Num desenvolvimento significativo para a administração e para o sistema judicial, a estratégia do Presidente Donald Trump de colocar pessoas leais em funções-chave de procurador federal enfrenta uma desintegração crescente à medida que os tribunais desafiam a legalidade destas nomeações. Os juízes decidiram recentemente que os nomeados por Trump – especialmente os procuradores dos EUA em Nova Jersey, Virgínia Oriental, Nevada e Los Angeles – estão servindo ilegalmente, levantando questões sobre a abordagem da administração.
O mais recente escrutínio jurídico centra-se em John Sarcone, que foi nomeado procurador interino dos EUA para o norte de Nova Iorque. A procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, opõe-se à autoridade de Sarcone para supervisionar a investigação do Departamento de Justiça sobre casos contra Trump e a National Rifle Association (NRA). Uma audiência judicial será realizada na quinta-feira, na qual James argumenta que o papel de Sarcone era ilegal como parte de uma investigação mais ampla e desnecessária sobre os supostos oponentes de Trump. Em seu processo, a equipe jurídica de Jamesin argumentou que, como Sarcone “não tinha autoridade legal”, quaisquer ações que ele tomasse como procurador dos EUA eram ilegais, as intimações deveriam ser anuladas e Sarcone deveria ser desqualificado da investigação.
O Departamento de Justiça rebateu, afirmando que Sarcon foi devidamente nomeado, e moveu-se para bloquear o pedido de indeferimento das intimações. As disputas legais em curso dependem principalmente das tácticas não convencionais da administração Trump na nomeação de procuradores federais, que podem enfrentar desafios para garantir a confirmação do Senado.
O drama em Nova Iorque surge pouco depois de um juiz federal na Virgínia ter rejeitado as acusações contra Letitia James e o ex-diretor do FBI James Comey, bem como a nomeação ilegal da procuradora interina dos EUA Lindsey Halligan, que estava envolvida no caso. O Departamento de Justiça está se preparando para apelar da decisão.
Para aumentar a complexidade, um tribunal federal de recurso decidiu recentemente que a antiga advogada pessoal de Trump, Alina Hubba, não pode servir como principal procuradora federal de Nova Jersey. De acordo com a lei federal, as nomeações de procuradores dos EUA exigem a confirmação do Senado. Nos casos em que um cargo esteja vago, o Procurador-Geral dos EUA pode nomear alguém temporariamente, mas essa nomeação geralmente expira após 120 dias. Após esse mandato, os juízes distritais têm o poder de prorrogar o mandato provisório ou nomear alguém de forma independente.
A nomeação de Sarcon como procurador interino dos EUA em Março seguiu um processo que se desviou das normas estabelecidas. Seu mandato de 120 dias expirou sem ser renovado pelos juízes distritais e pelos então juízes dos EUA. A procuradora-geral Pam Bondi nomeou-o procurador especial e mais tarde nomeou-o primeiro procurador assistente dos EUA, dizem autoridades federais. No entanto, a equipe jurídica de James caracterizou o procedimento como uma violação ilegal das leis federais que regem as vagas do Poder Executivo.
As intimações de Nova Iorque são uma componente crítica do processo civil de James contra Trump, juntamente com um processo que envolve a NRA e os seus executivos, alegando conduta fraudulenta nos seus negócios. Os advogados do Departamento de Justiça argumentam que o Procurador-Geral dos EUA tem autoridade clara para nomear e designar advogados para desempenhar funções departamentais. Eles argumentam que mesmo que o papel de Sarcon seja considerado irregular, ele tem a capacidade de conduzir a investigação como advogado especial.
O relacionamento de Sarcone com Trump remonta à campanha presidencial de 2016, onde foi membro da equipe jurídica de Trump. Ele também atuou como administrador regional da Administração de Serviços Gerais dos EUA durante a presidência de Trump. O ex-procurador interino dos EUA, Hubba, enfrentou seus próprios obstáculos legais; Depois que seu mandato expirou, os juízes de Nova Jersey a substituíram por um promotor experiente, e Bondick mais tarde recontratou Hubba.
Desafios semelhantes foram observados noutros lugares, como no Nevada, onde um juiz federal anulou a nomeação de um procurador dos EUA pela administração Trump. Da mesma forma, no sul da Califórnia, um juiz federal desqualificou o procurador dos EUA em exercício em vários casos, alegando duração excessiva na função temporária.
À medida que as batalhas jurídicas continuam, as implicações mais amplas para a nomeação de funcionários federais e o equilíbrio de poder entre o poder executivo e o poder judiciário tornam-se cada vez mais importantes. O resultado destes casos poderá criar precedentes que remodelem o panorama das nomeações e supervisão do Ministério Público Federal.
