Nos últimos cinco anos, o gabinete do procurador-geral liderado por Aaron Frey fez progressos significativos no combate à epidemia de opiáceos no Maine, garantindo mais de 260 milhões de dólares em acordos de grandes empresas farmacêuticas. Com o objetivo de enfrentar a crise que ceifou milhares de vidas no estado, esses fundos foram desembolsados através de um esquema de distribuição estruturado envolvendo diversas partes interessadas.
A participação do Maine nos fundos de liquidação é dividida em três categorias: 50% para o Conselho de Recuperação do Maine, 30% para os municípios locais e 20% para o Gabinete do Procurador-Geral. O Conselho de Recuperação, composto por 15 membros, deve funcionar de forma transparente, realizar reuniões abertas e fóruns públicos e fornecer atualizações anuais sobre as despesas. Contudo, a Procuradoria-Geral não dispõe de mandatos de divulgação semelhantes, o que leva a apelos a uma maior responsabilização.
Dados recentes revelaram que o gabinete do Procurador-Geral gastou 10 milhões de dólares dos 17,2 milhões de dólares que recebeu até agora, transferindo principalmente fundos para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (DHHS). Mais de metade das despesas destina-se a resolver défices orçamentais no Gabinete de Saúde Comportamental, que presta serviços essenciais para programas de tratamento e recuperação. Apesar das preocupações de que tais alocações pudessem funcionar como um fundo secreto, o gabinete de Frey argumentou que os gastos eram essenciais para manter a “programação crítica”.
A dotação do gabinete do Procurador-Geral também inclui 2,2 milhões de dólares para diversas iniciativas, como o financiamento do Centro de Apoio ao Acordo de Opiáceos do Maine (MOSS) na Universidade do Sul do Maine, que visa ajudar as instituições locais a utilizarem de forma eficiente a sua parte dos fundos do assentamento. O Centro MOSS oferece orientação e apoio ativo e já atendeu a mais de 100 solicitações de governos locais.
Num esforço para garantir que os fundos de liquidação atendam às necessidades imediatas, o gabinete de Frey contornou o rigoroso processo formal de concessão, citando a necessidade de responder rapidamente aos problemas emergentes que as instituições locais podem demorar a resolver. Por exemplo, foi concedido financiamento adicional a organizações como a Milestone Recovery e a Tessa’s House para estabilizar e melhorar os seus serviços para as pessoas afectadas por perturbações por uso de substâncias.
Embora algumas organizações locais tenham solicitado com sucesso financiamento do gabinete do Procurador-Geral e do Conselho de Recuperação, outras enfrentaram reveses quando os pedidos foram negados ou atrasados a nível do conselho. Isto levantou questões sobre a eficácia e a capacidade de resposta das estruturas existentes para o desembolso de fundos.
Persistem preocupações entre os defensores e analistas sobre a garantia de que os fundos sejam direcionados para iniciativas significativas de prevenção e tratamento, em vez de serem utilizados para preencher lacunas orçamentais. O Gabinete do Procurador-Geral afirma estar empenhado em alocar fundos de liquidação para programas bem apoiados e baseados em evidências, que visam a transparência e a alocação eficaz numa crise estressante e de alta carga.
