticas e produtos intermédios afectou as cadeias de valor nos principais sectores dependentes de factores de produção, como o aço, os polímeros, os produtos químicos essenciais e as fibras de síntese”.
O pedido de ET para comentários de Gauba ficou sem resposta. Outro membro do painel, Pawan Goenka, ex-diretor administrativo da Mahindra & Mahindra, também não quis comentar.
Quem está ganhando? Quem perde?
Após a decisão de Nova Deli, em 13 de novembro, de retirar o primeiro conjunto de QCOs sobre vários produtos industriais importantes para aliviar a pressão sobre as cadeias de abastecimento de têxteis, plásticos e mineração, os custos de conformidade para centros têxteis como Surat, Silvasana e Tirupur reduzirão significativamente os custos de conformidade, disse o think tank GTRI, baseado na Dell. “Estes clusters dependem fortemente de produtos intermédios importados, e os testes laboratoriais baseados em QCO e a certificação BIS aumentaram os preços e criaram incerteza. A retirada dá às fábricas acesso a uma base de fornecimento global mais ampla, melhorando a sua capacidade de competir no mercado de vestuário fabricado pelo homem com o Vietname, a Indonésia e a China”.
Embora as MPME beneficiem, surge outra questão: quem perde com estas revogações? O GTRI lista algumas das principais empresas do setor de polímeros e fibras que retiraram os QCOs. Reliance Industries, Indian Oil Corporation, GAIL, Indo Rama, Philatex, JBF Industries, Vardhaman etc.
Um alto executivo de um conglomerado com sede em Mumbai alerta que as revogações poderão abrir caminho para importações chinesas mais baratas. Mas um fabricante de componentes AC baseado em Noida vê a questão de forma muito diferente. Ele argumenta que os QCOs apenas ajudaram a engordar os balanços das grandes empresas indianas que produzem de tudo, desde aço e alumínio até poliéster e plásticos.
“Com a concorrência estrangeira efetivamente sufocada pelos QCOs, os grandes players indianos são livres para ditar o preço das nossas matérias-primas. Apenas um em cada cinco ou seis fornecedores estrangeiros pode obter a certificação QCO, e esse único player autorizado aumenta os preços”, diz ele. Ambos os indivíduos pediram para não serem identificados. O secretário-geral do Conselho de Promoção de Exportações de Vestuário (AEPC), Mithileshwar Thakur, disse que a recente revogação ajudará as indústrias a jusante da cadeia de valor têxtil da Índia a aceder a factores de produção e a aumentar a sua competitividade em custos, a eliminar a subcotação de preços face aos concorrentes globais e, em última análise, a fortalecer o desempenho do mercado global.
No entanto, ele acrescenta rapidamente que a ideia de QCOs não é falha em princípio. “Os QCOs destinam-se a proteger a indústria nacional de importações baratas e de baixa qualidade, criando assim um forte ecossistema de qualidade. O problema reside na sua administração e implementação, o que levou a custos, conformidade, atrasos e ineficiências – tornando os QCOs barreiras não tarifárias.
Confira o produto final
Vinod Sharma, MD da Deki Electronics, fabricante de eletrônicos com sede em Noida, argumenta que os formuladores de políticas deveriam diferenciar entre QCOs para matérias-primas e produtos acabados. “A imposição de QCOs sobre produtos acabados – por exemplo, máquinas de lavar, frigoríficos, aparelhos de ar condicionado – é perfeitamente razoável. Os problemas começam quando as mesmas regras são aplicadas a matérias-primas e bens intermédios”, afirmam muitos grandes fornecedores estrangeiros, evitando o incómodo de obter a aprovação do BIS e de interromper as exportações para a Índia. “É aí que as cadeias de abastecimento começam a desmoronar.”
Embora a qualidade não seja negociável, a sequência de implementação dos controlos de qualidade deve ser lógica: começar com produtos acabados, passar para produtos intermédios e depois avaliar se as matérias-primas devem ser incluídas nos QCOs. “Se impormos QCOs a insumos básicos como aço, cobre e alumínio, os efeitos em cascata afetarão todos os setores”, diz ele.
Jayant Dasgupta, antigo embaixador da Índia na OMC, afirma que os QCO estão a ser utilizados mais como uma ferramenta anti-dumping do que como um mecanismo para melhorar a qualidade do produto. “Muitos dos QCO existentes foram impostos nos anos pós-Galvan, quando as tensões com a China eram elevadas e Nova Deli queria evitar uma onda de entrada de produtos chineses no mercado indiano. Os QCO actuam frequentemente como barreiras não tarifárias, especialmente porque os procedimentos anti-dumping formais são longos e complicados”, diz ele.
Dasgupta acrescenta que se a China ou qualquer outro país retomar o dumping de produtos baratos depois de retirar alguns QCOs, as empresas indianas ainda terão alguma proteção. Podem contactar a Direcção Geral de Remédios Comerciais (DGTR) e apresentar uma queixa de dumping – alegando vendas abaixo do custo de produção. “Mas o demandante deve ter legitimidade”, observa ele, “o que significa que deve responder pela parcela definida da produção nacional nessa categoria de produto”.
Não há dúvida de que os QCOs dividiram a Índia corporativa ao meio. Mas o que esses QCOs e suas reversões escalonadas significam para consumidores como você e eu?
O painel Gauba deixa a sua posição clara: a sua recomendação de retirar QCOs selecionados baseia-se no princípio de que os pedidos de qualidade obrigatórios devem ser limitados a produtos acabados que afetem diretamente a segurança do consumidor, a saúde ou o desempenho geral do produto. No entanto, isto levanta uma preocupação óbvia: como pode o produto final permanecer forte se as matérias-primas que ele alimenta escapam ao escrutínio?
O painel argumenta que a qualidade pode ser salvaguardada através de normas voluntárias, melhores práticas da indústria e acordos comprador-vendedor, em vez de regulamentação geral para matérias-primas, intermediários e bens de capital.
O resultado final protege o portão, não todo o caminho até ele.
Coisas para saber
O que é QCO?
- QCO significa Ordem de Controle de Qualidade
- É uma diretiva do governo da Índia implementada pelo Bureau of Indian Standards (BIS).
- Exige a adesão a padrões de qualidade indianos específicos para produtos designados
- Para produtos não cobertos pelos QCOs, a certificação BIS é voluntária
Fonte: Até
Como funciona o mecanismo QCO?
- Inspetores do BIS visitam unidades fabris, incluindo fábricas estrangeiras
- As fábricas no exterior devem certificar que seus produtos estão em conformidade com o QCO antes de entrar no mercado indiano.
Voluntário vs Obrigatório
Para produtos não cobertos pelos QCOs, a certificação BIS é voluntária
Número de produtos sob QCO
- Em 2016, cerca de 70 pessoas
- 790 em outubro de 2025
- QCOs para 76 produtos retirados ou alterados até novembro de 2025
Fonte: Painel de Reformas Regulatórias Não Financeiras, outubro de 2025; Reportagens de mídia
