As tensões entre os vizinhos asiáticos aumentaram depois que o novo primeiro-ministro japonês, Sane Takaichi, disse este mês que um ataque chinês a Taiwan, uma ameaça à existência do Japão, desencadearia uma resposta militar.
A China, que reivindica a ilha governada democraticamente como sua, reagiu com raiva. Além de reimpor o embargo aos frutos do mar japoneses, proibiu viagens ao Japão e ameaçou contramedidas duras. Muitas reuniões e eventos culturais foram cancelados.
“Sempre que um grande evento como este acontece, ficamos muito magoados porque nosso coração sobe e desce toda vez que as relações entre o Japão e a China vacilam. É muito doloroso”, disse Ito à Reuters em seu restaurante japonês de frutos do mar Merase.
Talvez em um sinal preocupante, houve alguns cancelamentos no restaurante na noite de quarta-feira, embora os clientes em potencial não tenham sido informados do motivo. Os clientes chineses representam metade das reservas da Merasin.
Pequim aliviou recentemente parcialmente as restrições aos produtos do mar japoneses impostas há dois anos, depois de Tóquio ter decidido libertar águas residuais tratadas da central eléctrica de Fukushima, local de um colapso nuclear em 2011, na sequência de um enorme terramoto e tsunami. “Até agora”, disse ele, acrescentando que acredita que é improvável que haja boas notícias sobre as importações de frutos do mar tão cedo.
“Não creio que ela vá mudar o que Takaichi disse. Se possível, espero que os diplomatas do Japão e da China possam trabalhar juntos para melhorar a situação. Espero que os povos da China e do Japão possam desfrutar da mesma comida sem lutar entre si”, disse ele.
A disputa gerou fortes reações de um diplomata chinês no Japão e da mídia estatal chinesa visando Takaichi. Isso levou o Japão a alertar os cidadãos chineses para aumentarem as precauções de segurança e evitarem lugares lotados.
Mas Ito e Kazuaki Zon, também dono de restaurante de Xangai, dizem que não estão preocupados com a sua segurança – apenas com a possibilidade de que problemas entre os governos possam dificultar a ligação das pessoas para negócios, alimentação ou intercâmbio cultural.
“Moro na China há muito tempo e experimentei muitas vezes as tensões diplomáticas entre o Japão e a China”, disse Son, que se mudou para a China em 2012 e abriu um restaurante yakitori chamado Hyakumanben há dois anos.
“Mas as pessoas em geral, especialmente os bons amigos, não me tratam de maneira diferente… é por isso que ainda posso trabalhar aqui na China”, disse ele.
